Ihsane El Kadi

Ihsane El Kadi naît le 27 avril 1959 à Tripoli[2], en Libye, où son père, Bachir El Kadi, travaille pour le compte du FLN et dirige une base de renseignement du MALG[3] s'occupant notamment d'acheminer des armes vers l'Algérie[4]. À l'indépendance du pays en 1962, ce dernier reste un temps en Libye en tant que chef de la mission diplomatique algérienne puis rentre en Algérie et devient membre du comité central du FLN en 1964 avant de se retirer de la vie politique à la suite du coup d'État de Houari Boumédiène en 1965[5].

Durant ses études en sciences économiques à l'université d'Alger, Ihsane El Kadi milite au sein du Groupe communiste révolutionnaire (GCR), un mouvement trotskiste clandestin fondé par des syndicalistes et étudiants pablistes[6]. En 1980, il participe au printemps berbère, ce qui lui vaut d'être arrêté puis emprisonné[6].

Il se lance dans le journalisme au début des années 1980, et devient rapidement une figure de la presse indépendante[7]. Dans les années 1990, pendant la guerre civile, Ihsane El Kadi est rédacteur en chef du quotidien La Tribune, et se distingue pour son courage à investiguer sur la question des disparus, dans un contexte où les journalistes sont l'une des principales cibles des terroristes du GIA[7].

En juillet 2007, il participe à créer le magazine financier international Les Afriques, premier hebdomadaire panafricain rédigé par des journalistes basés en Afrique. Ses rédacteurs en chef sont, pour la finance, Adama Wade (établi à Casablanca), pour l'économie et la politique, Ihsane El Kadi (basé à Alger) et pour la gestion publique et la coopération, Chérif Elvalide Seye (Dakar)[8]. En 2009, il est l’un des premiers à monter un journal uniquement en ligne, Maghreb émergent, spécialisé dans l’actualité économique de la Mauritanie jusqu’à la Libye[7].

Alors que la répression à l’encontre des figures du hirak s'intensifie à l'approche des élections législatives algériennes de 2021[9], deux jours avant le scrutin du 12 juin, les services de sécurité arrêtent l'opposant Karim Tabbou, Ihsane El Kadi et le journaliste Khaled Drareni, figures de la contestation. Ceux-ci se voient ainsi interdits de parler à la presse pendant quarante-huit heures dans le cadre de la procédure judiciaire[9] - [10].

Jugé en juin 2022 pour un article d’analyse publié le 23 mars 2021, le journaliste algérien est condamné par le tribunal de Sidi M’Hamed, à Alger, à six mois de prison ferme sans mandat de dépôt et 50 000 dinars d’amende (322 euros)[11].

Il est de nouveau arrêté dans la nuit du 23 au 24 décembre 2022 et les locaux des sites Radio M et Maghreb Emergent sont perquisitionnés et mis sous scellés[12] - [13]. Poursuivi sur la base d’articles du code pénal relatifs aux publications et aux dons (notamment l’article 95 bis) il a été placé en détention provisoire jeudi 29 décembre[14].

Le 16 janvier 2023, la justice algérienne confirme son placement en détention[15]. Sa date de jugement est fixée au 12 mars[16]. Plusieurs charges initialement retenues contre lui ayant été abandonnées après son audition par le juge d'instruction, il sera jugé uniquement pour « financement étranger de son entreprise »[16].

Le 26 mars, le procureur requiert cinq ans de prison fermes à son encontre[17]. Le verdict sera énoncé le 2 avril[18].

Le 2 avril 2023, le tribunal de Sidi M'Hamed à Alger condamne Ihsane El Kadi, à cinq années de prison, dont deux ans ferme, pour "financement étranger de son entreprise"[19]. Sa peine est alourdie en appel: il est condamné à sept ans de prison, dont cinq ferme, le 18 juin 2023[20].

À la suite de son arrestation, l'ONG de défense des journalistes Reporters sans frontières dénonce dans un communiqué adressé à l'ONU « l'acharnement judiciaire » subi par Ihsane El Kadi[21] :

« Nous demandons à la Rapporteuse spéciale des Nations unies d’appeler d’urgence les autorités au respect de leurs obligations internationales et constitutionnelles. Les Nations unies doivent exiger la libération immédiate d’Ihsane El Kadi et l’abandon pur et simple de poursuites fallacieuses qui ne visent qu’à le réduire au silence. »

De son côté, Khaled Drareni, représentant de RSF en Afrique du Nord, déclare dans un communiqué[22] :

« En décidant de placer Ihsane El Kadi en détention, les autorités ont clairement choisi d’aller jusqu’au bout de leur logique autoritaire pour museler les médias et adresser un message lourd à ceux qui continuent de défendre la liberté d’informer. C’est une situation désolante et dangereuse qui ne peut qu’affecter encore plus l’image de l’Algérie. »

Le 4 janvier 2023, une semaine après le placement en détention d'Ihsane El Kadi, la plateforme l'Orient XXI décide de republier son dernier article, cause probable de son arrestation[23]. Il y dénonce la mainmise de l'armée sur la présidence algérienne[23].

La semaine suivante, seize patrons de presse de divers pays, dont le prix Nobel de la paix de 2021 Dmitri Mouratov, réunis par RSF, appellent à sa libération[15]. Le 17 janvier l'ONG Amnesty International apporte à son tour son soutien à Ishane El Kadi, dénonce sa détention comme injustifiée, et appelle à sa libération immédiate[24]. Le 27 janvier, RSF met en ligne une pétition appelant à la libération d'Ihsane El Kadi[25]. Cette dernière dépasse 10 000 signatures en un mois[26].

Le 11 mai, le parlement européen adopte une révolution appelant à la « libération immédiate et inconditionnelle » d'Ihsane El Kadi, à quelques semaines d'une visite en France du président algérien Abdelmadjid Tebboune[27]. Les eurodéputés invitent les institutions de l'Union européenne ainsi que les pays membres à aborder l'affaire avec les autorités algériennes et à condamner ouvertement la répression exercée contre la liberté des médias[27].