I'm Down

• John Lennon – guitare rythmique, orgue Vox Continental, chœurs
• Paul McCartney – basse, chant
• George Harrison – guitare solo, chœurs
• Ringo Starr – batterie, bongos

• George Martin – producteur
• Norman Smith – ingénieur du son
• Phil McDonald – ingénieur du son

I'm Down paraît au Royaume-Uni en mono le 23 juillet 1965 en face B du single Help!, qui se classe rapidement en tête des charts des deux côtés de l'Atlantique[6]. Le disque est sorti le 19 juillet précédent aux États-Unis[7].

Sa première apparition sur un album, mais cette fois en stéréo, se fait en 1976 sur l'album Rock 'n' Roll Music, compilation créée par Capitol Records reprenant les titres les plus emblématiques du genre. Elle est aussi incluse en version mono sur le disque britannique Rarities paru en 1978 dans le boîtier The Beatles L.P. Collection. Depuis 1988, la chanson clôt le premier disque de l'album Past Masters (et Mono Masters publié en 2009) qui regroupe tous les titres que l'on ne retrouve pas sur les 33 tours originaux[7]. Elle est aussi incluse sur l'album compilation Tomorrow Never Knows paru exclusivement en téléchargement sur itunes en 2012. La prise 1, enregistrée le 14 juin 1965, a été publiée sur l'album Anthology 2 en 1996.

La chanson arrive en France en juillet 1965 sur la face A d'un 45 tours EP (« super 45 tours ») ; elle est accompagnée de Mr. Moonlight. Sur la face B figurent I'm Down et I'll Follow the Sun. La photo illustrant la couverture est de Robert Freeman[8].

En 1965 et 1966, I'm Down devient la chanson clôturant habituellement les concerts des Beatles. Ce n'est cependant pas le cas lors du dernier concert du groupe le 29 août 1966 au Candlestick Park de San Francisco, où elle est remplacée par celle qui l'a inspirée, Long Tall Sally[2]. Bien qu'elle fût enregistrée à la fin des concerts au Hollywood Bowl en 1965, on préfère utiliser la chanson de Little Richard, enregistrée l'année précédente, pour clore le disque du spectacle. Elle ne sera pas incluse parmi les suppléments lors de la réédition de ce disque en 2016.

L'interprétation de I'm Down au Shea Stadium en 1965 est devenu un moment d'anthologie de l'histoire des Beatles.

Une interprétation en public de I'm Down est restée célèbre : le 15 août 1965, les Beatles se produisent au Shea Stadium de New York devant 56 000 fans déchaînés. Premier groupe à jouer dans une telle arène, les musiciens de Liverpool jouent dans des conditions de sonorisation encore balbutiantes, n'étant en fait repris que par la sono du stade, utilisée par les commentateurs des matches de baseball. Il en résulte que ni eux ni l'audience n'entendent clairement une note de cette prestation historique. John Lennon fait le pitre pour dérider ses partenaires très tendus durant ce concert. Ainsi, lorsqu'ils se mettent à jouer I'm Down, après qu'il a posé sa guitare pour se poster devant un orgue Farfisa, il le martyrise avec ses coudes durant l'interprétation de la chanson, en jetant des regards amusés vers ses partenaires hilares : « Je mettais mon pied dessus et George n'arrivait plus à jouer tellement il riait, dira-t-il. Je faisais ça pour m'amuser. Les mômes ne comprenaient pas. Comme c'était moi qui avait tenu l'orgue sur I'm Down, j'ai décidé pour la première fois d'en jouer sur scène. Je ne savais pas vraiment comment me comporter, parce que sans ma guitare je me sentais tout nu, alors j'ai fait mon Jerry Lee, je sautais dans tous les sens et j'ai dû jouer à peu près deux mesures[9] ».

En clôture du concert donné à Munich, le 24 juin 1966, Paul McCartney oublie les paroles de sa chanson, il se tourne avant de la démarrer vers John Lennon qui lui rappelle la première phrase « You tell lies thinking I can see » mais il attaque par les vers du 2^e couplet « Man buys ring woman throws it away/Same old thing happens everyday » et continue à se tromper par la suite, ce qui amuse beaucoup Ringo Starr, tandis que Lennon (cette fois à la guitare) rate le break qui précède le solo de George Harrison et met ses mains dans son dos... Le groupe est quasiment en crise de fou-rire durant l'interprétation de ce titre au Circus Krone de la capitale bavaroise[10].

Paul McCartney ajoute également cette chanson très prisée des fans à son répertoire en 2001, lors d'un concert à la mémoire des victimes des attentats du 11 septembre 2001[11].

I'm Down a fait l'objet de plusieurs reprises notables.

• Le groupe canadien Heart s'en est chargé dans un medley avec Long Tall Sally sur l'album Greatest Hits Live en 1980.
• Aerosmith l'a reprise sur l'album Permanent Vacation en 1987.
• Yes l'a également interprété en concert en 1976 et elle est disponible sur le coffret YesYears sorti en 1991. Ils l'ont également joué durant la tournée 9012Live Tour, en particulier à Dortmund en Allemagne avec Jimmy Page à la guitare.
• Le groupe The Warriors - ancienne formation du chanteur Jon Anderson avant qu'il ne forme Yes - la jouait en concert avec une autre chansons des Beatles, She's a Woman. Elle est d'ailleurs disponible sur leur album Bolton Club 65 publié en 2003.

• Help! (album)
• Shea Stadium

• (fr) The Beatles, The Beatles Anthology, Seuil, 2000, 367 p. (ISBN 2-02-041880-0)
• (en) Mark Lewisohn, The Beatles Recording Sessions, New York, Harmony Books, 1988, 204 p. (ISBN 0-517-57066-1)
• (fr) François Plassat, Paul McCartney : l'empreinte d'un géant, Paris, JBz & Cie, 2010, 544 p. (ISBN 978-2-7556-0651-5)
• (fr) Steve Turner (trad. de l'anglais), L'intégrale Beatles : les secrets de toutes leurs chansons, Paris, Hors Collection, 1999, 288 p. (ISBN 2-258-06585-2)