Hypomélanose maculeuse confluente et progressive

Faute d'études sur un échantillon significatif de population, la véritable prévalence de cette maladie est inconnue. En réalité, ses statistiques sont probablement sous-estimées (diagnostic erroné…). Certaines études soulignent une prédilection féminine[1] - [2] (dérèglement hormonal) ; d'autres mentionnent autant l'homme que la femme[3], ou encore une prédominance masculine[4].

L'hypomélanose maculeuse confluente et progressive se manifeste par l'apparition lente et progressive des multiples petites taches circulaires (0,5 à 3 cm) légèrement décolorées et asymptomatiques (sans prurit, desquamation ni inflammation) qui ont tendance à fusionner en de plus grosses plaques (coalescence). Il n'y a pas de perte totale de pigmentation comme dans le vitiligo. Sa répartition est assez symétrique et sa zone de prédilection est sans conteste la face postérieure du tronc notamment les parties basses (sacrum et lombaire). Toutefois on retrouve quand même cette affection sur les jambes, le fessier, le ventre et les épaules de certaines personnes ; pour l'essentiel des zones peu exposées au soleil[5]. A ses premiers stades, elle est souvent confondue avec du pityriasis versicolor (une mycose due a un champignon de la flore commensale humaine) et traitée de façon excessive par des antifongiques.

L'examen de la peau montre une diminution des mélanosomes (organites du mélanocyte et producteur de mélanine) et de l'activité de la tyrosine (précurseur de la mélanine). Une perturbation de la concentration en protéine S100 est aussi démontrée. De plus les Kératinocytes possèdent une distribution anormale de leurs fibres structurelles (Tonofilaments (en)). Un nombre excessive d'apoptose est également relevé au sein de leur population[6].

La cause de l'hypomélanose maculeuse confluente et progressive est inconnue mais on soupçonne une bactérie naturelle de la peau humaine d'être l'un des ingrédients : le Propionibacterium acnes qui se reproduit fortement dans le sébum humain en consommant ses acides et triglycérides[7]. L’activité de cette bactérie semble interférer dans la chaîne de production de la mélanine. Cela expliquerait pourquoi cette dermatose se déclenche à l’adolescence et dans des zones riches en glandes sébacées.

Il existe deux principaux traitements qui peuvent aussi être combinés. L’antibiothérapie (Erythromycine[8] par exemple) seule aboutit a un faible taux de rémission. Les résultats sont lents à venir mais plus durables. les risques de rechute sont faibles. La photothérapie en ondes courtes d'UVB (Narrow-band ultraviolet B therapy) obtient les meilleurs résultats mais les rechutes sont fréquentes. La combinaison des deux traitements semble être le meilleur compromis pour optimiser efficacité et pérennité. A noter qu'une faible portion de personnes guérissent spontanément sans traitement[9] - [10] - [11].