Hwang Jang-yop

Le mercredi 12 février 1997, lors d’une visite à Pékin, Hwang Jang-yop et Kim Duk-hong ont réclamé une protection à la Corée du Sud[3] ainsi qu’un sauf-conduit[3].

Techniquement la défection est arrivé sur le chemin du retour, Hwang et Kim étaient parti en visite à Tokyo, en transit à Pékin et ils devaient regagner Pyongyang par train mais ils allèrent en taxi au consulat de Corée du Sud au quartier diplomatique de Sanlitun[3]. L’organisation de leurs défection se fit par Lee Yon-gil (homme d’affaires de Corée du Sud) personne connue grâce aux relations de Kim Duk-hong, le connaissant par une société de commerce qui avait un bureau à Pékin[3].

Hwang et Kim voulaient à l’origine faire défection à Tokyo, mais du fait d’un encadrement trop présent, ils ont reporté leur projet[3], Hwang pensait à faire défection depuis un an[3].

Pékin à ensuite expulsé les deux hommes le 18 mars 1997 aux Philippines à Baguio, puis ils ont logé à la base militaire de Magsaysay (Manille). Ils sont arrivés à Séoul le 20 avril 1997[3].

Considérant le rôle important de Hwang dans le régime nord-coréen, sa défection a causé une vaste commotion, le journal The Washington Post disant qu’elle est l’équivalent de « comme si Joseph Goebbels se serait exilé de l’Allemagne nazie »[4].

Hwang avait dévié de la ligne du régime en exprimant sa position à Moscou : ne pas vouloir de guerre pour la réunification.

Il se sentait attaqué par la propagande nord-coréenne, le Rodong Sinmun parlant des « opportunistes et les traitres qui prétendaient être loyaux » et le Kulloja par la plume de Kim Jong-il dénonça les « spécialistes en science sociale » qui ne comprenait pas vraiment la doctrine du juche[3].

Du point de vue de Hwang, qui refuse l’utilisation du mot défection, parle de demande de « passage » qui tenait à « un sentiment patriotique » au-dessus de ses intérêts personnels[3].

Hwang a justifié son geste en exprimant sa volonté de participer à la réconciliation nationale[3].