Hierochloe odorata

Elle est originaire de l'hémisphère nord (Asie, Europe, Amérique du Nord). Il s'agit d'une herbe à but décoratif et gustatif, sans propriétés psychotropes. À l'état naturel, elle pousse notamment dans la forêt de Bialovèse, où subsistent à l'état sauvage les derniers bisons d'Europe.

Le mot Hierochloe vient des racines grecques hieros, « sacré », et chloë, « herbe » : en effet, dans certaines régions d'Europe, la plante était répandue sur le perron des églises, notamment pour la fête des saint.

Cette herbe est protégée et son exploitation limitée. On la rencontre comme plante aromatique dans certaines vodkas, comme la Żubrówka. Elle est coupée à la période chaude et séchée avant d'être utilisée comme aromate. Contrairement à ce qu'affirme Żubrówka sur son site Internet[2], il semble que la consommation de cette herbe par les bisons est anecdotique, et qu'ils préfèrent d'autres plantes, notamment les orties, la glycérie aquatique (Glyceria maxima), la laîche des bois (Carex sylvatica) ou la laîche hérissée (Carex hirta[3]).

On l'utilise également pour parfumer le linge de maison.

Une autre plante est appelée « herbe aux bisons ». Il s'agit de Bouteloua dactyloides (Nutt.) Engelm., espèce surtout présente en Amérique du Nord.

On confond souvent la hiérochloé odorante avec la flouve odorante, dont elle est une cousine.

La sous-espèce Hierochloe odorata odorata a pour synonyme Anthoxanthum nitens.