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Henry Horne

Henry Sinclair Horne, né le et mort le à Wick dans le Comté de Caithness (Écosse), 1er baron Horne, est un militaire britannique servant dans l'artillerie. Il participe aux guerres contre les Boers et à la Première Guerre mondiale. Il dirige la 2e division dans la région du canal de Suez avant de venir sur le front de l'Ouest pour la bataille de la Somme à la tête du 15e corps d'armée. En , il prend le commandement de la 1re armée britannique jusqu'à la fin du conflit.

Henry Sinclair Horne
Henry Horne
Le général Horne en couverture du journal Le Pays de France en décembre 1918.

Naissance
Stirkoke, Wick
DĂ©cès (Ă  68 ans)
Stirkoke, Wick
Allégeance Drapeau du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
Arme British Army artillerie
Grade Général
Années de service 1880 – 1923
Commandement 2e division d'infanterie
15e corps d'armée
1re armée britannique
Conflits Seconde Guerre des Boers
Première Guerre mondiale
Faits d'armes 1914 - Bataille de Mons
1915 - Bataille de Festubert
Distinctions Chevalier commandeur de l'Ordre royal de Victoria
Chevalier commandeur de l'Ordre de Saint-Michel et Saint-Georges
Chevalier grand-croix de l'Ordre du Bain

Anobli en 1916, il fut créé Baron of Stirkoke en 1919.

Biographie

Origine et formation

Henry Sinclair Horne est né dans sa propriété familiale de Stirkoke à Wick dans le Comté de Caithness (Écosse) le . Il est le troisième fils du Major James Horne et de Constance Mary Shemett. Il fait d’abord ses études au collège d’Harrow puis est nommé Officier d’artillerie à l'Académie royale militaire de Woolwich en . Il épouse Kate, fille de George McCorquodale le . Il a une fille de cette union, l'Honorable Kate Horne, née le . Cette dernière épouse l'aide de camp de son père, le général de brigade Arthur George Hewson.

DĂ©buts militaires

De 1899 à 1902 Henry Horne combat dans la seconde Guerre des Boers sous les ordres de Sir John French dans l'artillerie à cheval. Il est promu major, puis breveté lieutenant-colonel en . Au cours des derniers mois du conflit, son nom est plusieurs fois cité dans les dépêches pour ses actions face aux Boers. En 1905 il est officiellement promu lieutenant-colonel et sert dans la Royal Horse Artillery sous les ordres de Sir Douglas Haig. Sa progression de carrière se déroule classiquement, en 1912 il est nommé brigadier et occupe le poste d'Inspecteur de l'Artillerie.

Première Guerre Mondiale

Au début de la Première Guerre mondiale, le Général Horne commande l'artillerie du 1er corps d'armée britannique du général Haig. À la bataille de Mons, Horne se distingue par l'utilisation de son artillerie pour permettre de dégager le 1er corps d'armée et de faire retraite dans de bonnes conditions. Pendant toute l’année 1914, Horne participe aux combats avec efficacité au sein du Corps expéditionnaire britannique sur le front ouest. En , Horne est promu Major-général et nommé Compagnon de l'Ordre du Bain. Quelques mois après il reçoit le commandement de la 2e division d'infanterie. En , Horne participe à la tête de la 2e division aux premiers combats nocturnes britanniques lors de la bataille de Festubert. Cette bataille ne donne pas les résultats escomptés par manque de munitions disponibles pour l’artillerie. Les journaux attaquent le Secrétaire d’État à la Guerre, Lord Kitchener. Le Général French doit en assumer les conséquences et démissionner. L’artillerie est entièrement réorganisée sous l’impulsion du général Horne.

Moyen-Orient

En , Horne accompagne Lord Kitchener aux Dardanelles où ils organisent l’évacuation des troupes britanniques et de l'Empire de la presqu'ile de Gallipoli. Horne prend la tête du 15e corps d'armée, il est chargé de défendre le Canal de Suez pendant plusieurs mois.

Front Ouest

En , Horne et le 15e corps d'armĂ©e sont dĂ©placĂ©s sur le front ouest et intĂ©grĂ©s Ă  la 4e armĂ©e britannique. Ils participent Ă  la bataille de la Somme, les forces du GĂ©nĂ©ral Horne sont placĂ©es sur le flanc droit de la ligne de front. Le , sous le commandement du GĂ©nĂ©ral Horne, le 15e corps participe Ă  une des plus sanglantes batailles britanniques de la Première Guerre mondiale. Horne est le concepteur britannique du barrage roulant (« creeping barrage Â») qui sera ensuite utilisĂ© jusqu’à la fin de la guerre. 13 divisions britanniques participent Ă  la bataille de la Somme. Le 15e corps du GĂ©nĂ©ral Horne constituĂ© des 21e et 7e divisions concentre ses attaques sur les villages de Fricourt et de Mametz oĂą elles perdent 8 000 hommes dès le premier jour.

Le Sir Charles Monro quitte le commandement de la 1re armée britannique pour prendre le commandement de l'armée des Indes. Le général Haig décide de donner le commandement de la 1re armée au général Richard Haking. Ce choix n'est pas validé à Londres. En septembre après la victoire de Flers, Horne est promu général d'armée, le il prend le commandement de la 1re armée britannique. Le , Horne est nommé Commandeur de l’Ordre du Bain.

Sous le commandement de Horne, la 1re armĂ©e participe aux combats autour d'Arras au printemps 1917. Le corps canadien est chargĂ© de la capture de la crĂŞte de Vimy, prĂ©alable Ă  toutes actions autour d'Arras. Lors de cette attaque, les Canadiens sont soutenus par 1 000 pièces d’artillerie du GĂ©nĂ©ral Horne. Les Canadiens conquièrent la crĂŞte en 4 jours en perdant environ 10 000 hommes contre 20 000 pertes allemandes. Le reste de l'annĂ©e 1917 est relativement calme sur le front de la 1re armĂ©e britannique. Le principal effort britannique se situe dans les Flandres avec les batailles de Messines et de Passchendaele.

En , les forces allemandes lancent plusieurs opérations offensives sur le front de l'Ouest. La première de ces opérations est l'Opération Michaël qui balaye la 5e armée britannique au mois de . La seconde opération a lieu dans les Flandres sous le nom d'Opération Georgette. L'attaque se déroule dans la région des Monts de Flandres à la jonction des 2e et 1rearmées britanniques. L'attaque sur la 1re armée se situe sur son flanc gauche formé de deux divisions portugaises mal équipées par les Britanniques. Les Portugais se font submergés par neuf divisions allemandes. Après un succès initial repoussant la ligne de front d'une dizaine de kilomètres, les troupes allemandes sont stoppées par les 55e (en) et 51e division d'infanterie et plusieurs divisions françaises envoyées en renfort par le maréchal Foch. Après ces résultats désastreux, Horne diligente une enquête qui conclut à la responsabilité des troupes portugaises et leur faible combativité. La réalité est plus complexe, les troupes portugaises sont considérées comme des supplétifs par les Britanniques qui ne les ont jamais équipés correctement. Ce rapport est à l'origine d'échange diplomatique tendu entre les diplomates portugais et britanniques.

À partir du mois d'août, le maréchal Foch lance plusieurs attaques contre les troupes allemandes sur divers points front. La 1re armée britannique de Horne, participe à la percée de la ligne Hindenburg et aux opérations de poursuite des troupes allemandes dans une série d'opérations appelée Offensive de Cent Jours.

Après-Guerre

Ă€ la fin de la guerre le GĂ©nĂ©ral Horne est nommĂ© Commandeur de l'Ordre de Saint-Michel et Saint-Georges et Grand Croix de l'Ordre du Bain. Il reçoit les remerciements du Parlement pour ses actions de guerre, il est anobli avec le titre de Baron Horne of Stirkoke. Il est nommĂ© Ă  la tĂŞte du Commandement de l’Est en 1919. Il prend sa retraite en 1923 et reçoit le titre honorifique de Master Gunner of St. James’s Park qu’il conserve jusqu’à sa mort. Il est aussi nommĂ© Colonel honorifique du RĂ©giment d’Infanterie LĂ©gère des Highlands. Henry Horne meurt d’un accident cardiaque au cours d’une chasse dans sa propriĂ©tĂ© de Stirkoke en Ă  l’âge de 68 ans.

Notes et références

    Bibliographie

    • Don Farr, The Silent GĂ©nĂ©ral General - Horne of the First Army - A biography of Haig's Trusted Great War Comrade-in-Arms, Éditions Helion & Company Limited, Solihull, England, 2007
    • Beckett, Dr Ian F, Corvi, Steven J (editors), Haig's Generals (Pen & Sword, 2006, (ISBN 1-84415-169-7)) — includes a 24-page chapter on Horne by Dr Simon Robbins (Department of Documents, Imperial War Museum)
    • (en) Henry Horne et Simon Robbins (edited and selected by), The First World War letters of General Lord Horne, Stroud, History Press for the Army Records Society, coll. « Publications of the Army Records Society » (no 29), (ISBN 978-0-752-45463-4, OCLC 467743085)
    • (en) Simon Robbins, British generalship during the Great War : the military career of Sir Henry Horne (1861-1929, Farnham, Surrey, Ashgate, coll. « Birmingham studies in First World War history », , 321 p. (ISBN 978-0-754-66127-6 et 978-1-409-40948-9, OCLC 699687448, lire en ligne)
    • Liddell Hart Centre for Military Archives
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