Henri Mayer (cyclisme)

Henri Mayer commence sa carrière sportive en tant que footballeur avant de passer au cyclisme et de devenir professionnel en vitesse sur piste en 1899.

Dans les années qui suivent, Mayer court sur de nombreuses pistes, de préférence en France, où il s'entraîne avec Émile Friol et devient un excellent tacticien. Ses fans lui donne le surnom de "Ya-Ya".

En 1904, il remporte le Grand Prix de Paris devant Walter Rütt et Thorvald Ellegaard[1] - [2], ainsi que le Grand Prix d’Anvers[3] et en 1905 le Grand Prix de l'UVF. Aux championnats du monde de vitesse, il est deux fois troisième (1904 et 1905) et une fois deuxième (1907) . Il remporte plusieurs Grands Prix de vitesse, dont le Grand Prix de Thuringe de 1905 .

En 1908, il part courir aux États-Unis, attaché au vélodrome de Salt Lake City[4].

En 1909, Mayer défie Gabriel Poulain dans un match avec une mise personnelle de 1 600 marks. Poulain accepte. Au début, il n'y a pas de vélodrome qui veuille organiser le match. Finalement, le vélodrome de Vincennes est conquis. Poulain remporte la première manche et Mayer la seconde. Dans la finale, les concurrents font plusieurs fois du surplace, totalisant 207 minutes. Les commissaires leur donnent, plusieurs fois, à tous deux des délais pour terminer la course. Juste avant la dernière échéance, après plus de trois heures de course, Poulain propose de mettre pied à terre et de terminer la course sans vainqueur. Mayer accepte et la querelle est terminée [5] - [6].

Mayer est à l'origine d'une rupture entre la fédération allemande de cyclisme (Bund Deutscher Radfahrer) et l'Union Cycliste Internationale (UCI). Aux championnats du monde de cyclisme sur piste 1910, Henri Mayer, est classé deuxième par un juge italien dans la demi-finale l'opposant à Émile Friol, alors que les allemands voit Mayer premier. Les allemands protestent sans succès, quittent les championnats avec tous leurs coureurs[7] - [8] - [9] - [10]. L'Allemagne annonce son retrait de l'UCI peu de temps après.

En 1912, Mayer se retire de la compétition.

Après la Première Guerre mondiale, il reprend le vélo et en 1923[11], à l'âge de 45 ans, il atteint même la finale du championnat allemand de vitesse. Il travaille ensuite dans l'usine d'un parent et se tourne vers les sports équestres comme bookmaker[12].

Henri Mayer décède dans une maison de retraite à Hildesheim à l'âge de 77 ans.

• Ressources relatives au sport :
  • (en) Olympedia
  • (en) Site du Cyclisme
• Notices d'autorité :

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  • BnF (données)
• (de) « Mayer, Henri », sur Cycling4Fans (consulté le 6 février 2023)

Image externe
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