Salt Lake City

La ville s'étend sur une surface de 286 km² dans le coin nord-ouest de la vallée de Salt Lake, dominée par les monts Wasatch à l'est et Oquirrh à l'ouest. Son altitude varie entre 1 284 et 2 870 mètres, avec une moyenne de 1 320 mètres.

Temple Square (vue montrant le temple, le Tabernacle, Assembly Hall et la bibliothèque généalogique).

La majorité des rues de la ville sont dénommées en fonction de leur localisation par rapport au temple mormon de Temple Square. La rue située immédiatement au sud du temple s'appelle South Temple Street. La suivante se nomme 100 South et ainsi de suite. Le même principe vaut pour les trois autres points cardinaux. Ainsi l'intersection située à deux blocs de maisons à l'est et trois blocs au sud de Temple Square prend pour nom 200 East 300 South.

Certaines rues du centre-ville présentent également un double nom. Le premier est la numérotation de la rue, seule valable pour les adresses postales. Le second est nominatif, comme Rosa Parks ou César Chávez, et purement honorifique.

Le climat de la région de Salt Lake City est subhumide mais pas semi-aride comme souvent affirmé. Selon la classification des climats de Köppen, Salt Lake City a un climat tempéré continental à saison chaude sèche (Dsa), une forme plutôt rare car les climats tempérés continentaux sont souvent plus humides en saison chaude qu'en saison froide.

Dans la classification des climats de Köppen, lorsque les précipitations sont plus ou moins réparties dans l'année, si le quotient [précipitations annuelles moyennes (en cm)] / [température moyenne annuelle (in °C) + 7] se situe entre 1 et 2, le climat est considéré comme semi-aride. Environ 43 % des précipitations annuelles tombent pendant les six mois les plus chauds de l'année (donc 57 % pendant les six mois les plus froids) à Salt Lake City donc les précipitations sont plus ou moins réparties sur toute l'année : au total sur l'année elles atteignent 40,89 cm tandis que la température moyenne annuelle est d'environ 11,2 °C donc le quotient de Köppen pour Salt Lake City vaut à peu près 2,25 soit nettement plus que 2 qui est la limite supérieure des climats semi-arides dans le modèle (critiquable il est vrai) de Köppen.

Par conséquent le climat de la région de Salt Lake City n'est pas semi-aride selon la classification des climats de Köppen mais seulement subhumide.

La région a quatre saisons distinctes, avec un hiver froid et neigeux, un été chaud et sec et deux périodes de transitions, relativement humides mais supportables. L'océan Pacifique a une influence notable sur le climat en apportant des tempêtes humides d'octobre à mai, le printemps étant la saison la plus pluvieuse. Un des effets du Grand Lac Salé est de favoriser les chutes de neige en hiver. La seule source de précipitations en été est due aux effets de la mousson du Golfe de Californie, en provenance du Sud. Les étés sont chauds avec des températures dépassant souvent les 38 °C. Les hivers sont moins froids qu'attendus à ces latitude et altitude car les montagnes Rocheuses situées à l'Est et au Nord, font souvent office de bouclier aux influences des anticyclones polaires boréaux : ainsi les températures hivernales, qui sont fréquemment négatives, tombent rarement en dessous de −18 °C. En hiver, l'air froid, l'humidité et les polluants piégés par les montagnes environnantes peuvent engendrer dans les vallées, des inversions de température (id est des températures plus froides à altitudes plus basses) ainsi que d'épais brouillards nocturnes et des brumes diurnes.

Le tramway de Salt Lake City.

L’aéroport international de Salt Lake City est l'un des hubs de la compagnie aérienne Delta Air Lines.

Le métro léger (TRAX) et le bus sont les principaux transports en commun de la ville. Les trajets dans le centre-ville sont gratuits.

Depuis les années 1970, la ville est un bastion libéral du Parti démocrate au sein d'un État conservateur et républicain.

Les élections municipales sont organisées à Salt Lake City sur une base non partisane. Rocky Anderson, maire controversé de la ville de 2000 à 2008, a été un opposant farouche au président George Bush. Il a soutenu notamment le protocole de Kyoto, les droits des homosexuels, et a plaidé pour un revenu minimum et une législation moins restrictive en matière d'alcool, autant de positions qui contrastaient nettement avec celles de la majorité des citoyens de l'Utah. Fragilisé par l'écrasante victoire de George W. Bush dans l'Utah, avec 72 %, et par le bon score de celui-ci à Salt Lake City lors de l'élection présidentielle de novembre 2004, il n'en conserva pas moins sa rhétorique progressiste. Alors qu'en novembre 2004, 66 % des citoyens de l'État (82 % hors Salt Lake City) rejetait par référendum toute possibilité de mariage homosexuel ou d'union civile, 54 % des habitants de la ville l'approuvait. En vertu de ce résultat local, Anderson a alors accordé aux partenaires des employés municipaux non mariés – qu’il s’agisse de couples hétérosexuels ou homosexuels – les mêmes droits qu’aux couples mariés.

La ville est administrée par un maire et un conseil de sept membres, tous élus au suffrage universel pour un mandat de quatre ans au mois de novembre des années impaires et renouvelés par moitié tous les deux ans. Depuis le 6 janvier 2020, la démocrate Erin Mendenhall est maire, la troisième femme dans l'histoire de la ville.

La ville est le siège de l'université d'Utah. Le bâtiment principal, datant de 1915, présente une architecture néo-classique s'inspirant du capitole de Washington DC.

Assembly Hall, Temple Square.

Centre-ville de Salt Lake City.

Salt Lake City porte la marque des mormons, fondateurs de la ville. Ceux-ci sont très présents dans la ville et assistent les visiteurs.

Le Tabernacle (1867), l'Assembly Hall (1880) et le Temple (1893), sur Temple Square, forment le cœur religieux et touristique de la ville.

La Family History Library, établie en 1894, jouxtant Temple Square, concentre les plus importantes archives généalogiques au monde, conservées tant sur micro-films que supports papier.

Le Church Administration Building (1917) abrite les bureaux du président de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, de ses conseillers et de ses 12 apôtres.

L'ancien hôtel Utah (1911), restauré en 1987 par l'Église, est devenu le Joseph Smith Memorial Building et sert de centre communautaire. L'histoire des mormons est relatée au Pioneer Memorial Museum.

On trouve à Liberty Park le plus ancien bâtiment commercial de l'Utah, Isaac Chase Mill, construit entre 1847 et 1852[13], ainsi que le musée Chase Home Museum of Utah Folk Arts[14].

Les autres lieux notables moins connotés par la religion mormone sont le Capitole de l'Utah, l'ancien hôtel de ville, le musée des Beaux-Arts et le musée d'histoire naturelle. La ville dispose également d'un orchestre symphonique et d'une salle de concert, le Maurice Abravanel Concert Hall.

Capitale d'un État essentiellement mormon, la ville de Salt Lake City est religieusement diversifiée. Les mormons représentent 45 % des habitants de la ville.

Salt Lake City est le siège d'un évêché catholique.

Les Utes de l'Utah défendent les couleurs de l'Université de l'Utah.

Monument abritant la flamme olympique durant les Jeux olympiques d'hiver de 2002, inauguré par le président George W. Bush.

Salt Lake City a accueilli les Jeux olympiques d'hiver de 2002.

• Miller Motorsports Park

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