Hastière-par-delà

La fascination pour l’église d’Hastière a été telle que, quelques années avant 1914, on a voulu en faire un centre culturel de la Wallonie. On y aurait résumé l’histoire religieuse et artistique de la Meuse qui a été au centre de l’Europe intellectuelle avec Liège.

C’était Auguste Donnay qui devait en peindre les murs. Il a en tout cas réalisé un triptyque de 2 mètres sur 6 mètres racontant la légende Saint Walhère. La guerre de 1914 enterra le projet. On trouve dans ce projet wallon des gens de tous horizons. (1)

Le curé d’Hastière, l’abbé Schlögel, également inspirateur de ce projet, fut assassiné par les Allemands le 24 août 1914 comme dix-huit autres de ses paroissiens, parmi lesquels, Honoré Ponthière, fondateur de l'institut Electro-mécanique de l'Université de Louvain, par des hommes des 103^e, 104^e et 133^e régiments d'infanterie de l'armée allemande. 98 bâtiments sont également détruits[1]

Gravure de l'abbatiale Saint-Pierre (XI^e siècle) par Gramaye (1608).

L’église, avec celle de Celles toute proche (dédiée à Saint-Hadelin) qui nous est parvenue encore plus intacte à travers les âges, à l’instar de Nivelles (plus grande église encore) est un des monuments à partir desquels on a pu déterminer les caractéristiques de l’art roman. L’époque romane coïncide sur la Meuse avec l’autonomie de l’Église, Notger, le démarrage des abbayes riches d’une vie culturelle qui va rayonner sur l’Europe.

Tour de l'abbatiale Saint-Pierre (XI^e siècle)

Tour massive à l’ouest. Le plafond en bois est plat, comme celui de Nivelles, de Celles, de Lobbes. La nef principale romane est flanquée de bas-côtés. De beaux piliers carrés simples supportent les arcatures en plein cintre. L’abbé Pirotte qui fut longtemps le curé d'Hastière écrit lui-même: “ Si vous avez la chance de monter à l’étage pour voir l’église et ces piliers alors rêvez... Ces piliers, c’est l’homme debout, c’est l’humanité en marche vers la lumière du soleil levant distillée par les grandes fenêtres gothiques (au fond de l’édifice). Le Christ est la lumière... La régularité de ces piliers blancs, c’est la monotonie de la vie, la lourdeur, la pesanteur de l’existence, c’est l’homme s’élevant difficilement vers le spirituel. ”

Le chœur gothique a été construit entre 1260 et 1264. Il faudrait aussi parler des statues de la Vierge et Saint-Jean dans les fonts baptismaux qui sont de l’école de Lambert Lombard, cet artiste liégeois du XVI^e siècle qui a eu son portrait (autoportrait), sur les billets de 100 francs belges jusqu’en 1978 et qui fait irrésistiblement penser au capitaine Haddock. L'église est simple comme tout monument mosan – et complexe ! – enfermant, c’est vrai, une part du trésor culturel de tout le pays mosan ou wallon et, au-delà, d'une civilisation.

Nef et chœur de l'abbatiale Saint-Pierre.

• Alain Dierkens, Abbayes et chapitres entre Sambre et Meuse (VII^e – XI^e siècles) : Contribution à l'histoire religieuse des campagnes du Haut Moyen Âge, Sigmaringen, Jan Thorbecke, 1985, 375 p. (ISBN 3-7995-7314-3, lire en ligne).
• Encyclopédie du Mouvement wallon, article de Paul Delforge à l’entrée “ Hastière ”.
• La Wallonie, le pays, et les hommes, Tome I, Lettres, arts, culture. Bruxelles, la Renaissance du livre, 1977.
• Albert Pirotte, Abbatiale romane Hastière
• Joseph Gonze, Hastière-par-delà - L’état civil du XIX^e siècle, Cahier du Musée de Cerfontaine n° 900, 79 pages, 2015.
• Joseph Gonze, Hastière-par-delà - Les registres paroissiaux 1674-1796, Cahier du Musée de Cerfontaine n° 274, 94 pages, 2004.
• Joseph Gonze, Hastière-par-delà - Les registres paroissiaux 1610-1673, Cahier du Musée de Cerfontaine n° 278a, 60 pages, 2004.

• Liste des abbayes et monastères en Belgique