Hans Winterberg

Winterberg débute ses leçons de musique à l'âge de neuf ans avec la pianiste concertiste Therèse Wallerstein. Il étudie ensuite à l'Académie Musicale de Prague (composition avec Fidelio F. Finke, direction d'orchestre avec Alexander Zemlinsky) et au Conservatoire de Prague, où il est le disciple d'Alois Hába (comme la plupart des grands noms de la nouvelle génération à Prague, Viktor Ullmann, Gideon Klein[1], Haas, etc.). Il fut ensuite répétiteur et accompagnateur vocal à Brno[2] et dans d'autres maisons d'opéra.

Il épousa le 3 mai 1930 Maria Maschat (de religion catholique), dont il eut une fille, Ruth. Il fut obligé pour préserver la vie de sa famille de divorcer le 2 décembre 1944 en liaison avec les lois du 3^e Reich. Il fut aussitôt arrêté en tant que juif et, le 26 janvier 1945[3], interné au ghetto de Theresienstadt (dont les principaux musiciens - un bon nombre ayant été de ses amis - avaient déjà été redéportés et assassinés à Auschwitz avant cette date, en octobre 1944). Après la chute d'Hitler, il fut libéré le 8 mai et retourna d'abord à Prague, où il reprit ses activités de compositeur. Il fit ensuite une demande de passeport, car dans une correspondance trouvée au Ministère de l'Éducation et adressée au Ministère des Affaires étrangères on lit: "Le Ministre confirme que le compositeur Hans Winterberg souhaite voyager à l'étranger pour pouvoir retrouver les divers manuscrits qu'il dut envoyer à l'étranger au moment de son internement à Theresienstadt; il est conseillé d'autoriser le demandeur à voyager librement dans n'importe quel pays d'Europe avec un passeport valide."[4]  

D'abord accueilli à Riederau am Ammersee en Bavière, il s'installa ensuite à Munich, où il travailla comme éditeur à la Radio bavaroise et comme pédagogue au Conservatoire Richard Strauss. Plus tard il déménagea à Bad Tölz, où il put se consacrer exclusivement à la composition.

Malgré les heures funestes qu'il eut à vivre, Winterberg ne perdit jamais sa confiance en une universalité vue comme « un pont entre l'Allemagne de l'ouest et de l'est »[5] - [6] Il se voyait lui-même comme "un artiste appartenant au groupe des 'unilatéralement désavantagés'". Il était membre de la Guilde des artistes d'Esslingen. Winterberg était aussi un peintre. L'art et la musique furent les deux éléments qui le définissaient dès son enfance. Il passa ses dernières années à Stepperg en Haute-Bavière et fut inhumé à Tölz dans la même région.

Les œuvres de Winterberg sont principalement instrumentales. Il écrivit des pièces pour orchestre, des ballets, beaucoup de musique de chambre, et de partitions pour piano solo. S'y ajoutent tout de même de la musique pour des pièces radiophoniques, un peu de musique vocale et un oratorio sur La légende de St Julien l'hospitalier de Gustave Flaubert. Au cours de sa vie créative, il fut exposé bien sûr à diverses influences ; après Wagner et Debussy au début, puis celle de la seconde école de Vienne - surtout Schoenberg, il fut sensible aux œuvres de Alexander Zemlinsky, Alois Hába, Béla Bartók, Igor Stravinsky et sans doute aussi Paul Hindemith. Son style semble parfois un pont entre la manière de ce dernier et celle de Bohuslav Martinů. Il assimila ces styles divers et les prolongea et mélangea à sa manière tout en évitant les techniques d'écriture dodécaphonique autant que la micro-tonalité. On remarque d'emblée une grande vitalité rythmique, un goût pour les éléments polyrythmiques, tout autant d'ailleurs que pour la polytonalité du point de vue harmonique. Par ailleurs les mouvements lents de ses suites sont souvent des moments de forte intensité émotionnelle (Suite 1927 ou 1945 pour piano par exemple), pouvant parfois évoquer celle d'un Alban Berg.

Winterberg considérait sa première Symphonie Sinfonia Dramatica comme une prémonition de la catastrophe de la Seconde Guerre mondiale (lors d'une retransmission radio avec l'Orchestre philharmonique de Bavière sous la direction de Karl List). Vers la fin de 1954, la pianiste Magda Rusy donna avec grand succès un certain nombre de ses partitions en récitals dans divers pays comme l'Autriche et la Yougoslavie. D'importantes premières offrirent quelques œuvres avec orchestre comme le Premier Concerto pour piano avec la pianiste Agi Brand-Setterl le 13 novembre 1950, la Sinfonia dramatica les 17 et 18 janvier 1949 à Mannheim[7], la Suite pour orchestre à cordes le 12 février 1952 et l'Épilogue Symphonique le 13 juin 1956 avec la Philharmonie de Munich sous la direction de Fritz Rieger[8].

Hans Winterberg en 1950.

Les archives musicales Winterberg sont abritées par les archives des Allemands des Sudètes à Ratisbonne ; une clause d'origine du contrat stipulait une interdiction d'accès général jusqu'au 1^er janvier 2031. Ce contrat fut annulé le 17 juillet 2015.

En novembre 2018, le premier disque – avec musique de chambre de Hans Winterberg – sort sous le label Toccata Classics à Londres.

• 1963 : Sudetendeutscher Kulturpreis
• 1964 : Anerkennungspreis zum Johann-Wenzel-Stamitz-Preis

• Die Sudeten-Deutschen, Fritz Peter Habel, Volume 1 - p. 271, Advanced Edition 2002
• Music archive Künstlergilde e.V. Bonn, 29f., Heinrich Simbriger, Letter to Sir Cecil Parott 5 January 1975
• Catalogue of works of contemporary composers from the German eastern territories, Heinrich Simbriger 1955 Suppléments
• Klaus Peter Koch. Winterberg, Hans. Sudetendeutsches Musikinstitut (Editor). Lexikon zur Deutschen Musikkultur. Böhmen - Mähren - Sudetenschlesien. Munich 2000. Column 2981–2983.
• Sudetendeutsche Zeitung 14 June 1991
• Sudetendeutscher Kulturalmanach, Editor Josef Heinrich, Delp´sche Verlagsbuchhandlung Munich, Heinrich Simbriger: Composer Hans Winterberg - Recognition Award for music (Composition) 1963
• Historical archive of the Bayerischer Rundfunk (Bavarian Broadcasting Corporation, Munich, Germany)
• 100 Years Munich Philharmonic Orchestra - Gabriele E. Meyer 1994

• Musica reanimata-Mitteilungen Nr.81 Oktober 2013 - Peter Kreitmeir: Mein Großvater, der Komponist Hans Winterberg [mon grand-père le compositeur Hans Winterberg]
• Biographia Judaica Bohemiae - Rudolf M. Wlaschek 1995
• Juden in Böhmen - Rudolf M. Wlaschek 1990
• Juden im Sudetenland - Ackermann-Gemeinde 2000, S. 236 Rabbiner Löwy Winterberg

• Ressources relatives à la musique :
  • (de) Bayerisches Musiker-Lexikon Online
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• The Ominous Case of the Hans Winterberg Puzzle
  • Weitere Bilder von Hans Winterberg aus musikhistorischem Fotomaterial aus der 1. Tschechoslowakischen Republik in den 20er und 30er Jahren
  • Auszug aus dem Theresienstädter Gedenkbuch in der Zentralen Datenbank der Holocaustopfer
  • "musica reanimata" Förderverein zur Wiederentdeckung NS-verfolgter Komponisten und ihrer Werke e.V.
  • "Bohemistik" Arbeitsstelle „Historische Stereotypenforschung“ am Institut für Geschichte der Carl von Ossietzky Universität Oldenburg
  • Neue Musikzeitung - Musik an der Grenze des Lebens, Albrecht Dümling (2015)
  • Hans Winterberg Family Tree