HMS W3

La classe W est basée sur le dessin des bateaux français Schneider-Laubeuf. Seuls quatre sous-marins de classe W ont été construits entre 1913 et 1916. La conception des W3 et W4 a été fortement modifiée pour répondre aux exigences de la Royal Navy, ce qui a permis de surmonter certaines des lacunes de la conception "sur étagère". En particulier, les systèmes de lancement latéral de torpilles dits « colliers de largage Drzewiecki[1] » ont été supprimés sur ces deux derniers sous-marins.

La classe W avait de très bonnes performances, avec un excellent contrôle de la plongée et des systèmes efficaces de ventilation et d'inondation. La classe W avait des problèmes d'habitabilité, mais à part cela, c'étaient de bons sous-marins.

Le W3 a servi pendant plus d’un an dans la Royal Navy, puis, avec ses trois navires-jumeaux (sister-ships), il a été acheté par la Regia Marina qui avait l’intention de renforcer sa composante sous-marine[2].

Le lieutenant Ugo Cosentini, le nouveau commandant du bâtiment, l’a pris en compte à Portsmouth et l’a emmené à la base navale de Brindisi[2]. Basé dans ce port des Pouilles, le sous-marin fait partie de la 3e escadrille de sous-marins[2]. À partir de décembre 1916, il a effectué trois missions dans le sud de la mer Adriatique, le long des routes commerciales et autour des ports austro-hongrois, mais n’a pas vu de navires ennemis[2].

En janvier 1918, le lieutenant Silvio Arata prend le commandement du sous-marin. Sous ses ordres, le W3 accomplit neuf autres missions[2]. Désarmé à la fin de la guerre, il est radié en 1919[2] et démoli.

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