HMS W1

La classe W est basée sur le dessin des navires français Schneider-Laubeuf. Seuls quatre sous-marins de classe W ont été construits entre 1913 et 1916. Les deux premiers bateaux ont pris 15 et 17 mois à construire, ce qui était à l'époque un exploit remarquable par rapport à d'autres périodes de construction. La classe W avait de très bonnes performances, avec un excellent contrôle de la plongée et des systèmes efficaces de ventilation et d'inondation. La classe W avait des problèmes d'habitabilité, mais à part cela, c'étaient de bons sous-marins.

Le HMS W1 a servi pendant plus d’un an dans la Royal Navy puis, avec ses trois navires jumeaux (sister-ships), il a été acheté par la marine royale italienne qui avait l’intention de renforcer sa composante sous-marine[1].

Le Lieutenant de vaisseau Giovanni Ferretti prend le commandement du bâtiment à Portsmouth en août 1916, et l’emmène en Italie, à la base de Brindisi[1]. Basé dans ce port des Pouilles, le sous-marin fait partie de la 3e escadrille de sous-marins[1]. Cependant, avant même de commencer son activité opérationnelle sous son nouveau drapeau, il a été envoyé à l’arsenal de Tarente pour subir d’importants travaux, qui ont duré jusqu’en janvier 1918[1]. Enfin entré en service, il a été employé dans la défense de Vlorë, patrouillant dans les eaux environnant la base navale albanaise[1].

De nouveau envoyé à Tarente pour travaux en mai 1918, il n’a plus le droit de participer à des missions de guerre[1]. Radié en septembre 1919[1], il fut démoli.

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