HMS Chiddingfold (L31)

Après avoir terminé sa mise en service, le Chiddingfold se rend à Scapa Flow en novembre 1941 et est affecté à l'Opération Archery, le raid sur Lofoten, en Norvège. Il est en préparation avec le croiseur léger Kenya (14) et les destroyers Onslow (G17), Offa (G29) et Oribi (G66) à partir du 22 décembre, et escorte le Prince Charles (1941) et le HMS Prince Leopold de Sullom Voe dans les Shetland le 26 décembre. Le lendemain, il participe directement au débarquement de Lofoten, où il mène les navires de débarquement dans la mer, puis se retire en toute sécurité vers Scapa Flow, bien qu'il est soumis à deux frappes d'avions ennemis[1] - [11] - [12].

Le 9 janvier 1942, le Chiddingfold est affecté avec le destroyer Calpe (L71) pour renforcer la défense de la 1ere escadre de mouilleurs de mines pour une campagne de pose de mines marine dans la section Nord de l'East Coast Barrier. À partir de ce moment-là, jusqu'à la fin de l'année, il effectue des opérations de convoi dans les approches occidentales pour les convois entre la Clyde et l'Islande et le long de la côte est. Il organise avec les destroyers Blankney (L30) et Ledbury (L90) le 15 décembre l'escorte du convoi JW51A pendant la première étape du voyage à Kola Bay en Russie, se détachant du convoi JW51A le 18 décembre , puis le 22 décembre à nouveau avec Blankney et Ledbury pour l'escorte du convoi JW51B au nord de l'URSS, et se séparant du convoi JW51B le 25 décembre[1].

Le Chiddingfold continue ses fonctions de convoi sous les commandements des Orcades et des Shetland jusqu'au 6 juin 1943, date à laquelle elle se rend à Middlesbrough pour être réaménagée dans un chantier naval civil à partir du 16 juin. Il est équipé du radar de contrôle de tirs de type 285 de type air-défense et du radar d'avertissement aérien de type 291. Après des réparations de shakedown le 21 août,il est affecté à la 59e Division des destroyers pour des opérations en Méditerranée, arrivant à Malte et rejoignant les destroyers Bicester (L34), Oakley (L98) et Zetland (L59) dans des missions de patrouille et d'escorte de convoi à Malte. Le 10 octobre, il est actif en Méditerranée centrale, escortant des convois des ports nord-africains vers l'Italie, ainsi que des patrouilles de la côte croate attaquant les torpilleurs allemands schnellboote jusqu'en juin 1944[1].

Le Chiddingfold est transféré à la 22e Flottille de destroyers, basée à Malte en juin 1944, et rejoint ses sisters ships Exmoor (L08), Catterick (L81), Ledbury (L90), Liddesdale (L100), Tetcott (L99) et Wheatland (L122) pour d'autres patrouilles de convoi et de soutien pour les opérations en Italie[1].

Le 1er mars 1945, le Chiddingfold se joint à d'autres navires bombardant des cibles côtières à Gênes, en Italie, pour soutenir l'assaut. Il est affecté aux eaux intérieures le 3 mars, rejoignant la 16e Flottille de Destroyers basée à Harwich, pour servir d'escorte de convoi dans l'estuaire de l'Escaut, pour intercepter les mouillages de mines par des sous-marins ou des Schellboote ennemis, ainsi que les patrouilles anti-sous-marines dans le secteur de commandement de Nore[1] - [13] - [14] - [15] - [16].

Après la fin du conflit en Europe, le Chiddingfold est proposé de se tourner vers les opérations en Extrême-Orient, et retourne vers un chantier naval commercial sur la Tamise pour le remise en état, qui commence le 29 avril. Les travaux sont achevés le 2 juillet, le Chiddingfold se déplace vers la Méditerranée pour s'entraîner, sous le commandement du nouveau capitaine, le lieutenant-commandant F. G. Woods. Le navire passe le canal de Suez, la mer Rouge et l'océan Indien pour rejoindre la 18e Flottille de Destroyersde la East Indies Fleet, mais ne rejoint la flotte à Ceylan que quelques jours avant la reddition du Japon le 15 août[1].

Le Chiddingfold et la 18e Flottille de Destroyers sont envoyés à Singapour comme soutenir la réoccupation et suivre la reddition de la Marine impériale japonaise. Puis, après avoir terminé, il fait son retour à Trincomalee sur l'ile de Ceylan, avant d'être mis dans la réserve.

Le Chiddingfold fait son départ de Trincomalee en Octobre pour retourner en Grande-Bretagne, et arrive à Portsmouth le 16 novembre; Le navire est mis hors service le 25 mars 1946. Il est transféré à la Reserve Fleet (Flotte de réserve) à Harwich en 1950 et y reste jusqu'en 1952, date ou les négociations pour transférer le navire en Inde commence[17].

L'accord de transfert du Chiddingfold pour le location à la marine indienne est annoncé le 17 Juin 1952. Le navire est rééquipé par le chantier naval de Messrs Crichton à Liverpool, qui est achevé le 6 janvier 1953. Il est renommé INS Ganga (D94) le 27 novembre 1952, qui est nommé d'après le Gange en Inde, et officiellement mis en service dans la marine indienne le 18 Juin 1953.

Le navire est transféré en Inde avec deux autres destroyers de classe Hunt, le Lamerton (L88) et le HMS Bedale, qui ont été rebaptisé respectivement INS Gomati (D93) et INS Godaveri (D92), formant le 22e Escadron de destroyers de l'Inde[18].

Le contrat de location est renouvelé le 8 janvier 1956, et le navire est finalement vendu à l'Inde le 4 octobre 1958. Il sert comme navire d'entraînement jusqu'en 1975, quand il est mis au rebut et vendu pour la ferraille.

• NORWAY 1941
• ENGLISH CHANNEL 1945

• Lieutenant (Lt.) Lionel William Lendon Argles (RN) du 12 août 1941 à avril 1943
• Lieutenant (Lt.) Thomas Mervyn Dorrien-Smith (RN) de avril 1943 au 31 août 1943
• Lieutenant (Lt.) LFrederick Greville Woods (RN) du 31 août 1943 à fin 1945

• (en) Blair, Clay (2000). Hitler's U-Boat War: The Hunters 1939–1942. London: Cassell & Co. (ISBN 0-304-35260-8).
• (en) J. J. Colledge et Ben Warlow, Ships of the Royal Navy : The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy from the 15^th Century to the Present, Newbury, Casemate, 2010 (1^re éd. 1969) (ISBN 978-1-935149-07-1).
• (en) English, John (1987). The Hunts: A history of the design, development and careers of the 86 destroyers of this class built for the Royal and Allied Navies during World War II. World Ship Society. (ISBN 0-905617-44-4).
• (en) Lenton, H.T. (1970). Navies of the Second World War: British Fleet & Escort Destroyers: Volume Two. London: Macdonald & Co. (ISBN 0-356-03122-5).
• (en) Rohwer, Jürgen; Hümmelchen, Gerhard (1992). Chronology of the War at Sea 1939–1945. London: Greenhill Books. (ISBN 1-85367-117-7).
• (en) Whitley, M.J. (2000). Destroyers of World War Two: An International Encyclopedia. London: Cassell & Co. (ISBN 1-85409-521-8).

• (en) Chiddingfold sur uboat.net
• (en) Chiddingfold sur naval-history.net.net