Gustavia (Saint-Barthélemy)

Gustavia est située sur la côte occidentale de Saint-Barthélemy. La ville est bâtie autour du port de Gustavia, une anse naturelle ouvrant sur la rade de Gustavia.

Par le traité du 1^er juin 1784, Saint-Barthélemy est cédée par la France à la Suède contre un droit d'entrepôt à Göteborg. Depuis ce port, la Suède se lancera dans la traite négrière[1]. En 1787, le bourg du Carénage est renommé « Gustavia » en l'honneur du roi de Suède Gustave III[2]. Mis à part quelques maisons en bois aux balcons ouvragés avec de belles varangues, il ne reste pas de témoignage du passé scandinave de l'île[3].

L'île est rétrocédée par un traité en date du 10 août 1877 et à la suite de l'approbation de la population insulaire qui fut consultée par référendum. L'accord garantit le maintien du statut de port franc[2].

Gustavia n'a pas le statut de commune, mais est l'un des 40 quartiers qui divisent administrativement la collectivité de Saint-Barthélemy dont elle est le chef-lieu. C'est à ce titre que l'hôtel de la collectivité s'y trouve, ainsi que l'ensemble des services publics administratifs tel qu'une antenne de la préfecture qui est située à Saint-Martin.

Port de Gustavia.

Gustavia possède plusieurs édifices inscrits ou classés aux monuments historiques :

• Batterie suédoise du fort Gustav III, actuelle station météorologique[4] ;
• Clocher suédois de Gustavia, en pierre et en bois, abritant une cloche fondue en 1799 à Stockholm[5] ;
• Église Notre-Dame-de-l'Assomption de Gustavia[6] ;
• Église de Lorient de Saint-Barthélemy[7] ;
• Maison Dinzey, dite Le Brigantin[8] ;
• Maison des Gouverneurs de Gustavia (ancienne mairie)[9] ;
• Presbytère de l'église catholique de Gustavia [10] ;

Gustavia, Saint Barthélemy, peinture d'Arnold Plagemann, vers 1840-1850.

Parmi les autres monuments :

• Fort Karl ;
• Phare ;
• Sous-préfecture de Gustavia (ancienne prison suédoise) ;
• Wall House (musée - bibliothèque) ;
• Musée « Le P'Tit Collectionneur »

• Eugénie Blanchard (1896-2010), doyenne de l’humanité, y est née.
• Hugues Destrem (1754-1804), révolutionnaire, y est mort.