Grand Catabathme
Le Grand Catabathme est, dans la géographie de l'Antiquité gréco-romaine, un promontoire dominant la mer Méditerranée, marquant la frontière entre la Cyrénaïque, à l'ouest, et l'Égypte ptolémaïque et romaine à l'est (ou entre le nome libyque à l'ouest et la Marmarique à l'est).
| Grand Catabathme | ||
| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays | Égypte | |
| Coordonnées | 31° 30′ 00″ nord, 25° 10′ 53″ est | |
| Mer | Méditerranée | |
| Géolocalisation sur la carte : Égypte
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À notre époque, le lieu est situé en Égypte, à proximité de la frontière avec la Libye, à l'ouest du ville de Sollum. On y accède par le col d'Halfaya.
Inversement, le Petit Catabathme est une chaîne de montagnes située à l'est du Grand Catabathme et qui en est le contrefort.
Nom
En grec ancien, le promontoire est nommé Κατάβαθμος μέγας / Katábathmos mégas, c'est-à-dire « grande descente ». En latin : Cǎtǎbathmǒs mājǒr, Catabathmus magnus. Le Petit Catabathme est nommé Catabathmus minor.
Le géographe Al Idrissi lui donne le nom de عقبة السلوم (`aqabat as-salūm), nom du golfe et de la ville de Sollum.
Son nom actuel est Akabah el-Kebir عقبة الكبير (`aqabat al-kabīr)
Historique
Le Grand Catabathme est mentionné par plusieurs auteurs antiques : Polybe (Histoires, 31, 26.9[1]), Pline l'Ancien (Histoire naturelle, 5, 5[2]), Mela (De chorographia, 1, 8.2[3]), Orose (Histoires contre les païens, 1, 2[4]) ou encore Salluste (Guerre de Jugurtha, 17, 4[5]). Le géographe grec Strabon, dans sa Géographie, indique au début du Ier siècle qu'il s'agit du point le plus occidental d'Égypte et du point le plus oriental de Cyrénaïque[6].
Références
- (la) Polybe, Histoires, vol. 31, iie siècle (lire en ligne), p. 26, 9
- (la) Pline l'Ancien, Histoire naturelle, vol. 5, (lire en ligne), p. 5
- (la) Pomponius Mela, De chorographia, vol. 1, ier siècle, p. 8, 2
- (la) Paul Orose, Histoires contre les païens, vol. 1, ve siècle, p. 2
- (grc) Salluste, Guerre de Jugurtha, vol. 17, ier siècle, p. 4
- (grc) Strabon, Géographie, vol. XVII, ier siècle, p. 1, 13