Gothfrith Uí Ímair

La première mention dans les Annales d'Ulster est de 918[1] lorsqu'il commande une partie des hommes de son parent Ragnall Uí Ímair Ri Dubgall dans une expédition menée en Écosse. Gothfrith prend possession de Dublin en 921[2] après le départ de Sigtryggr Caoch l’année précédente pour l’Angleterre et la reprise en mains du Royaume viking d'York après la mort de leur parent Ragnall Uí Ímair.

Dès 924[3] il mène une expédition contre les vikings rivaux établis à Limerick. Au cours des combats leur roi qui est dénommé Tomrair mac Ailchi est tué. Cette attaque fait sans doute suite au pillage, deux ans avant, par ce même Mac Ailchi et les « Etrangers » de Limerick de Clonmacnoise et la prise d’un important butin composé d’un trésor d’or et d’argent.

En 926[4], Alpthann (norvégien Halfdan ?) mac Gothfrith qui était sans doute son fils et héritier commandait une flotte basée à Loch Cuan (Strangford Lough) (Comté de Down). Il est vaincu et tué avec 800 de ses hommes le 28 décembre par Muirchertach mac Neill roi d’Ailech au Pont de Cluain-na-gCuimhther. Les autres Vikings encerclés ne sont sauvés que par l’intervention de Gothfrith en personne avec des renforts venus de Dublin.

En 927[5]. après la mort de Sigtryggr Caoch, Gothfrith tente de lui succéder à la tête d’un double royaume comprenant la Northumbrie et Dublin. Vraisemblablement à la tête de la flotte de Linn Duachail près d'Annagassan (Comté de Louth), Il abandonne l'Irlande pendant 6 mois[6]. Il revient à Dublin, après avoir été expulsé d’York par le roi anglais Æthelstan. En 929[7] il pille Kildare le jour de la Fête de Sainte Brigitte d'Irlande.

L’année suivante en 930[8] Gotfrith et les vikings d’Ath Cliath (Dublin), pillent et démolissent Dearc Gearna où un millier de personnes aurait été tué à cette occasion. En 931[9] il intervient en Osraige pour expulser un petit-fils d’Imar de (?) de Mag Roighne.

Un certain Amlaiebh mac Godfrey (i.e Olaf Gothfrithson) qui était peut être son fils pille Ard Macha le jour de la Saint Martin de Tours avec les Vikings de Loch Cuan[10].

Enfin selon les Annales d'Ulster Gothfrith « le plus cruel des rois des hommes du nord meurt de maladie » en 934[11].

Deux de ses trois fils survivants seront également rois à Dublin ou à York[12]:

• Ragnall Gothfrithson
• Olaf Gothfrithson
• Blacair Gothfrithson
• Halfdan obit 926[13]

• Annales d'Ulster (en anglais)
• Annales des quatre maîtres (en anglais)

• Les Vikings et les Celtes, Jean Renaud, Éditions Ouest-France Université Rennes, 1992, (ISBN 2737309018)
• (en) Alfred P. Smyth Warlords and Holy Men Scotland ad 80~1000 pages 197,201-02. Edinburgh University Press (1984) (ISBN 0748601007)
• (en) Alex Woolf From Pictland to Alba 789~1070. The New Edinburgh History of Scotland. Edinburgh University Press, Edinburgh (2007) (ISBN 9780748612345), « The grandsons of Cinaed and Ímar » p. 122-176.
• (en) Clare Downham, Viking Kings of Britain and Ireland: The Dynasty of Ívarr to A.D. 1014. Dunedin Academic Press 2007. (ISBN 978-1-903765-89-0).