Golfe du Venezuela
Le golfe du Venezuela (également dénommé golfe de Coquivacoa en Colombie[1]) est une étendue d’eau située au nord de l'Amérique du Sud. Il est compris dans sa plus grande partie dans les eaux territoriales du Venezuela.
| Golfe du Venezuela | ||||
 Image satellite du golfe du Venezuela. | ||||
| GĂ©ographie humaine | ||||
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| Pays cĂ´tiers |  Colombie Venezuela
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| GĂ©ographie physique | ||||
| Type | Golfe | |||
| Localisation | Mer des Caraïbes, océan Atlantique | |||
| Coordonnées | 11° 30′ nord, 71° 00′ ouest | |||
| Superficie | 17 840 km2 | |||
| Géolocalisation sur la carte : Amérique centrale et Caraïbes
GĂ©olocalisation sur la carte : Colombie
GĂ©olocalisation sur la carte : Venezuela
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Situation
Le golfe du Venezuela se trouve entre les péninsules de Paraguaná et de Guajira et s’ouvre sur la mer des Caraïbes à la hauteur de l’archipel de Los Monjes. Il est relié sur sa rive sud au lac Maracaibo par un canal de navigation.
Historique
Le golfe fut exploré pour la première fois par les Européens en 1499, au cours de l’expédition conduite par Alonso de Ojeda qui reconnut d’est en ouest les côtes de l’actuel Venezuela.
Importance Ă©conomique
Le golfe du Venezuela joue le rôle de voie de navigation entre le lac Maracaibo et la mer des Caraïbes pour l’exportation du pétrole brut extrait dans la région. De plus, il recèle sous ses eaux des gisements de gaz naturel et de pétrole encore non exploités considérés comme des réserves stratégiques par le Venezuela.
Différend limitrophe
Depuis la scission de la Grande Colombie il existe un différend entre le Venezuela et la Colombie sur la délimitation des eaux territoriales alors que les frontières terrestres ont été établies tardivement en 1941 au niveau de la péninsule de Guajira. Le , la corvette colombienne Caldas entra dans un secteur considéré par le Venezuela comme ses eaux territoriales mais revendiqué par la Colombie. Le président vénézuélien Jaime Lusinchi ordonna la mobilisation des forces armées de son pays afin de dissuader une incursion colombienne.
Dans un premier temps la corvette, alors appuyée par un sous-marin colombien, refusa de se retirer de la zone et l’on redoutait l’ouverture imminente des hostilités à l’initiative d’une des parties en présence. Parallèlement, on s’employait par les voies diplomatiques bilatérales à éviter le conflit armé. Il fut mis un terme à la crise quand le président colombien Virgilio Barco Vargas ordonna le retrait de la corvette.
Dès lors, les discussions en vue d’une solution définitive à ce différend sur la délimitation des eaux territoriales sont restées gelées par accord mutuel entre les deux parties.
Position colombienne
La Colombie fait valoir que l’archipel Los Monjes n’est qu’un groupe d’îlots inhabités à 20 milles nautiques de la côte colombienne, sans plate-forme continentale. La position colombienne fait figurer une ligne médiane entre les côtes de la Colombie et de Venezuela ce qui a pour effet de faire apparaître l’archipel los Monjes à l’intérieur des eaux territoriales colombiennes.
Position vénézuélienne
Elle définit une ligne de partage prolongeant la ligne de frontière terrestre entre les deux pays ainsi qu’une ligne médiane entre la péninsule colombienne de la Guajira et le territoire considéré comme vénézuélien de l’archipel de Los Monjes.
Références
- (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Golfo de Venezuela » (voir la liste des auteurs).