Glissements de terrain d'Aab Bareek

Compte tenu de l'ampleur du désastre, le gouverneur de la province du Badakhchan avait indiqué le jour même de la catastrophe qu'il n'était pas possible d'extraire tous les corps ensevelis et que le site allait être converti en charnier[5], alors qu'une cérémonie du souvenir était célébrée le lendemain[15]. Les recherches de survivant ont été abandonnées moins de 24 heures après la catastrophe[16], ce qui a suscité l'indignation de la population locale, qui s'est déclarée « insultée » par cette précipitation[17]. Les autorités locales chargées de la gestion des catastrophes naturelles ont tenté de se justifier sur les réseaux sociaux en prétextant que les recherches avaient été interrompues à la demande des villageois pour que le corps des femmes ne soit pas exposé aux regards de tous[18]. Par ailleurs, certains observateurs soulignent que le gouvernement afghan dispose d'alliés puissants sur son sol, ce qui décrédibilise sa justification de l'arrêt des recherches par le manque de moyens.

Cette catastrophe a également mis en lumière la grande pauvreté de cette région d'Afghanistan très montagneuse, difficile d'accès et voisine du Tadjikistan, de la Chine et du Pakistan, avec une présence forte de groupes armés rebelles. Le Badakhchan a soutenu l'invasion par les troupes de la Coalition conduite par les États-Unis mais n'a reçu en contrepartie qu'une aide extérieure dérisoire comparée à celle reçue par les régions qui soutiennent les talibans ; jadis riche place marchande sur la route de la soie, cette province affiche ainsi de nos jours un taux de pauvreté de 60 % de sa population (moins de 25 dollars américains par mois pour se nourrir)[19]. Les conditions de vie y sont particulièrement difficiles, les glissements de terrain et les crues violentes étant des phénomènes fréquents pendant la saison des pluies, qui sévit au printemps dans le nord de l'Afghanistan. Des crues subites avaient déjà tué plus d'une centaine de personnes dans cette région une semaine plus tôt[20] - [21]. Des avalanches meurtrières y sont fréquentes, l'une d'entre elles entraînant la mort de plus de 37 personnes en mars 2012, la plus meurtrière ayant causé plus de 170 morts en février 2010 dans le col de Salang, à 3 800 m d'altitude dans des provinces limitrophes[22].

Environ 700 familles ont été déplacées à la suite de la catastrophe[2], soit environ 4 000 réfugiés. Leur prise en charge était rendue difficile par l'enclavement de la région ainsi que par l'afflux de personnes d'autres villages convergeant vers leur hébergement temporaire afin de bénéficier également de l'aide acheminée, au point que la police afghane a procédé à des tirs de sommation pour disperser des manifestants excédés par la précarité de leur situation et la lenteur des secours[23], tandis que les recherches reprenaient sous la pression des familles, qui n'acceptaient pas qu'elles aient été abandonnées dès le lendemain du drame[24].

• Glissement de terrain