Georges-Louis Dropsy

Éduqué par son père Adolphe-Joseph Dropsy, ébéniste-sculpteur et professeur de menuiserie et de sculpture à l'abbaye de Maredsous, homme distingué et autoritaire imposant le respect, le « Petit Trott » – c'est ainsi qu'il était familièrement appelé – fut privé très jeune l'amour de sa mère, Augusta Maréchal, alors qu'il avait neuf ans. Durant la Première Guerre mondiale, alors qu'il était à peine âgé de 16 ans, il manifestait déjà son amour de la patrie. Au mépris de l’occupant, il faisait de l’espionnage et communiquait des renseignements aux Alliés qui, à l’époque déjà, lui décernèrent des distinctions honorifiques pour services rendus. Après de brillantes études lors de son enseignement secondaire ainsi que lors de ses études gréco-latines au collège de Chimay, il suivit les cours de philosophie au Petit Séminaire de Bonne-Espérance et de théologie au Grand Séminaire de Tournai, endroit où il se distingua par son intelligence et sa liberté d'allure – il était loin d'être formaliste, afin de se destiner à la prêtrise. Ordonné le 6 août 1922, l’abbé Dropsy, passionné par les sciences naturelles et exceptionnellement doué dans ce domaine, fut inscrit à l’Institut Agronomique de l’Université Catholique de Louvain où il décrocha le diplôme de candidat en sciences naturelles. Étudiant hors pair et féru de phytopathologie, il aurait pu poursuivre là une carrière remarquable. Alors qu'il voyait devant lui un avenir tout tracé, il fut nommé professeur au collège d'Ath, contraint de quitter Louvain, sur la décision de l'évêché de Tournai. Bien qu'accomplissant tous ses devoirs dans l'enseignement secondaire, l'abbé Dropsy ne cessa pas ses recherches scientifiques et prépara un doctorat en sciences qu'il obtint le 27 juillet 1934, avec une thèse de mycologie cytologique, phénomènes nucléaires et formation des spores dans l’asque de l’humaria subhirsuta, Karst. Faute de temps, Georges-Louis Dropsy n'eut jamais l'occasion de publier cette thèse. Le 31 juillet 1934, celui-ci fut nommé professeur au Collège Notre-Dame de la Tombe à Kain par M^gr Rasseneur, collège dans lequel il resta jusqu'en 1942. À la suite de sa démobilisation de l'Armée Secrète, il exerça les fonctions d'assistant, de chargé de cours, de chef de travaux et de bibliothécaire à l'Institut de Sciences agronomiques à l'Université Catholique de Louvain, ce qui lui prenait une part importante de son temps, empiétant sur le temps dont il avait besoin afin de continuer ses recherches scientifiques.

Dès le matin du 10 mai 1940, voulant continuer la tâche qu'il avait exercée durant la Première Guerre mondiale, l’idée de résister activement face à l'envahisseur lui vint et, très vite, il posa les bases d'un vaste réseau de Résistance. D'abord affilié à la Légion belge, il passa ensuite à l'Armée Secrète (A.S.). Dès le mois d'août 1942, alors qu'il était recherché par l'ennemi, il prit le maquis. Ardent patriote, parfois téméraire et assez chanceux, « Mon oncle » - tel était son nom dans la Résistance – décida de rester parmi ses hommes au lieu de partir en Angleterre, solution qui, bien que plus élégante et courageuse, était dangereuse, puisqu'il avait été traqué plusieurs fois par la Gestapo et qu'il avait été condamné à mort par contumace par l'ennemi. Contraint de changer plusieurs fois de refuge et de Poste de Commandement, il continua l'exercice de ses fonctions qui lui font sa renommée actuelle : outre le fait qu'il recrutait des membres et qu'il était organisateur de secteurs, il était chef de liaisons et commandant territorial (C.T.) du Refuge A30 de la Zone 1.

Vu son haut poste, nombreuses furent ses missions :

• Récupération et renvoi d’aviateurs en détresse
• Collecte et fourniture de renseignements militaires
• Diffusion de presse clandestine
• Évacuation de patriotes pourchassés
• Mises au point de l’exécution de sabotages, de parachutages, de transports d’armes, de médicaments et de matériel chirurgical, d’opérations de guérillas

Vu son dévouement exceptionnel et l’accomplissement de tâches audacieuses, il fut décoré du titre de colonel honoraire de l’Armée britannique ainsi que d'autres distinctions nationales et étrangères. Peu après le débarquement de Normandie, il se voit officiellement attribué par l'État Major Allié le commandement du Tournaisis et de sa défense éventuelle. Sa santé ébranlée par des années de maquis et miné par l’urémie, l’abbé Georges-Louis Dropsy décéda le 21 avril 1956.