George Sessions Perry

Fils unique d'Andrew et Laura (Van de Venter) Perry, le jeune George est orphelin dès l'âge de 12 ans et est élevé par Mai Van de Venter, sa grand-mère maternelle, à qui il consacrera une biographie intitulée My Granny Van en 1949. Cette femme sévère et irascible est également un des personnages principaux du roman Hold Autumn in Your Hand grâce auquel il remporte le National Book Award en 1941. Le roman est adapté au cinéma par Jean Renoir en 1945 sous le titre L'Homme du sud (The Southerner).

George Sessions Perry fait des études supérieures à l'université Southwestern, où il rencontre Claire Hodges, qui deviendra sa femme, puis à l'université Purdue et à celle de Houston, sans parvenir à obtenir un seul diplôme.

En 1931, il retourne vivre dans sa ville natale de Rockdale et se lance dans l'écriture de six romans et d'une cinquantaine de nouvelles mettant en scène la vie rurale américaine dans un style qui le rapproche de John Steinbeck. Il ne parvient toutefois à publier une première nouvelle qu'en 1937. Son premier roman Walls Rise Up paraît en 1939. Le succès et les honneurs ne lui viennent toutefois qu'après la publication de son vaste roman western Hold Autumn in Your Hand (1941).

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est correspondant sur le front pour The Saturday Evening Post et publie plusieurs articles et reportages patriotiques qui seront ensuite réunis en volume. Il collabore aussi avec Dorothy Cameron Disney à l'écriture du roman policier Des orchidées pour Jenny (Thirty Days Hath September, 1942). Après la fin de conflit, il donne une histoire du Texas.

Dans les années 1950, sa santé physique et mentale décline en raison d'une dépression. Le 13 décembre 1956, il disparaît de sa maison du Connecticut. Son corps est retrouvé deux mois plus tard, non loin de là, immergé dans une rivière.