Gare de Chantonnay

Établie à 66 mètres d'altitude, la gare de Chantonnay est située au point kilométrique (PK) 70,188 de la ligne des Sables-d'Olonne à Tours, entre les gares ouvertes de Bournezeau et de Pouzauges. Elle est séparée de cette dernière par les gares désormais fermées de Sigournais, Chavagnes-les-Redoux et La Meilleraie[3].

Gare de bifurcation, elle est également située au PK 24,896 de la ligne de Vouvant - Cezais à Saint-Christophe-du-Bois[3], déclassée en totalité.

Cette gare comporte un évitement qui permet le croisement des trains[3].

Le 20 mai 1869 la décision est prise d'installer une station intermédiaire à Chantonnay pour la ligne de Napoléon-Vendée à Bressuire[4].

La gare a été construite en 1870, sous concession de la compagnie des chemins de fer de Vendée. La ligne fut ouverte le lundi 27 mars 1871. Le 18 mai 1878, les chemins de fer de Vendée sont absorbés par les chemins de fer de l'État, puis par la SNCF en 1938 lors de la création de cette dernière compagnie. La gare a été agrandie peu avant 1950 pour voir apparaître le bureau du chef de gare.

Jusqu'en 1991, la gare était desservie par le train Corail des Sables-d'Olonne à Gare d'Austerlitz.

Côté quai, sur le fronton des portes on distingue encore sous la peinture les anciennes inscriptions "1ère Classe", "2nde Classe", "3eme Classe", "Messageries" et "Chef de gare". La gare conserve toujours sa balance de pesée des messageries, installée en 1954 dans la salle des pas perdus. Par ailleurs, il existe toujours une grue hydraulique (avec les marquages "ETAT, 1881") sur le quai, cette dernière servait à alimenter les locomotives à vapeur.