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Gabriel Daniel

Gabriel Daniel, né le à Rouen et mort le à Paris est un historiographe jésuite français.

Gabriel Daniel
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  79 ans)
Paris
Pseudonymes
P. G. D. D. L. C. D. J., D ...
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Ordre religieux

Biographie

Le P. Daniel, qui est entré chez les jésuites en 1667, est l’auteur d’ouvrages d’histoire, de philosophie et de religion. Il écrit contre Descartes le Voyage du monde de Descartes (1690), où il combat le système des tourbillons ainsi que les preuves de l'existence de Dieu, et contre Pascal des Entretiens de Cléanthe et d’Eudoxe sur les Lettres au provincial (1694), où il défend les jésuites et qui sont traduits dans toutes les langues. Auteur d’une foule de brochures contre les jansénistes, cet ami des PP. Le Tellier, de Vire, Lallemant, de Saint-Valery-sur-Somme et Doucin, de Vernon, est membre de ce que les jansénistes appellent à l’époque « la cabale des Normands ».

Les deux seuls ouvrages par lesquels le P. Daniel a acquis la célébrité sont sa Milice française et son Histoire de France. Ce dernier ouvrage, qui parait en 1713, 3 volumes in-folio (réimprimée avec de grandes améliorations, 1755-1760, 17 vol. in-4°) dont il donne un Abrégé en 1724, 9 vol. in-12, est vivement critiqué. Selon le Dictionnaire universel d’histoire et de géographie de Bouillet et Chassang, elle n’est guère qu’un long et ennuyeux récit de sièges et de combats ; cependant elle ne manque ni d’exactitude ni de clarté. Avant de publier ce grand ouvrage, il commença, selon la coutume, par décrier celle de son compatriote Mézeray, qui passa cependant pour être bien aussi exacte que la sienne, et beaucoup moins insipide, quoiqu'il y ait plus d’instruction à tirer de celle du P. Daniel, surtout de l’édition du P. Griffet, dont les notes et les dissertations ajoutent beaucoup à ce mérite d’exactitude. Le comte Boulainvilliers disait qu’il était presque impossible qu’un jésuite écrivît bien l’Histoire de France, mais elles ne sont pas les seules qui aient empêché le P. Daniel de bien l’écrire, et le défaut de talent a bien fait autant de tort à son ouvrage que les opinions jésuitiques. L’historien Augustin Thierry en a, quant à lui, porté une autre appréciation sur son travail : « sa prétention fut d’écrire d’après elles [les sources], de suivre les témoignages et de revêtir la couleur des historiens originaux. Le but principal de Daniel était l’exactitude historique, non pas cette exactitude vulgaire qui se borne à ne point déplacer les faits de leur vrai temps ou de leur vrai lieu, mais cette exactitude d’un ordre plus élevé, par laquelle l’aspect et le langage de chaque époque sont scrupuleusement reproduits. Il est le premier en France qui ait fait de ce talent de peindre la principale qualité de l’historien, et qui ait soupçonné les erreurs sans nombre où entraîne l’usage irréfléchi de la phraséologie des temps modernes. Les convenances historiques étaient aux yeux de Daniel les seules qu’il dût aveuglément respecter, aucune convenance sociale ne lui semblait digne de l’emporter sur elles. […] Le P. Daniel a le premier enseigné la vraie méthode de l’histoire de France, bien qu’il ait manqué de force et de talent pour la mettre en pratique ; c’est une gloire qui lui appartient et que peu de personnes lui accordent[1]. » Sainte-Beuve aussi reconnait la supériorité dont fait preuve le Père Daniel si on le compare à ses devanciers[2].

Son Histoire de la milice française (1721) est un traité curieux et utile, et qui suppose dans son auteur, ainsi que l’Histoire de France, une sorte de connaissance de l’art militaire, et un gout pour cet art assez inutile chez un religieux.

Publications

  • AbrĂ©gĂ© de l’histoire de France, depuis l’établissement de la monarchie françoise dans les Gaules, Paris, Libraires AssociĂ©s, 1713.
  • AbrĂ©gĂ© de l’histoire de la milice françoise, Paris, HĂ´tel de Thou, 1773.
  • DĂ©fense de saint Augustin contre un livre qui paroĂ®t depuis peu sous le nom de M. de Launoy : oĂą l’on veut faire passer ce saint père pour un novateur, Paris, Le Clerc & Josse, 1704.
  • Dissertation thĂ©ologique sur la nĂ©cessitĂ© morale : et sur l’impuissance morale par rapport aux bonnes Ĺ“uvres, Paris, Le Clerc, 1714.
  • Entretiens de ClĂ©andre et d’Eudoxe, sur Les lettres au provincial, Cologne [i.e. Rouen], Pierre Marteau, Ă  l’Arbre-sec, 1697.
  • Histoire apologĂ©tique de la conduite des JĂ©suites de la Chine, adressĂ©e a messieurs des missions Ă©trangères, [S.l.s.n.], 1700.
  • Histoire de France : depuis l’établissement de la monarchie françoise dans les Gaules, Amsterdam, Aux dĂ©pens de la Compagnie, 1720-1725.
  • Histoire de la milice françoise et des changemens qui s’y sont faits depuis l’établissement de la monarchie dans les Gaules jusqu’à la fin du règne de Louis le Grand, Paris,Denis Mariette,Jean-Baptiste Delespine&Jean-Baptiste Coignard fils 1721 2 tomes in 4°& 70 planches
  • Lettre a une dame de qualitĂ©, oĂą l’on examine jusqu’à quel point il est permis aux dames de raisonner sur les matières de religion Paris, Louis Coignard, 1715.
  • Lettre de Mr. l’abbĂ© *** Ă  Eudoxe, touchant la nouvelle apologie des Lettres provinciales, Cologne, Pierre Marteau, Ă  l’Arbre sec, 1698.
  • Lettre du père D*** JĂ©suite au T.R.P. Antonin Cloche, gĂ©nĂ©ral de l’ordre de S. Dominique, touchant le livre du Père Serry contre le Sieur de Launoy, & touchant une lettre imprimĂ©e contre les JĂ©suites, attribuĂ©e Ă  ce religieux, [S.l.s.ns.d.].
  • Lettres au R.P. Alexandre : dans lesquelles on fait le parallèle de la doctrine des thomistes avec celle des jĂ©suites, sur la probabilitĂ© & sur la grâce, Cologne, [s.n.], 1698 après une Ă©dition en 1697 [s.n.s.l.s.d] [Rouen].
  • Nouvelles difficultez proposĂ©es, Paris, Veuve de Simon Benard, 1693.
  • Recueil de divers ouvrages philosophiques, thĂ©ologiques, historiques, apologĂ©tiques & de critique, Paris, Mariette & Coignard, 1724.
  • Remontrance Ă  Monseigneur L’Archevesque de Reims sur son ordonnance du quinzième de : Ă  l’occasion de deux thèses de thĂ©ologie soutenuĂ«s dans le Collège des JĂ©suites de la mesme ville, les 5. & 17. de , [S.l. : s.n.], 1697.
  • RĂ©ponse aux lettres provinciales de L. de Montalte, ou Entretiens de ClĂ©andre et d’Eudoxe, Cologne [i.e. Rouen], Pierre Marteau, 1696.
  • RĂ©ponse du P ... D ... a la lettre que le R.P. Serry, docteur, et premier professeur en thĂ©ologie dans l’UniversitĂ© de Padoue, luy a Ă©crite, [S.l.s.n.], 1705.
  • Sauvez le roi quand mĂŞme : et quelques autres maximes du jour, Paris, L’Huillier, 1816.
  • Suite de la solution de divers problèmes, pour servir de rĂ©ponse Ă  la lettre du P. Daniel Ă  monseigneur l’archevĂŞque de Paris, Cologne, Pierre Marteau, 1700.
  • Suite du Voyage du monde de Descartes, ou Nouvelles difficultez proposĂ©es a l’auteur du Voyage du monde de Descartes : avec la RĂ©futation de deux dĂ©fenses du système gĂ©nĂ©ral du monde de Descartes, Amsterdam, Mortier, 1693.
  • TraitĂ© historique, : contenant le jugement d’un protestant, sur la thĂ©ologie mystique, sur le quiĂ©tisme, & sur les dĂ©mĂŞlez de l’ÉvĂŞque de Meaux avec l’ArchevĂŞque de Cambray, jusqu’à la bulle d’Innocent XII. & l’AssemblĂ©e provinciale de Paris, du 13. de may 1699. inclusivement. Avec le problème ecclĂ©siastique contre l’ArchevĂŞque de Paris, [S.l.] : [s.n.], 1699.
  • TraitĂ© thĂ©ologique touchant l’efficacitĂ© de la grace : ou l’on examine ce qui est de foy sur ce sujet, & ce qui n’en est pas, ce qui est de saint Augustin, & ce qui n’en est pas, Paris, Le Clerc, 1705.
  • Voiage du monde de Descartes[3], Amsterdam, Rodopi, 1970.

Notes et références

  1. Augustin Thierry, Lettres sur l’histoire de France, Paris, Sautelet et Mesnier, 1829, p. 49-51.
  2. Selon P. d’Hérouville, Dictionnaire des Lettres françaises - XVIIe siècle, p. 325.
  3. Gabriel Daniel, Voyage du monde de Descartes, (lire en ligne)

Bibliographie

Liens externes

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