GN (automobile)

Affiche publicitaire hollandaise de 1921.

Après avoir fabriqué plusieurs voitures cyclecars pour leur usage personnel, les deux fondateurs anglais Henry Ronald Godfrey (en) (1887-1968) et Archibald Frazer-Nash (en) (1889-1965) créent leur marque GN (Godfrey & Nash) en 1909, en débutant leur production dans les écuries de leur maison familiale Frazer-Nash de Londres, puis à Hendon (au nord de Londres)[1] - [2] - [3].

Ces voitures cyclecars à châssis en bois très légères d'environ 180 kg, étaient propulsées par des moteurs bicylindre en V JAP, AnzaniAnzani, ou Peugeot, avec transmission par courroie aux roues arrière, pour des vitesses de près de 100 km/h[4].

Des versions sportives à moteur bicylindre en V de 4,2 L[5], ou 4 cylindres DFP ou Chapuis-Dornier d'environ 1100 cm³, ou à moteur V8 Curtiss (en) 4,9 L ou moteur V8 JAP de 5,1 L[6] - [7] - [8] ont été conçus pour la compétition (entre autres « champion de Grand Prix automobile de France Cyclecar 1921 »[9]).

• Quelques modèles de compétition
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Environ 200 voitures ont été fabriquées lorsque la production est arrêtée par la Première Guerre mondiale. La société est rachetée en 1919 par British Grégoire Ltd, à la fin de la guerre, et déménagée à Wandsworth au sud-ouest de Londres. La nouvelle production adopte des châssis en acier, avec des transmissions à chaîne et boite de vitesses 3 rapports, avec 500 salariés pour fabriquer 55 voitures par mois au plus fort de la production. Le constructeur français Salmson a fabriqué environ 1600 voitures sous licence GN. La production a cessé en 1923, en assurant la maintenance et pièces détachées de sa production jusqu'en 1925, avant de devenir concessionnaire General Motors, après avoir fabriqué environ 4000 voitures. Archibald Frazer-Nash (en) a fondé en 1922 sa nouvelle marque de voiture de sport Frazer Nash.

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• [vidéo] GN V8 Jap sur YouTube
• [vidéo] GN Thunderbug sur YouTube