Günther Rittau

Après des études de scientifiques puis de chimie à l'Ecole polytechnique de Berlin, menées parallèlement à des études d'architecture et d'histoire de l'art, Günther Rittau travaille pendant la première guerre mondiale comme photographe. Il débute ensuite en 1919 à la Decla-Bioscop où il tourne plusieurs films avec le statut de directeur technique du département scientifique[1] - [2].

Dans les années 1920, il passe au cinéma de fiction comme chef opérateur, où il reste surtout connu pour son travail avec Fritz Lang sur Les Nibelungen (en collaboration avec Carl Hoffmann) et sur Metropolis, (avec Karl Freund). Le réalisateur déclarant notamment à propos de Rittau qu ''il s'attaque à la composition de l'image par le truchement de la mathématique"[1] - [2].

Dans les années 1930, outre plusieurs plusieurs coproductions franco-allemandes (donnant lieu parfois à des films en versions alternatives en français et allemand), Rittau garde à son actif des collaborations avec Joseph von Sternberg (L'ange bleu, avec Hans Schneeberger), Robert Siodmak (Tumultes et Quick) et le réalisateur français Jean Grémillon pour Gueule d'Amour en 1937.

Sous le Troisième Reich, il poursuit son activité d'opérateur puis passe à la réalisation à partir de 1939, réalisant pendant la Seconde Guerre mondiale quelques films de propagande patriotique. Il poursuit cette carrière de réalisateur jusqu'en 1948 avant de revenir à son métier de chef opérateur dans les années 1950, essentiellement dans le registre de la comédie et du Heimatfilm. Sa fin de carrière est également marquée par la réalisation de nombreux spots publicitaires[1].

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