Frederika de Hanovre (1848-1926)

Frederika de Hanovre naît le 9 janvier 1848. Première fille du prince héréditaire de Hanovre (futur roi Georges V de Hanovre) et de la princesse Marie de Saxe-Altenbourg, elle a un frère aîné, le prince Ernest-Auguste, né en 1845. Une seconde fille, la princesse Marie, voit le jour en 1849. Enfant, Frederika est surnommée « Lily » par sa famille.

En janvier 1866, le ministre-président de Prusse, Otto von Bismarck, entame des négociations avec le roi de Hanovre par l'intermédiaire du comte Platen-Hallermund, afin de marier Frederika au prince Albert de Prusse[1]. Cependant, les tensions entre les royaumes de Hanovre et de Prusse s'accroissent avec le déclenchement de la guerre austro-prussienne, le 14 juin, et le projet fait long feu. En septembre de la même année, le père de Frederika est déposé à la suite de l'annexion du royaume de Hanovre par la Prusse, et la famille s'exile alors en Autriche. Frederika visite l'Angleterre avec sa famille en mai 1876[2], puis de nouveau, après la mort de son père, en juin 1878[3].

Courtisée par son cousin, le prince Léopold du Royaume-Uni, dont elle devient plus tard l'amie et la confidente[4], et par le prince Alexandre des Pays-Bas, Frederika tombe toutefois amoureuse du baron Alphons von Pawel-Rammingen (en), fils d'un fonctionnaire du duché de Saxe-Cobourg et Gotha et ancien écuyer de son père[5]. Elle l'épouse le 24 avril 1880, à la chapelle Saint-Georges de Windsor[6], lors d'une cérémonie célébrée par l'évêque d'Oxford[7]. Peu avant son mariage, le 19 mars 1880, Alphons est devenu sujet britannique par naturalisation[8]. Après leur mariage, Frederika et Alphons occupent un appartement au château de Hampton Court[9].

En 1881, Frederika donne naissance à une fille, Victoria, qui meurt cependant quelques jours plus tard[10]. Elle est inhumée dans la chapelle Saint-Georges de Windsor[11] - [12].

En août 1881, Frederika de Hanovre crée la Convalescent Home, une institution visant à aider les femmes pauvres qui ont accouché après leur sortie de la maternité[13] - [14]. Son père étant aveugle, elle est une bienfaitrice du Royal Normal College and Academy of Music for the Blind (en) à Upper Norwood[15].

La princesse s'intéresse aussi aux enfants et devient la marraine de l'association Church Extension, alors basée à Kilburn, qui entend créer des écoles à Willesden, dans la nouvelle banlieue de Londres. Le 24 juillet 1889, elle ouvre la Princess Frederica School à Kensal Rise[16].

Elle est également la marraine du Training College for Teachers of the Deaf[17], de la Strolling Players' Amateur Orchestral Society[18], de la Hampton Court and Dittons Regatta[19], du Home for Foreign Governesses[20], de la mission auprès des Français à Londres[21], et de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals[22].

Frederika et Alphons abandonnent leur appartement du château de Hampton Court en 1898[23]. S'ils continuent à vivre une partie de l'année en Angleterre, ils passent plus de temps à Biarritz dans le Sud-Ouest de la France, où ils ont auparavant passé des vacances. Ils y possèdent la villa Mouriscot[24].

Frederika de Hanovre y meurt le 16 octobre 1926, à l'âge de 78 ans. Elle est enterrée dans le caveau royal de la chapelle Saint-Georges de Windsor[25]. Son testament est scellé en 1927 à Londres. Sa succession est évaluée à 85 livres sterling (soit 3 700 livres sterling en 2022)[26].