Françoise de Dinan

Née au manoir de la Roche-Suhart à Tremuson, elle est la fille de Jacques de Dinan, Chambellan de Bretagne, seigneur de Beaumanoir et de Catherine de Rohan. Elle perdit son père le 30 avril 1444.

À l'âge de 8 ans, elle devient la plus riche héritière du duché de Bretagne après la mort le 21 mai 1444, de son oncle Bertrand de Dinan Maréchal de Bretagne, seigneur de Montafilant, de Châteaubriant et des Huguetières.

Seule héritière de sa lignée, elle est dame de Châteaubriant, de Beaumanoir, du Guildo, de Montafilant, de Candé, de Vioreau, des Huguetières, de La Hardouinaye et du Bodister.

Elle est fiancée à Guy XV de Laval, aîné des fils du comte Guy XIV de Laval, après avoir été courtisée par Arthur de Montauban et par Gilles de Bretagne, frère cadet des ducs François I^er de Bretagne et par Pierre II de Bretagne, troisième fils du duc Jean V de Bretagne.

En 1444, elle est enlevée par Gilles de Bretagne, qui l'épouse. Cette union reste sans postérité.

Arthur de Montauban, indigné par le rejet qu'il a subi, ourdit alors un complot contre Gilles.

Celui-ci est arrêté en 1450 sur l'ordre de son frère Pierre II, puis assassiné en prison, sans doute à l'instigation d'Arthur.

La même année, Françoise est aussi incarcérée. Sans conseils, sans appui, elle renouvelle par écrit son engagement de fiançailles à Guy XV de Laval.

Françoise d'Amboise, épouse du duc Pierre II, redoutant les calculs de son mari, ne veut pas abandonner Françoise de Dinan à Arthur de Montauban.

Elle propose alors la protection de Guy XIV de Laval (1406-1486), qui est veuf. Françoise d'Amboise amène le duc à consentir à la reprise de l'alliance entre Françoise de Dinan et Guy XV.

Guy XIV de Laval renonce à toucher 20 000 écus promis pour l'engager à se désister du mariage de son fils avec Françoise de Dinan. Celle-ci, de son côté, abandonne toutes prétentions sur le douaire qui lui appartient en tant que veuve de Gilles de Bretagne. Le duc de Bretagne restitue Châteaubriant dont il s'était emparé.

Mais l'accord va tourner de façon inattendue : Guy XIV décide d'épouser Françoise de Dinan, à la place de son fils, déjà victime de sa complaisance intéressée (il a touché 20 000 écus pour la rupture des fiançailles) lors de l'intervention de Gilles de Bretagne[2].

Le mariage a lieu en février 1451 à Vitré[3].

Le contrat de mariage stipule que Guy XIV n’a aucun droit sur la baronnie de Châteaubriant.

Guy XIV de Laval
x Isabelle de Bretagne
│
├──> Guy XV de Laval 
│
├──> Pierre de Laval
│
├──> Jeanne de Laval 
│    x René Ier d'Anjou
│ 
x Françoise de Dinan

Les archives du Vatican nous donnent même les deux actes sollicités à cette occasion du Saint-Siège par Guy XIV et par son fils. L'enquête concernant François-Guy de Laval, fils aîné de Guy, comte de Laval, seigneur du Gavre est du 23 juillet 1450 et adressée à l'évêque de Nantes. On y allègue pour raison canonique d'une dispense de parenté du 3 au 3 que le mariage a été traité pour mettre de la paix entre les parents des fiancés. Le mandat pour dispenser du 2 au 3 Guy XIV et Françoise de Dinan, dite de Thouars du nom de sa mère, et pour l'absoudre de certaines censures, est du 17 décembre 1450 et adressée à l'évêque de Vannes.

En mai 1451, Châteaubriant fut consacrée comme une des neuf anciennes baronnies de Bretagne créées par le duc Pierre II de Bretagne. Les archives du Vatican nous apprennent encore que le comte de Laval et Françoise de Dinan sa femme, fondèrent une psalette à la Madeleine de Vitré, le 19 mai 1453[4].

Après la mort de Guy XIV en 1486, c'est-à-dire à un moment où la France est en proie à la Guerre folle, dans laquelle le duc François II de Bretagne est très impliqué, la baronne de Châteaubriant se place dans le camp favorable à la France, aux côtés de plusieurs grands seigneurs bretons.

En mars 1487 est conclu l'accord de Châteaubriant par lequel des barons de Bretagne font appel au soutien du roi de France.

En avril 1488, Châteaubriant, une des forteresses de la province, subit un siège pendant une semaine.

Après la mort du duc François II (9 septembre 1488), les armées royales attaquent le duché de Bretagne (voir Guerre de Bretagne et Guerre franco-bretonne (1489-1491)), alors que le duché échoit à Anne, âgée de seulement 11 ans.

Françoise de Dinan est alors chargée de l’éducation de la jeune Anne de Bretagne, et de sa sœur Isabeau.

Elle joue un rôle important dans les manœuvres matrimoniales concernant la duchesse, qui, après avoir été mariée à Maximilien d'Autriche en 1491, voit son mariage cassé pour qu'elle puisse devenir l'épouse du roi de France Charles VIII (1470-1498) en 1492.

Elle-même se remarie en mars 1494 avec Jean de Proisy, un noble originaire de Picardie.

Morte le 3 janvier 1499, elle est inhumée dans le chœur de l'église des Dominicains de Nantes, près d'Isabelle de Bretagne, la première épouse de Guy XIV.

Son épitaphe[5] est la suivante : Cy gist Françoise de Dinan, dame de Chasteaubriant, Candé, Vioreau, les Huguetières en Rays, Montafilan, Beaumanoir, la Hardouinaie, Bodister, fille de Jacques de Dinan, seigneur desdits lieux, et de Catherine de Rohan, laquelle naquit le xx novembre MCCCCXXXVI et épousa en premières noces le prince Gilles de Bretagne, troisième fils de Jean Ve du nom et de la duchesse Jehanne de France ; et, lui décédé l'an MCCCCL, épousa en deuxièmes noces Guy XIVe du nom, comte de Laval et de Montfort, baron de Vitré et de la Roche, vicomte de Rennes, et en troisièmes noces Jean de Proesy, baron de Bove en Picardie, et décéda en son chasteau le m janvier MCCCCXCIX, en l'an lxiiie de son âge.

En 1904, son cercueil est redécouvert lors de la destruction de l'ancien couvent des Jacobins de Nantes ; la Société archéologique de Nantes émet en vain le vœu que les restes soient transférés dans la cathédrale[6].

Elle avait eu de Guy XIV de Laval trois fils:

• Pierre seigneur de Montafilant mort sans postérité à Nantes en 1475.
• François baron de Châteaubriant et de Derval puis de Montafilant né à châteaubriant en 1462 mort à Amboise le 5 janvier 1503. Il épousa en 1486 Françoise de Rieux morte le 15 octobre 1532 dont:
  • Jean de Laval-Châteaubriant Baron de Châteaubriant né en 1487 mort sans postérité le 11 février 1543.
  • Pierre seigneur de Montafilant né le 4 février 1494 mort sans postérité en 1524.
• Jacques seigneur de Beaumanoir mort en 1502 dont
  • François mort sans postérité en 1522.