François Bordes

Nucléus et lames expérimentales de François Bordes exposés au musée d'Aquitaine de Bordeaux

Durant son enfance, François Bordes lit et relit La Guerre du feu. Adolescent, grâce à sa bicyclette, il explore les sites reclus de sa région natale. À l'âge de 15 ans, il obtient un permis pour déblayer le site du Roc de Gavaudun. Entré à l'université en 1936, il passe à Bordeaux un certificat de licence en botanique en 1938 et un certificat de licence en géologie en 1940. Il est mobilisé durant la Seconde Guerre mondiale[1] et échappe de peu au travail forcé en Allemagne, en se faisant embaucher comme mineur dans le Périgord[2]. Il est rapidement démobilisé en février 1941. En 1942, il passe un certificat de chimie générale et de minéralogie en 1943 à Toulouse. Volontaire des Forces françaises de l'intérieur (FFI) en 1944, blessé en novembre, il est définitivement démobilisé en 1945, victime d'une explosion de grenade[1].

Ses études à Toulouse, Bordeaux et Paris lui permettent d'obtenir un doctorat ès Sciences pour sa thèse intitulée Les limons quaternaires du Bassin de la Seine - Stratigraphie et Archéologie paléolithique, soutenue en 1951 et publiée en 1954 dans les Archives de l'Institut de Paléontologie Humaine. Il entre ensuite au CNRS (1945-1955) avant de devenir professeur de Géologie du Quaternaire et Préhistoire à la Faculté des Sciences de l'Université de Bordeaux 1 en 1956. Il y fonde l'Institut du Quaternaire (devenu par la suite Institut de Préhistoire et de Géologie du Quaternaire, UMR 5808, puis PACEA[n 1], UMR 5199). De 1957 à 1975, il exerce la fonction de directeur des Antiquités Préhistoriques d'Aquitaine, dont l'équivalent actuel est Conservateur Régional de l'Archéologie qui regroupe « Antiquités Préhistoriques » et « Antiquités Historiques » (Ministère de la Culture).

Autres exemples de pièces expérimentales en roches dures réalisés par François Bordes et exposées au musée d'Aquitaine

Il dirige des fouilles archéologiques dans de nombreux gisements de première importance dans le Sud-Ouest de la France, notamment au Pech de l'Azé, à Combe-Grenal ou à Corbiac (Bergerac). Sa principale contribution consiste à décrire la diversité des industries lithiques du Paléolithique ancien et moyen à l'aide d'outils statistiques simples. La définition d'une liste de types d'outils facilite notamment les comparaisons entre industries et le conduit à définir ou décrire un certain nombre de faciès du Moustérien. Cette approche statistique novatrice, connue notamment sous l'appellation de « méthode Bordes », est beaucoup utilisée par la suite. Elle est encore en partie employée aujourd'hui, même si les études technologiques récentes permettent de relativiser les aspects purement typologiques qu'elle comporte.

Il est également l'un des premiers à faire de la taille expérimentale des roches dures un outil incontournable pour la compréhension des industries préhistoriques.

François Bordes meurt d'une crise cardiaque lors d'une visite à l'université d'Arizona. Il repose à Carsac en Dordogne où il avait établi sa résidence secondaire.

François Bordes épouse Denise de Sonneville-Bordes[1] en 1943[3]. Il est lui aussi encore étudiant. Leur premier fils Georges naît en 1945, suivi de Cécile en 1947[2].

• Voir la liste de ses publications disponibles sur Persée
• [1947] « Étude comparative des différentes techniques de taille du silex et des roches dures », L'Anthropologie, t. 51, n^os 1-2,‎ 1947, p. 1-29 (lire en ligne [sur gallica]).
• [1950] « Principes d'une méthode d'étude des techniques de débitage et de la typologie du Paléolithique ancien et moyen », L'Anthropologie, t. 54, n^os 1-2,‎ 1950, p. 19-34 (lire en ligne [sur gallica]).
• [1950] « L'évolution buissonnante des industries en Europe occidentale. Considération théoriques sur le Paléolithique ancien et moyen », L'Anthropologie, t. 54, n^os 5-6,‎ 1950, p. 393-420.
• « [Bordes & Bourgon 1951] François Bordes et M. Bourgon, « Le complexe moustérien : Moustériens, Levalloisien et Tayacien », L'Anthropologie, t. 55,‎ 1951, p. 1-23.
• [1953] « Essai de classification des industries "moustériennes" », Bulletin de la Société Préhistorique Française, t. 50,‎ 1953, p. 457-466.
• [1968] Le Paléolithique dans le monde, Paris, Hachette, coll. « L'univers des connaissances » (n^o 33), 1968, 256 p.. Traduction néerlandaise : Aan de wieg van de mensheid. Paleontologie van het steentijdperk, Wereldakademie W. De Haan / J.M. Meulenhoff.
• [1961 (2000)] Typologie du Paléolithique ancien et moyen (préf. Raymond Vaufrey), vol. 1 (85 p., texte) et vol. 2 (216 p., planches), Paris, CNRS éditions (réimpr. 1967 (Delmas), 1979, 1981 (CNRS), 2000 (1 seul vol., CNRS), 2005 (CNRS)) (1^re éd. 1961, impr. Delmas, Institut de Préhistoire de l'université de Bordeaux, Mémoire n^o 1), 111 p., sur gallica (éd. 2000) (présentation en ligne, lire en ligne).
• [1984] Leçons sur le Paléolithique, t. 1 (Notions de géologie quaternaire, VIII-459 p.) + t. 2 (Paléolithique en Europe, XV-288 p.), CNRS, 1984.

François Bordes a publié des romans et nouvelles de science-fiction sous le pseudonyme Francis Carsac[7]. En 1959 il déplorait le grand manque de rigueur scientifique généralement déployé dans les ouvrages de science-fiction[8] ; nul doute qu'il a su appliquer cette rigueur et ses connaissances dans ses écrits du genre.

• Ceux de nulle part, 1954
  La Ligue des Terres Humaines lutte conte une terrible menace qui plane sur l'univers : des créatures mystérieuses qui éteignent les étoiles.
• Les Robinsons du Cosmos, 1955
  À la suite d'un accident cosmique, un village français est déplacé sur une planète étrangère dont les nouveaux habitants vont devoir découvrir les ressources et les menaces.
• Terre en fuite, 1960
• Pour patrie l'espace, 1962
  Un soldat de l'armée impériale est recueilli sur une arche spatiale appartenant au « peuple des étoiles », descendant de ceux qui avaient fui la Terre, persécutés par l'Empire.
  Nouvelle édition à L'Arbre Vengeur en 2020.
• Ce monde est nôtre, 1962
  Suite de Ceux de nulle part, des siècles après. La Ligue des Terres Humaines arbitre les conflits sur les planètes présentant plusieurs humanités différentes.
• La Vermine du lion, 1966
  Un géologue humain aide les populations indigène de la planète Eldorado à combattre une compagnie minière de la terre.
• Sur un monde stérile, 1997 (écrit en 1945).

• Poul Anderson (trad. Francis Carsac), Souvenir lointain [« The long remembering »], 1957

• [Groenen 1994] Marc Groenen, Pour une histoire de la préhistoire. Le Paléolithique, Grenoble, éd. Jérôme Millon, coll. « L'Homme des Origines », 1994, 603 p. (ISBN 2-905614-93-5).
• [Raynal 1981] Jean-Paul Raynal, « François Bordes, 1919-1981 », Bulletin de la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze « 103 »,‎ 1981, p. 201-204 (lire en ligne [sur halshs.archives-ouvertes.fr], consulté en avril 2021).
• [Jaubert 2004] Jacques Jaubert, « Portrait de François Bordes (1919-1981) », CNRS-Hebdo Aquitaine Limousin, n^o 198,‎ 17 septembre 2004 (lire en ligne [sur cnrs.fr], consulté en avril 2021).

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• Secteur François Bordes sur le campus de Bordeaux.
• « Bordes, François (1919-1981) - Liste non exhaustive mais très étendue de ses écrits en tous genres (avec liens vers les articles si disponibles en ligne) », sur idref.fr (consulté le 28 septembre 2018).