Forteresse circulaire viking

Ce type de fortification a été nommé d'après le premier exemple découvert, Trelleborg près de Slagelse, fouillé à la fin des années 1930. Traditionnellement, le nom Trelleborg a été traduit et expliqué comme « une forteresse construite par des esclaves », car le mot Thrall en vieux norrois se traduit par esclave, le mot danois moderne est trael et borg signifie forteresse ou ville. Mais le mot Trel (pl. Trelle) est également une explication plausible et concerne les lattes en bois, couvrant les deux côtés des murs circulaires de protection.

répartition de six des forteresses circulaires viking.

• Trelleborg près de Slagelse, Danemark.
• Aggersborg près de Limfjord, Danemark.
• Borrering près de Køge, Zélande, Danemark[1] - [2]. Il s'agit de la dernière forteresse découverte, fouillée en 2014[3].
• Fyrkat près de Hobro, Danemark.
• Nonnebakken à Odense, Danemark.
• Borgeby au nord de Lund, Scanie, Suède.
• Trelleborg à Trelleborg, Scanie, Suède.
• Rygge, Østfold, Norvège (59° 23′ 14″ N, 10° 42′ 22″ E).

Contrairement à d'autres constructions circulaires de la période, les Trelleborg sont construites d'après un plan strictement géométrique et mesuré selon le pied romain. Les profils en V des douves est un autre élément emprunté aux Romains.

Toutes les forteresses sont de conception similaire, « parfaitement circulaires avec des portes ouvrant sur les quatre points cardinaux, et une cour divisée en quatre zones ou se trouvaient de grandes maisons établies selon un motif carré ».

En dépit des recherches, aucun parallèle véritable n'a pu être trouvé en Europe. Il y a cependant sur les côtes des Pays-Bas et en Belgique, des fortifications circulaires présentant certains points de ressemblance. D'autres forts similaires peuvent être trouvées en Angleterre. Ceux-ci sont cependant antérieurs à la conquête romaine de la Grande-Bretagne celtique et étaient déjà abandonnés et ruinés des centaines d'années avant la construction des forts circulaires vikings.

Les datations par dendrochronologie ont permis d'établir que le bois utilisé pour la construction de Trelleborg, près de Slagelse, a été abattu à l'automne 980, ce qui pourrait placer la construction du fort au printemps 981. Le temps de construction relativement court et l'absence totale de tout signe d'entretien indiquent une utilisation ponctuelle et unique des bâtiments, de cinq à vingt ans. Les autres forteresses circulaires vikings ont été datées à peu près de la même période. Le site de Fyrkat est peut-être un peu plus ancien, celui d'Aggersborg, un peu plus récent.

Autour de 974, le roi danois Harald à la dent bleue a perdu le contrôle du Danevirke et de certaines parties du Jutland du Sud. L'ensemble du complexe de fortifications, de ponts et de routes qui ont été construites autour de 980 est présumé par certains comme étant l'œuvre de Harald, et une partie d'un système défensif plus grand.

Une autre théorie est que les Trelleborgs étaient des camps d'entraînement pour les troupes utilisées par Sven à la barbe fourchue en prévision de son attaque sur l'Angleterre (Sven et ses hommes ont saccagé Londres en 1013).

Ces sites ont été proposés en 2018 pour une inscription au patrimoine mondial et figure sur la « liste indicative » de l’UNESCO dans la catégorie patrimoine culturel[4].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Viking ring fortress » (voir la liste des auteurs).