Fort Dix

L'unité stationnée dans l'Army Support Activity Fort Dix est le 87th Air Base Wing (87 ABW) de l'United States Air Force. La 87 ABW assure la gestion des installations pour tout la JB MDL[5].

Army Support Activity Fort Dix est sous la juridiction de l'United States Army Reserve Command (USARC). L'installation est créée le 16 juillet 1917 en tant que camp Dix, appelée ainsi en l'honneur du major général John Adams Dix, un vétéran de la guerre anglo-américaine de 1812 et de la guerre de Sécession, et ancien sénateur des États-Unis, secrétaire du Trésor et gouverneur de New York[6].

Dix a une histoire concernant la mobilisation, l'entrainement et la démobilisation de soldats qui commence dès le début de la première guerre mondiale jusqu'à nos jours. En 1978, les premières recrues féminines sont arrivées pour l'entrainement de base à Fort Dix. En 1991, Dix a entraîné les civils koweïtiens pour qu'ils acquièrenent les compétences militaires basiques afin qu'ils puissent prendre part à la libération de leur pays[6].

Dix a cessé son activité d'entrainement actif de l'armée en 1991 à la suite des recommandations de la commission sur la fermeture et le réalignement de la base. Actuellement, il sert de centre d’entraînement pour l'Army Reserve et la National Guard[6].

Voir note de bas de page[7]

Fort Dix est nommée en hommage au Major General John Adams Dix, un vétéran de la guerre anglo-américaine de 1812 et de la guerre de Sécession. Sa construction a débuté en juin 1917. Camp Dix, comme il était connu à cette époque, était un terrain d'entraînement et de transit pour les unités de la première guerre mondiale. Bien que le camp était une zone de transit pour le port d'embarquement de New York, il ne tombe pas directement sous son contrôle, restant sous la juridiction directe du département de la guerre[8]. Le camp est devenu un centre de démobilisation après la guerre. Entre les deux guerres mondiales, le camp Dix est un centre de réception, d’entraînement et de libération pour le Civilian Conservation Corps. Le camp Dix devient le Fort Dix le 8 mars 1939, et l'installation devient un poste permanent de l'armée. Pendant et après la seconde guerre mondiale, le fort reprend les mêmes missions que celles qu'il avait lors de la première guerre mondiale en tant que terrain d'entraînement et de transit pendant la guerre puis de démobilisation après la guerre.

Le 5 juillet 1947, le fort Dix devient un centre d'entraînement de base et la base de la 9th Infantry Division. En 1954, la 9th Infantry Division quitte le fort et est remplacée par la 69th Infantry Division qui y restera jusqu'à ce qu'elle soit déactivée le 16 mars 1956. Pendant la guerre du Vietnam, le fort connaît une expansion rapide. Un village vietnamien factice est construit et les soldats reçoivent un entraînement spécifique avant d'être déployé au Vietnam. Depuis le Vietnam, fort Dix a envoyé des soldats pour les opérations Desert Shield, Desert Storm, en Bosnie, en Afghanistan, et en Iraq.

Sachant que fort Dix était sur la liste des fermetures envisagées, l'U.S. Air Force tente de sauver le poste de l'U.S. Army en 1987. L'USAF transfère l'école « Security Police Air Base Ground Defence » du Camp Bullis au Texas vers fort Dix à l'automne 1987. Ce transfert aurait pu être définitif si le coût pour acheminer les 50 à 100 S.P. par un vol commercial de San Antonio au Texas à Philadelphie en Pennsylvanie tous les quinze jours ne s'était avéré prohibitif. L'école retournera plus tard vers le Camp Bullis au Texas. Le fort Dix est une des premières victimes de la procédure de Base Realignment and Closure au début des années 1990, perdant la mission d’entraînement de base qui permet aux nouvelles recrues de prendre pied dans le vie militaire qu'il détenait depuis 1917. Mais les défenseurs du fort Dix attirent l'intérêt de l'armée de réserve en gardant le poste de 31 000 acres (13 000 ha) en tant que réserve d'entraînement. Avec les réservistes et les millions investis pour les améliorations, le fort Dix se développe de nouveau pour employer 3 000 personnes. Comme près de 15 000 soldats s'entraînent les week-ends, le poste est devenu un point de mobilisation majeur pour la réserve et les gardes nationaux depuis les attaques du 11 septembre 2001 sur New York et Washington, D.C.

Le fort Dix a réussi son réalignement d'un centre d’entraînement individuel vers une plateforme de projection de puissance FORSCOM pour le Nord-Est des États-Unis sous le commandement et le contrôle de l'United States Army Reserve. Les missions principales sont d'être :

• un centre d'excellence pour l'entraînement, la mobilisation et le déploiement de l'armée de réserve et de la garde nationale ;
• une base régionale de soutien des opérations pour les unités de réserve en activité ou non de tous les services ;
• un environnement de grande qualité, incluant 848 logements, pour les membres du service et leur famille. Le fort Dix a assuré plus de 1.1 million de jours d’entraînement en 1998. 13 500 personnes vivent ou travaillent en moyenne chaque jour dans la garnison et les organisations à proximité. Les installations du fort Dix contiennent le Charles E. Kelly Support Facility à Oakdale, Pennsylvania et le Devens Reserve Forces Training Area à Ayer, Massachusetts.

Le 5 juin 1969, 250 prisonniers, inculpés pour désertion, dans les locaux militaires se soulèvent pour dénoncer les conditions sanitaires de leur internement[16] - [17] - [18].

En 1957, pendant leurs heures de loisirs, Steven Goodman, spécialise 4, assisté de PFC Stuart Scherr, soldat de première classe, a fait un petit modèle en argile d'un fantassin en train de charger. Leur modèle de table a été repéré par un agent de relations publiques qui l'a porté à l'attention de Bruce Clarke, commandant adjoint du poste, qui a suggéré la construction d'une statue plus grande pour servir de symbole à Fort Dix[19]. Goodman et Scherr, qui avaient étudié les arts industriels ensemble à New York et ont été classés par l'armée comme illustrateurs, ont entrepris le projet sous la direction du sergent-major Bill Wright. Sur la base d'un budget limité, et utilisant de vieux rails et d'autres produits disponibles, ils ont créé la statue d'un fantassin de 12 pieds de haut en train de charger en tenue de combat[19], sans qu'il ne représente une race ou une origine ethnique particulière[20].

En 1988, après des années d'exposition au climat, une campagne de restauration est lancée et récolte 100 000 dollars. Sous le parrainage de Goodman et de l'association de l'armée des États-Unis de fort Dix, la statue est refondue en bronze et sa base de béton est remplacée par du granite noir[21].

La statue de 25 pied est érigée à l'entrée du parc de l'infanterie. L'inscription est la suivante :

Ce monument est dédié au seul instrument indispensable à la guerre, le soldat américain ---

L'ARME ULTIME

« S'ils ne sont pas là, vous ne le possédez pas »

17 août 1990

Le fort Dix est situé au 40° 00′ 20″ N, 74° 36′ 40″ O (40.005611,-74.611072). Selon le bureau du recensement des États-Unis (United States Census Bureau), le fort Dix a une superficie de 26 909 km² (10,389 mi²), dont 26 580 km² (10,262 mi²) et 0,329 km² (0,127 mi²) d'eau soir 1,22 % de la superficie totale[22] - [23].

La route 68 du New Jersey relie fort Dix à la route 206 des États-Unis près du dernier échangeur avec le New Jersey Turnpike, de la route 130 des États-Unis et 195 inter-états. Le New Jersey Transit assure le service à partir et vers Philadelphie par la route 317[26].

Le fort Dix est le lieu où se déroule le jeu Cinemaware en 1988 sur C64 et du jeu vidéo Rocket Ranger sur Nintendo ; le jeu se fonde sur un scénario alternatif de la seconde guerre mondiale, où les Nazis découvrent le lunarium, qui peut leur permettre de gagner la guerre à moins qu'un jeune scientifique américain de les stoppe[27].

Fort Dix est mentionné plusieurs fois dans la série télé M*A*S*H en tant qu'affectation précédente du colonel Potter, commandant la 4077th MASH. De plus, l’aumônier de la compagnie Maxwell Klinger ment à sa mère en disant qu'il est affecté à Fort Dix de façon qu'elle ne sache pas qu'il sert en Corée.

Le climat de la région est caractérisé par des étés chauds et humides et des hivers doux à chauds. Selon le système de classification du climat de Köppen, le fort Dix a un climat subtropical humide, abrégé « Cfa » sur les cartes de climat[28].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Fort Dix » (voir la liste des auteurs).