Forêt de la Grande Chaloupe

Le forêt demi-sèche autrefois présente sur l’ensemble de la côté ouest de l’île, ne subsiste que sur moins d’1% de sa surface d’origine, soit quelques centaines d’hectares répartis en une multitude d’îlots dépassant rarement un hectare. Ces vestiges sont réparties dans les ravines de la frange littorale ainsi dans les cirques de Mafate et Cilaos. Les vestiges les mieux préservés se situent sur la zone de la Grande Chaloupe[1].

Cette forêt, possession du Conservatoire du littoral, se situe entre Saint-Denis et La Possession ; elle est traversée par une ravine du même nom, et s’étend sur une superficie d'environ 250 ha. Grâce à un relief accidenté, elle a conservé certains vestiges remarquables de forêt semi-sèche, notamment des espèces très rares. Elle est menacée par l’invasion des espèces exotiques et les incendies[2].

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