Filet de pêche d'Antrea

Le filet de pêche d’Antrea est le plus ancien filet de pêche connu au monde[1]. Il a été daté de 9310±120 ans avant le présent, c'est-à-dire 8300 avant J.-C. par une datation au carbone 14. Il a été découvert par un fermier du nom de Antti Virolainen à Antrea en Finlande (aujourd’hui Kamennogorsk en Russie), à l’automne 1913, alors qu'il creusait des fossés dans une prairie marécageuse. Le lieu a été fouillé par l’archéologue finlandais Sakari Pälsi (fi). Le filet est fait de saule et il mesure de 27 à 30 mètres de long et de 1,3-1,5 mètre de large, avec des mailles de 6 cm.

La découverte comporte 18 flotteurs d’écorce avec des trous auxquels était attachée la partie supérieure du filet, tandis que 31 poids en pierre ont été récupérés, les pierres pesant de 450 à 550 grammes chacune. Des bandes d’écorce de bouleau également retrouvées ont probablement été utilisées pour attacher les flotteurs et les poids. Le filet lui-même est constitué de fibre d’écorce interne du saule. Deux de ses nœuds étaient si bien conservés qu'ils ont pu être reconstruits. Sakari Pälsi, l’archéologue qui a fouillé le site, identifia le nœud comme appartenant à un type connu uniquement en Estonie et dans les régions de l’Est finno-ougriennes[2].

Le filet a coulé au fond de l’argile du lac Ancylus qui existait à cette période, très probablement lors d’un accident qui a fait chavirer le bateau du pêcheur et lui a fait perdre tout son équipement[3]. Outre le filet, différents outils ont été trouvés, parmi lesquels des armes de chasse, des poids de roche de la taille du poing, des flotteurs fabriqués à partir d’écorce de pin sylvestre et d’autres outils à base d’os[3].

Le filet pouvait sans doute soutenir environ 30 kilogrammes lorsqu’il était mouillé. Le filet de pêche d’Antrea n'est plus présenté au musée national de Finlande.

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