Fernando Parrado

Fernando Parrado jouait au rugby à XV dans l'équipe de son collège (Stella Maris), les Old Christians. Les Old Christians devaient aller jouer une rencontre au Chili, lorsque leur avion, un Fairchild FH-227 de la Force aérienne uruguayenne, s'écrasa le 13 octobre 1972 dans la Cordillère des Andes, à plus de 3 500 mètres d'altitude[1].

Fernando était accompagné de sa mère, Eugénia Parrado (50 ans), qui mourut le premier soir après le crash, et de sa sœur Susana « Suzy » Parrado, qui mourut quelques jours après, à l'âge de 20 ans[1].

Après deux mois de survie dans le fuselage de l'avion dans des conditions extrêmes (les survivants furent notamment contraints à l'anthropophagie[2]), Fernando et son ami Roberto Canessa partent le 12 décembre 1972 en expédition dans les montagnes afin de trouver des secours. Après dix jours de marche à travers la Cordillère, ils se retrouvent dans une haute vallée du Chili, sur les contreforts des Andes. Ils trouvent là des secours, qui partiront ensuite récupérer les quatorze autres survivants qui étaient restés réfugiés dans le fuselage de l'avion[1].

En 1974, il participe à la rédaction du livre Miracle dans les andes[3] de Piers-Paul Read. En 1993, ce livre est adapté en film, sous le titre Les Survivants.

Il participe également à la réalisation d'un film et au sauvetage de plusieurs personnes ainsi que ses amis ont inventé des choses pour améliorer la vie quotidienne (coupole en aluminium pour faire fondre la neige, hamacs pour les blessés).

En 2006, il publie un livre témoignage intitulé Milagro en los Andes, traduit en anglais[4], puis en français dans Miracle dans les Andes[5], où il raconte son expérience de survivant des Andes. Aujourd’hui, il donne des conférences en tant que « motivational speaker ».