Farinelli (film)

Riccardo Broschi décide de faire castrer son petit frère Carlo, futur Farinelli, en maquillant cela sous la forme d'un « accident », afin qu'il puisse conserver cette voix cristalline sensationnelle sans laquelle la musique de Riccardo, qui est compositeur, ne vaudrait rien. Le jeune homme parcourt les opéras avec son frère. Une jeune femme, Alexandra, vient un jour demander aux frères Broschi de donner une représentation dans un théâtre de Londres en pleine faillite, l'Opera of the Nobility, dirigé par Nicola Porpora, l'ancien maître des deux frères. Ils acceptent. C'est alors que s'engage la concurrence entre les Broschi qui veulent sauver l'Opera of the Nobility et le Covent Garden, le théâtre dirigé par le celèbre compositeur Haendel. L'Opera of the Nobility gagne considérablement en popularité, mais Haendel tente par tous les moyens de récupérer la voix exceptionnelle de Farinelli. Haendel fait une allusion à « l'accident » qui a coûté sa virilité à Farinelli. Ce dernier découvre alors la vérité et la relation privilégiée qu'il avait avec Riccardo s'efface. Farinelli et Alexandra sont amoureux. Riccardo, qui cherche à se faire pardonner et à rendre une vie « normale » à son petit frère, fait un enfant à Alexandra, puis part s'engager dans l'armée. Il disparaît de la vie de Farinelli, que l'on voit, dans l'une des dernières scènes du film, embrasser le ventre arrondi par la grossesse d’Alexandra.

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• Titre original : Farinelli
• Réalisation : Gérard Corbiau
• Scénario : Marcel Beaulieu, Andrée Corbiau et Gérard Corbiau
• Musique : Christophe Rousset
• Décors : Gianni Quaranta
• Costumes : Olga Berluti et Anne de Laugardière
• Photographie : Walther van den Ende
• Son : Jean-Paul Mugel (ingénieur) et Catherine Trouillet-Shorr (montage)
• Montage : Joëlle Hache
• Production : Véra Belmont
• Production exécutive : Linda Gutenberg, Dominique Janne, Aldo Lado et Stéphane Thenoz
• Sociétés de production : Stephan-Films ; Studiocanal, Studio Images, France 2 Cinéma, UGC Images et Alinéa Films (coproductions) ; K2 Productions, Italian International Film, MG Produzione Cinematografica Televisiva et RTL TVI (coproductions étrangères)
• Sociétés de distribution : Bac Films Distribution (France) ; Belga Films (Belgique) et Italian International Film (Italie)
• Pays de production : France / Belgique / Italie
• Langues originales : français, italien
• Format : couleur - Dolby
• Genres : biographie, drame, musical, romance
• Durée : 111 minutes
• Dates de sortie :
  • France : 7 décembre 1994
  • Belgique : 14 décembre 1994
  • Suisse romande : 16 décembre 1994
  • Québec : 3 février 1995

• Stefano Dionisi : Carlo Broschi, alias Farinelli
• Enrico Lo Verso : Riccardo Broschi, le frère de Carlo
• Elsa Zylberstein : Alexandra
• Jeroen Krabbé : le compositeur Georg Friedrich Haendel
• Caroline Cellier : Margareth Hunter
• Renaud du Peloux de Saint-Romain : Benedict, le fils paralysé de Margareth
• Omero Antonutti : le compositeur Nicola Porpora
• Marianne Basler : la comtesse Mauer
• Pier Paolo Capponi : Broschi, le père de Carlo et Riccardo
• Graham Valentine : le prince de Galles
• Jacques Boudet : Philippe V d'Espagne
• Delphine Zentout : une jeune admiratrice qui rejoint Farinelli dans sa loge

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• Pour tenter de se rapprocher le plus possible de la voix d'un castrat, l'IRCAM a effectué l'association d'une voix de contre-ténor (Derek Lee Ragin) et de soprano colorature (Ewa Małas-Godlewska (en)).
• L'enregistrement de la musique du film a été réalisé par l'ensemble « Les Talens Lyriques », sous la baguette du chef Christophe Rousset, à l'Arsenal de Metz en juillet 1993.
• Compositeurs mis à contribution dans le film : Haendel, Hasse, Porpora, Riccardo Broschi (frère de Carlo, le chanteur), Pergolèse.

De nombreux éléments du film relèvent de la fiction. Par exemple, la relation entre les frères Broschi, les interventions d'Haendel, le rôle de Riccardo Broschi quant à l'origine de la castration de son frère.