Falcon 5

La configuration du premier étage à 5 Merlin C et un réservoir unique signifiait que le Falcon V était le premier lanceur américain depuis la Saturn V à offrir une véritable fiabilité de moteur. Selon configuration du vol, le premier étage pouvait perdre jusqu'à trois moteurs et accomplir sa mission. La structure primaire aurait été faite d'un alliage d'aluminium de catégorie spatiale dans une monocoque graduée en instance de brevet, une cloison commune, avec une architecture stabilisée par la pression de vol développée par SpaceX. La séparation des étages se faisait par l'intermédiaire de boulons de séparation à double amorçage et d'un système de poussoir pneumatique. Tous les composants étaient qualifiés pour l'espace et ont volé auparavant sur d'autres lanceurs.

Selon les sources le second étage aurait été soit constitué d'un seul moteur Merlin C Vac ou de 2 moteurs Kestrel modifiés[3]. La structure du réservoir du second étage était en alliage aluminium-lithium (en). SpaceX a trouvé que c'était la masse totale du système la plus basse dans cette application de n'importe quel matériau examiné, y compris les superalliages compatibles avec l'oxygène liquide et les composites. Pour une fiabilité accrue du redémarrage, le moteur avait deux allumeurs redondants. L'hélium était utilisé dans les propulseurs à gaz froid pour le contrôle de l'attitude et la stabilisation du propulseur lorsqu'un redémarrage était nécessaire.