Fête nationale belge

La Fête nationale belge (en néerlandais : Belgische nationale feestdag ; en allemand : Belgischer Nationalfeiertag) est célébrée le 21 juillet, depuis une loi du 27 mai 1890[1]. Cette journée commémore la prestation de serment du 21 juillet 1831, au cours de laquelle le premier roi des Belges Léopold de Saxe-Cobourg-Gotha jure de rester fidèle à la Constitution. Le serment du roi marquait le début d'une Belgique indépendante, sous le régime d'une monarchie constitutionnelle et parlementaire. Le 21 juillet, toutes sortes d'animations festives sont organisées à Bruxelles à l'occasion de la fête nationale[2].

Fête nationale belge
Décoration de la Place des Palais à Bruxelles, le 21 juillet 1856.

Observé par	Belgique
Type	Fête nationale
Date	21 juillet
Lié à	la prestation de serment de Léopold I^er de Belgique

Histoire

À la suite de la révolution belge de 1830 qui mena à l'indépendance de la Belgique, le Congrès national décide que la Belgique devait être une monarchie constitutionnelle. Le 4 juin 1831, le Congrès appelle Léopold de Saxe-Cobourg-Gotha (par 153 voix sur 196), à devenir le premier roi des Belges[3].

Le 17 juillet, le roi se rendit d'Angleterre à Calais par bateau puis en calèche par la plage de Dunkerque jusqu'à La Panne[4]. Il se rendit ensuite à la place Royale de Bruxelles où il prêta serment le 21 juillet 1831 et devint ainsi le premier Roi des Belges[5]. Le jour de la fête nationale fut d'abord fixé au 27 septembre commémorant alors les « journées de septembre », nom couramment donné à la révolution belge. Ce n'est que sous le règne de Léopold II, le 27 mai 1890, que la fête nationale fut fixée au 21 juillet pour lier ce jour de fête pour le pays à la personne du Roi[6].

Liège

En 1937, la ville de Liège décide de célébrer, tous les 14 juillet, la fête nationale française afin de protester contre la politique de neutralité de la Belgique vis-à-vis du Troisième Reich et contre la dénonciation de l'accord militaire franco-belge[7] par le gouvernement. Sous l'impulsion de Georges Truffaut, pour défier le gouvernement belge qui venait de dénoncer l'accord militaire avec la France malgré la menace de l'Allemagne hitlérienne, le collège échevinal décida de célébrer le 14 juillet : depuis lors, ce soir-là, un feu d'artifice illumine le ciel de Liège ; il n'y en aura pas eu le 21 juillet, jour de la fête nationale belge. La fête nationale française y est encore célébrée au XXI^e siècle et rassemble plus de 35 000 personnes chaque année[8].

Abdication d'Albert II en faveur de Philippe de Belgique

La journée du 21 juillet 2013 se distingue des autres 21 juillet depuis celui de Léopold I^er pour plusieurs raisons :

la première est qu'elle a été marquée par l'abdication volontaire du roi Albert II. En effet, il n'est pas dans la tradition de la monarchie de quitter le trône avant le décès du Roi. La première abdication, celle de Léopold III, étant une abdication forcée par les troubles qui agitaient les rues de Bruxelles, celle du roi Albert II marque un tournant dans la conception de la fonction monarchique en Belgique ;
la deuxième raison est que la prestation de serment du Prince héritier, Philippe de Belgique, s'est déroulée une heure et demie seulement après l'abdication de son père. Il est généralement de coutume et comme prévu par la Constitution de laisser une période d'interrègne de 10 jours. Cette prestation de serment intervient 182 ans jour pour jour après celle de son ancêtre Léopold I^er premier roi des Belges.

Sources

Références

Viatour et De Groote 1899, p. 40
« Resto et bal national, feu d'artifice… : découvrez le programme de la Fête nationale à Bruxelles », sur BX1, 20 juillet 2022 (consulté le 20 juillet 2022)
Rossel 1905, p. 58.
Ferroni 2006
Prestation de serment
Le Soir - 20 juillet 2016
Pour de plus amples informations voir sur cet accord voir : L'accord militaire franco-belge de 1920 et le Luxembourg de Jean Stengers [lire en ligne]
« La Cité ardente fête le 14 juillet »

Bibliographie

Gustave Viatour et Alfred de Groote, Dictionnaire des honneurs, rangs et préséances, suivi du décret impérial du 24 messidor, an xii, annoté pour la Belgique, Gand, 1899 (OCLC 79286361)
(fr) Em Rossel, La patrie belge : Ouvrage illustré publié par Le Soir sous la direction de E. Rossel à l'occasion du 75me anniversaire de l'Indépendance nationale, Bruxelles, Le Soir, 1905, 480 p.
Nancy Ferroni, « L'arrivée de Léopold à La Panne », DH,‎ 17 juillet 2006 (lire en ligne)
Sénat de Belgique, « Les prestations de serment au Palais de la Nation », sur le site du Sénat de Belgique, 21 juillet 2013
Le Soir, « Comment le 21 juillet est devenu le jour de la Fête nationale en Belgique », Le Soir,‎ 20 juillet 2016 (lire en ligne)