Eucher d'Orléans

Né à Orléans au sein d'une famille aisée, Eucher reçoit une formation théologique dès l'âge de sept ans avant d’entrer vers 714 au monastère de Jumièges du diocèse de Rouen[A 1].

En 721, il devient évêque d'Orléans, où il succède à son oncle Savary qui vient de mourir. Déjà connu pour ses qualités intellectuelles et spirituelles, il est choisi par Charles Martel, maire du palais de Neustrie et d'Austrasie, à la suite de la demande d’une délégation populaire. Très réticent car attaché à la vie monastique, il n’accepte la dignité épiscopale que sous la contrainte de Charles Martel[A 2].

Il fait montre d’indépendance vis-à-vis du puissant maire du palais. Au contraire d’autres évêques, Eucher proteste vivement lorsque, après la victoire de Poitiers en 732, Charles Martel n’hésite pas à distribuer arbitrairement des biens d’Église aux soldats qui l'avaient secondé dans sa campagne contre les Sarrasins[A 3].

Irrité, Charles Martel force Eucher à partir en exil, d’abord à Cologne[3] où il est fort bien reçu et devient même très populaire. Il est alors transféré dans le comté d'Hesbaye dans le château d'Haspengaw sous la garde du duc Chrodebert[4] - [5]. Le poursuivant de sa vindicte, Charles Martel fait en sorte qu’il soit quasi séquestré dans un monastère voisin de Liège, l’abbaye de Saint-Trond, où il meurt vers 743[A 4].

Son tombeau y est pendant longtemps un lieu de pèlerinage. Considéré comme saint par l'Église catholique romaine, la liturgie le commémore le 20 février[6].

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  Reliquaire, église Notre-Dame, St-Trond.
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  Vitrail de la mort de saint Euchère, trésor de l'église Notre-Dame, Saint-Trond.

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  Chapelle St-Euchère, Brustem.
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  Église St-Euchère, Metz

• Pedro de Ribadeneyra, 1857 (voir dans la bibliographie) :

• Omer Englebert : La fleur des saints, Albin Michel, Paris, 1980. (ISBN 2-226-00906-X)