Euapta godeffroyi

C'est une holothurie d'allure serpentiforme et de section ronde, pouvant mesurer jusqu'à 2 m de long pour un diamètre de 2 cm. Cette holothurie est parfois presque translucide, son corps gonflé et presque capitonné étant à peine coloré d'un blanc jaunâtre irrégulier, parcouru de taches plus brunes. Elle se caractérise par les cinq raies sombres bordées de jaune fluo qui la parcourent sur toute sa longueur. Le tégument est adhérent : au toucher, les spicules calcaires en forme d'ancre qu'il contient peuvent se planter dans la peau ou dans la plupart des tissus, et il peut ainsi se révéler très difficile de se déprendre de l'étreinte de cet animal. La bouche est entourée de quinze tentacules clairs très apparents et de taille moyenne, mobiles et préhensiles, et pennés de petits organes préhensiles qui les font ressembler à des plumes, unis sur au moins la moitié de leur longueur par une membrane transparente[3]. - [4].

On peut parfois la confondre avec sa cousine Synapta maculata, qui est cependant de coloration plus brune, sans les 5 lignes longitudinales jaunes, et des tentacules non membranés[4].

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  Bouche ouverte et tentacules déployés.
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  Bouche fermée.
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  Variété orange.
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  Spécimen sombre à La Réunion, ressemblant à une Synapta maculata.

Cette espèce est très largement répartie dans le bassin Indo-Pacifique ainsi qu'en mer Rouge[5], jusqu'à la Chine et l'île de Pâques[4].

Espèce benthique, on la trouve posée sur le fond, principalement dans les lagons calmes, sur fonds sableux peu profonds et les herbiers, entre la surface et 30 mètres de profondeur[4].

• Jean-François Husson, « Euapta godeffroyi », sur Sous Les Mers
• Yvon Gildas, « Holothurie serpent collante (Euapta godeffroyi) de l’océan Indien », sur Mayotte-photos-plongee.over-blog.com