Ernest Monis

Ernest Monis est né à Châteauneuf-sur-Charente dans la rue qui porte maintenant son nom. Il est le fils d'un huissier et petit-fils d'un ouvrier agricole espagnol, du nom de Manuel Moniz, émigré en France à la fin du XVIII^e siècle. Ernest Monis est avocat à Cognac à 22 ans, et devient conseiller municipal de Cognac[1]. Ayant épousé, en 1879, une jeune fille de Bordeaux, il se fixa dans cette ville et s'y fit inscrire au barreau. Républicain radical, il sera successivement :

• Député de la Gironde de 1885 à 1889[2]
• Sénateur de la Gironde de 1891 à 1920[3]
• Président du Conseil général de la Gironde de 1907 à 1919
• Ministre de la Justice du 22 juin 1899 au 7 juin 1902 dans le gouvernement Pierre Waldeck-Rousseau et présentera la loi sur les associations du 1^er juillet 1901 (la célèbre loi de 1901). C'est aussi à lui que l'on doit l'ouverture du métier d'avocat aux femmes.
• Président du Conseil des ministres du 2 mars 1911 au 23 juin 1911, il forme le gouvernement Ernest Monis. Il sera gravement blessé le 21 mai 1911 (il a une jambe cassée et de fortes contusions, il perd connaissance mais il survivra) lors du départ de la course d'aviation Paris-Madrid dans l'accident qui coûte la vie à Maurice Berteaux, le ministre de la Guerre, sur le terrain d’aviation d’Issy-les-Moulineaux, alors que l'aviateur Louis Émile Train, sur un monoplan de sa conception, tente un atterrissage d'urgence qui finit catastrophiquement sur le groupe des personnalités qui avaient envahi la piste[4].
• Ministre de la Marine du 9 décembre 1913 au 20 mars 1914 dans le gouvernement Gaston Doumergue (1)

Quelques papiers du secrétariat d'Ernest Monis sont conservés aux Archives nationales, sur le site de Pierrefitte-sur-Seine, sous la cote 55AP : Inventaire du fonds 55AP.

Il est franc-maçon[5].