Ernest Biéler

Il est originaire de Préverenges[1]. Son père est vétérinaire et sa mère, fille d’un diplomate polonais, enseigne la peinture florale. Après ses études à Lausanne, il part pour Paris et suit, dès 1880, les cours de l’Académie Julian et de l'Académie Colarossi.

De 1892 à 1917, année de son retour définitif en Suisse, il partage son temps entre Paris et la Suisse. Au cours de l'été 1884, il découvre Savièse, en Valais, qui sera une importante source d'inspiration pour lui : paysages - qui ne sont pas encore affectés par le développement industriel que connaît la Suisse à cette époque - et traditions (costumes etc.)[2]. Il s'y fait d'ailleurs construire un atelier en 1900[3].

Il obtient une médaille d’argent à l’Exposition universelle de 1900 à Paris.

À partir de 1905, il délaisse la peinture à l'huile pour l'aquarelle et la tempera, « plus adaptés au style graphique qui caractérise désormais son art »[4], avec des lignes claires inspirées de l'Art nouveau et des sujets idéalisés[5]. En 1906, le Kunstmuseum de Bâle lui achète sept œuvres.

Il appartient, avec Raphaël Ritz, Édouard Vallet, Albert Chavaz et d’autres, à l’école de Savièse. Biéler sera d’ailleurs fait bourgeois d’honneur de cette localité valaisanne[6].

S’il a également créé des vitraux, des fresques, Ernest Biéler conçut les costumes, les chars et les décors de la Fête des vignerons de 1927[7].

Il passe les dernières années de sa vie dans sa maison du Monteiller (Rivaz), où il est voisin du couple d'artiste composé de l'artiste de l'Art nouveau Maurice Pillard Verneuil et de l'artiste-peintre Adélaïde Verneuil de Marval.

Principales œuvres

Vitrail du cœur de l'église réformée Saint-Martin de Vevey. Dessiné par Ernest Biéler et réalisé en 1900 par le peintre verrier Edouard Hosch[8].

• L’Homme de Savièse
• Trois valaisannes
• Trois jeunes filles de Savièse
• Têtes valaisannes
• Les Mayens de Sion (1892)
• Portrait de vieux valaisan (1920)
• La Dame du village (Évolène) avec ses deux enfants (1924)
• Château des Stockalper (1931)
• Vue du Rhône, Varone (1942)
• Les feuilles mortes
• Les sources
• Devant l’église de Saint-Germain à Savièse (1886)

• L'eau Mystérieuse (1911)
• L'Auteur (autoportrait, 1911)