Enoch Powell

John Enoch Powell, dit Enoch Powell, né le 16 juin 1912 à Birmingham et mort le 8 février 1998 à Londres, est un homme politique, universitaire, écrivain, linguiste et philologue britannique.

Fonctions
Enoch Powell
Enoch Powell en 1987 (par Allan Warren).
Secrétaire d'État à la Défense du cabinet fantôme
7 juillet 1965 – 21 avril 1968 (2 ans, 9 mois et 14 jours)
Gouvernement	Heath
Prédécesseur	Peter Thorneycroft
Successeur	Reginald Maudling
Ministre de la Santé
27 juillet 1960 – 20 octobre 1963 (3 ans, 2 mois et 23 jours)
Gouvernement	Macmillan
Prédécesseur	Derek Walker-Smith
Successeur	Anthony Barber
Secrétaire financier du Trésor
14 janvier 1957 – 15 janvier 1958 (1 an et 1 jour)
Chancelier	Peter Thorneycroft
Gouvernement	Macmillan
Prédécesseur	Henry Brooke
Successeur	Jack Simon
Député
10 octobre 1974 – 18 mai 1987 (12 ans, 7 mois et 8 jours)
Élection	10 octobre 1974
Réélection	3 mai 1979 9 juin 1983
Circonscription	South Down
Législature	47^e, 48^e, 49^e
Prédécesseur	Lawrence Orr
Successeur	Eddie McGrady
23 février 1950 – 8 février 1974 (23 ans, 11 mois et 16 jours)
Élection	23 février 1950
Réélection	25 octobre 1951 26 mai 1955 8 octobre 1959 15 octobre 1964 31 mars 1966 18 juin 1970
Circonscription	Wolverhampton South West
Législature	39^e, 40^e, 41^e, 42^e, 43^e, 44^e, 45^e
Prédécesseur	Circonscription créée
Successeur	Nicholas Budgen
Biographie
Nom de naissance	John Enoch Powell
Date de naissance	16 juin 1912
Lieu de naissance	Birmingham (Royaume-Uni)
Date de décès	8 février 1998 (à 85 ans)
Lieu de décès	Londres (Royaume-Uni)
Sépulture	Warwick (Angleterre)
Nationalité	Britannique
Parti politique	Conservateur (1947-1974) Unioniste d'Ulster (1974-1987)
Diplômé de	Trinity College (Cambridge) School of Oriental and African Studies
Profession	Professeur, écrivain, poète, linguiste, philologue

Avant d'entrer en politique, il étudie les lettres classiques et devient professeur de grec ancien en Australie. Durant la Seconde Guerre mondiale, il occupe des postes d'état-major et de renseignement, atteignant le rang de brigadier-général. Il écrit également de la poésie et de nombreux ouvrages sur des sujets classiques et politiques.

En 1950, trois ans après avoir adhéré au Parti conservateur, il est élu député dans la circonscription de Wolverhampton South West, où il est constamment élu pendant vingt-quatre ans. De 1960 à 1963, il est ministre de la Santé dans le gouvernement d’Harold Macmillan. Il incarne alors l’aile droite du Parti conservateur.

Enoch Powell attire l'attention du public avec son discours des « fleuves de sang » du 20 avril 1968. S'opposant au projet de loi sur les relations raciales, il y critique les vagues d'immigration au Royaume-Uni, en particulier celles en provenance du Commonwealth. Ce discours est majoritairement approuvé par l’opinion publique mais est jugé raciste par ses opposants, y compris chez des conservateurs : le chef de son parti, Edward Heath, le limoge aussitôt de sa fonction de secrétaire d'État à la Défense du cabinet fantôme, qu'il occupait depuis 1965.

Son intervention marque un coup d’arrêt à son ascension politique alors qu'il était pressenti pour devenir Premier ministre. En octobre 1974, quelques mois après avoir refusé de se présenter aux élections générales provoquées par Heath, il rejoint le Parti unioniste d'Ulster et revient à la Chambre des communes en tant que représentant de la circonscription nord-irlandaise de South Down. Il siège comme député jusqu'à sa défaite aux élections de 1987.

Bien qu’il ne soit pas parvenu au 10 Downing Street, Enoch Powell a influencé de façon importante le débat public britannique. Ses idées et vues politiques constituent le « powellisme ».

Situation personnelle

Formation

John Enoch Powell naît à Stechford (Birmingham) le 16 juin 1912.

Il étudie au Trinity College de Cambridge (où il se consacre au latin et au grec) et à la School of Oriental and African Studies (SOAS) de l'université de Londres, où il apprend l'ourdou.

Carrière professionnelle

Il écrit de la poésie (publiée à partir de 1937)[1] ainsi que de nombreux livres sur des sujets classiques et politiques.

Vie privée

En 1952, il épouse Pamela Wilson (1926-2017)[2]. Le couple a deux filles : Susan (née en 1954) et Jennifer (née en 1956).

Parcours politique

Député de Wolverhampton South West

Enoch Powell est député britannique de 1950 à 1987, d'abord à Wolverhampton South West sous les couleurs du Parti conservateur, jusqu'en février 1974, puis à South Down (Irlande du Nord) sous celles du Parti unioniste d'Ulster à partir d'octobre 1974.

Il mène la faction dite « ultra » au sein du Parti conservateur et conduit une campagne violemment anti-immigration sous le slogan « Si tu veux que ton voisin soit nègre, vote travailliste »[3].

Discours des « fleuves de sang »

Le 20 avril 1968, à l'assemblée générale du centre politique conservateur de la région des West Midlands, Enoch Powell prononce un discours qui restera célèbre sous le nom de « discours des fleuves de sang » (Rivers of Blood speech) et qui sera déterminant pour la suite de sa carrière politique.

Avec son intervention, il souhaite avertir le peuple des conséquences de l'immigration en provenance du Nouveau Commonwealth. Son discours traite principalement de grandes questions relatives aux relations entre l'individu et l'État, à la souveraineté de l'État, à l'identité nationale et à la Communauté économique européenne. Bien que sa réputation se soit établie sur son activité de défenseur du libre-échange et de l'économie de marché, après 1968 il est longtemps resté identifié à la question raciale et à l'opposition au multiculturalisme. Il s'est opposé à la peine capitale et s'est montré méfiant à l'égard des États-Unis. Il estimait que la Grande-Bretagne avait renoncé à avoir un rôle important dans le monde.

Les sondages réalisés peu après son discours indiquent qu'entre 67 et 82 % de la population britannique est d'accord avec les opinions exprimées par Enoch Powell[4] - [5] - [6]. Alors que celui-ci affirme ne pas être raciste, The Economist écrit dans un éditorial pour le 50^e anniversaire du discours que sa rhétorique a un « effet durable et malin [...] sur la manière dont la race et la migration sont discutées ou non[7] ». Ses partisans affirment que le grand public[8] - [9] que Powell a attiré a aidé les conservateurs à remporter les élections générales de 1970[10], et leur a peut-être coûté celles de février 1974[10], quand Powell a tourné le dos aux conservateurs en approuvant un vote pour le Parti travailliste, qui est revenu comme gouvernement minoritaire début mars après un parlement minoritaire.

Son discours, s'il en a fait une figure très populaire et a communiqué un sentiment populaire général, marque un coup d’arrêt à son ascension alors qu'il était régulièrement pressenti pour devenir Premier ministre. Pendant les près de vingt années du reste de sa carrière politique, il sera isolé à la Chambre des communes et dans le débat public, se voyant refuser la parole dans de nombreuses régions du pays.

Député unioniste nord-irlandais

Enoch Powell en 1987.

Enoch Powell dans l’émission After Dark (en) sur Channel 4, en 1987.

En février 1974, Enoch Powell décide de ne pas briguer un nouveau mandat de député à l’occasion des élections générales pour protester contre la raison invoquée par Edward Heath pour les déclencher : il perd ainsi son siège à la Chambre des communes alors qu’il s’agit d’une condition nécessaire pour diriger le Parti conservateur. Ayant de plus rejoint le Parti unioniste d'Ulster (UUP), Enoch Powell ne pouvait être dans la course pour l’élection du chef du Parti conservateur de 1975.

Il effectue son retour à la Chambre des communes lors des élections générales d'octobre 1974, à l’issue desquelles il est élu dans la circonscription de South Down, sous l’étiquette UUP. Il est réélu député en 1979 et 1983.

Si la carrière d’Enoch Powell ne se fait dès lors plus au premier plan, Margaret Thatcher — qui défait Edward Heath à la direction du Parti conservateur en 1975 et devient Premier ministre en 1979 — porte plusieurs de ses idées phares, notamment le souverainisme et le libéralisme économique.

Dernières années

Il meurt à l'hôpital le 8 février 1998, dans la Cité de Westminster, à 85 ans.

Idéologie et prises de position

Il est connu pour ses prises de position contre l'immigration et pour la remigration (« re-emigration »)[11] - [12], qu'il développe dans son discours des « fleuves de sang ».

Ouvrages

(en) Avec Harris J. Rendel, The Rendel Harris Papyri, Cambridge, Cambridge The University Press, 1936.
(en) First Poems, Shakespeare Head Press, 1937.
(en) A Lexicon to Herodotus, Georg Olms Publishers, 1938 (rééd. 1977).
(en) The History of Herodotus, Coronet Books Inc, 1939.
(en) Casting-off, and other poems. Basil Blackwell, 1939
(en) Herodotus, vol. 1, Pitt Press Series, 1939.
(en) Avec Stephen J., Cyfreithiau Hywel Dda Yn Ol Llyfr Blegywryd, Gwasg Prifsgol Cymru, 1942.
(en) Avec Henry Stuart Jones, Thucydides Historiae, Clarendon Press, 1942 (rééd. 1963).
(en) Herodotus, vol. 2, Oxford, 1943.
(en) Dir., One Nation, Conservative Political Centre, 1950.
(en) Dancer's End and The Wedding Gift, 1951.
(en) Avec Iain Norman Macleod, The Social Services: needs and means, Conservative Political Centre, 1952.
(en) Change is our Ally, Conservative Political Centre, 1954.
(en) Avec Angus Maude, Biography of a Nation, Londres, 1955 (rééd. 1970).
(en) Great Parliamentary Occasions, The Queen Anne Press, 1960.
(en) Saving in a Free Society, Institute of Economic Affairs by Hutchinson, 1960.
(en) A Nation not Afraid, Hodder & Stroughton, 1965.
(en) Medicine and Politics: 1975 and After, Pitman Medical, 1966 (rééd. 1976).
(en) Keith Wallis, The House of Lords in the Middle Ages, 1968.
(en) Freedom and Reality, Kingswood, 1969 (rééd. 1999).
(en) Common Market: The Case Against, Elliot Right Way Books, 1971.
(en) Still to Decide, Elliot Right Way Books, 1972.
(en) The Common Market: Re-negotiate or Come Out, Elliot Right Way Books, 1973.
(en) No Easy Answers, Sheldon Press, 1973.
(en) Wrestling With the Angel, Sheldon Press, 1977.
(en) Joseph Chamberlain, Thames & Hudson Ltd., 1977.
(en) A Nation or No Nation, Londres, Anaya Publishers, 1978.
(en) Enoch Powell on 1992, Londres, Anaya Publishers, 1989.
(en) Reflections of a Statesman: The Selected Writings and Speeches of Enoch Powell, Londres, Bellew Publishing Co Ltd, 1991.
(en) Collected Poems, Bellew Publishing Co Ltd, 1990.
(en) The Evolution of the Gospel, Yale University Press, 1994.

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Enoch Powell » (voir la liste des auteurs).

Powell, John Enoch, First Poems: Fifty Short Lyrics, Printed at the Shakespeare Head Press and sold by B. Blackwell, 1937 (lire en ligne)
(en) « Pamela Powell: the wife who backed Enoch Powell through the ‘Rivers of blood’ speech and beyond », sur independent.co.uk, 20 novembre 2017 (consulté le 19 novembre 2020).
Nicolas Lebourg, Le monde vu de la plus extrême droite. Du fascisme au nationalisme-révolutionnaire, Presses universitaires de Perpignan, 2010, p. 163
Shepherd 1994, p. 352.
Bill Schwarz, The White Man's World, 2011 (lire en ligne), p. 48 :
« Dans la mesure où ceux-ci peuvent nous dire quoi que ce soit, les sondages d'opinion qui suivent le discours donnent une indication de l'ampleur du soutien populaire. Gallup a enregistré 74 %, ORC 82 %, NOP 67 % et l'Express 79 % en faveur de ce que Powell avait proposé à Birmingham. »
The Ottawa, « Part 2: Enoch Powell and the 'Rivers of Blood' speech » [archive du 11 mai 2011], Canada.com, 4 juin 2008 (consulté le 20 février 2012)
Staff, « 'Rivers of blood': the lasting legacy of a poisonous speech », sur The Economist, 21 avril 2018
John Dumbrell, A Special Relationship, 2001, 34–35 p. (lire en ligne) :
« Un sondage Gallup de février 1969 montre que Powell est la « personne la plus admirée » de l'opinion publique britannique »
OnTarget, vol. 8, ALOR (lire en ligne [archive du 19 février 2011]), chap. 47
Simon Heffer, Like the Roman: The Life of Enoch Powell, London, Weidenfeld & Nicolson, 1998 (ISBN 978-0-297-84286-6)
https://www.redpepper.org.uk/the-long-history-of-the-hostile-environment/.
(en) Donna Weston, « Jon Stratton. 2014. When Music Migrates: Crossing British and European Racial Faultlines, 1945–2010. Farnham: Ashgate. 221pp. (ISBN 978-1-4724-2978-0) (hbk) », Journal of World Popular Music, vol. 3, n^o 1,‎ 2016 (DOI 10.1558/jwpm.v3i1.28266).

Annexes

Bibliographie

(en) Paul Corthorn, Enoch Powell: Politics and Ideas in Modern Britain, OUP Oxford, 2019.
(en) Olivier Esteves et Stéphane Porion, The Lives and Afterlives of Enoch Powell, Londres, Routledge, 2019.
(en) Simon Heffer (en), Like the Roman: The Life of Enoch Powell, Londres, Weidenfeld & Nicolson, 1998.
(en) Lord Howard, Enoch at 100: A re-evaluation of the life, politics and philosophy of Enoch Powell, Biteback publishing, 2014.
(en) Raheem Kassam, Enoch Was Right, Londres, Independently published, 2018.
(en) Roy Lewis, Enoch Powell: Principle in Politics, Londres, Cassell, 1979.
(en) Andrew Roth (en), Enoch Powell: Tory Tribune Londres, The Book Service, 1970.
(en) Camilla Schofield, Enoch Powell and the Making of Postcolonial Britain, Cambridge, Cambridge University Press, 2013.
(en) Douglas Schoen (en), Enoch Powell and the Powellites, Londres, Macmillan, 1977.
(en) Robert Shepherd, Enoch Powell, Londres, 1998.
(en) Tom Stacey, Immigration and Enoch Powell, Londres, 1970.

Liens externes

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