Empreinte eau

Une étude réalisée en décembre 2010 portant sur les années 1996-2005 et publiée par l’Unesco établit l’empreinte hydrique mondiale de certaines viandes. Avec 15 400 litres par kilo, la viande de bœuf est très largement au-delà des autres viandes : 10 400 l/kg pour le mouton, 6 000 l/kg pour le porc, 5 500 l/kg pour la chèvre et 4 300 l/kg pour le poulet. Les produits animaux ont généralement une empreinte hydrique plus importante que les produits végétaux. Il en va de même pour l'empreinte hydrique par calorie. L'empreinte hydrique moyenne par calorie de la viande de bœuf est vingt fois plus importante que celle des céréales et des racines amylacées. L’approche des besoins en eau pour les protéines aboutit à des résultats similaires. L'empreinte hydrique par gramme de protéines pour le lait, les œufs et la viande de poulet est environ 1,5 fois plus importante que pour les légumineuses. Pour la viande de bœuf, elle est 6 fois plus importante que pour les légumineuses [9].

D'autres exemples de produits alimentaires ou manufacturés sont donnés par le centre d'information sur l'eau[10] :

• 30 000 litres d’eau pour une voiture ;
• 11 000 litres d’eau pour un jean en coton ;
• 340 litres d’eau pour un bol de riz ;
• 140 litres d’eau pour une tasse de café ;
• 40 litres d’eau pour une tranche de pan (30 g) ;
• 1 200 litres d’eau pour 1 kg d'avocat.

Les biocarburants ont une empreinte eau importante[11].

• pour le maïs, plus de 250 m³ d'eau par Tonne d'équivalent pétrole (tep)- éthanol
• pour le soja, plus de 150 m³/tep - biodiesel

Selon certaines estimations, la production d'une voiture consomme plus de 39 000 gallons US d'eau (150 000 litres) d'eau et la production de pneus varie selon les estimations. Les principales utilisations de l'eau dans l'industrie automobile comprennent le traitement de surface et le revêtement, les cabines de peinture au pistolet, le lavage, le rinçage, les tuyaux, le refroidissement, les systèmes de climatisation et les chaudières. Les segments de fabrication de composants ont leur propre liste de processus à forte consommation d'eau[12]. Selon le fabricant, la Gigafactory à Grünheide de Tesla devrait consommer jusqu'à 372 m³ par heure, ce qui pose un problème étant donné sa situation[13].

Chaque cubage ci-dessous représente l'empreinte eau (moyenne) par personne, c'est-à-dire le volume d’eau nécessaire pour la production des biens et des services consommés par le pays concerné chaque année :

• 2 500 m³ à 2 664 m³/personne/an en Belgique (soit 28 milliards de m³/an)[14] - [15]
• 2 483 m³/personne/an aux États-Unis (soit 696 milliards de m³/an)[16]
• 2 332 m³/personne/an en Italie[16]
• 1 875 m³/personne/an en France (soit 110 milliards de m³/an)[16]
• 1 682 m³/personne/an en Suisse (soit 12 milliards de m³/an)[16]
• 1 103 m³/personne/an en Pologne (soit 43 milliards de m³/an)[16]
• 675 m³/personne/an en Éthiopie (soit 43 milliards de m³/an)[16]

Monde : 1 243 m³/personne/an (soit 7 452 milliards de m³/an)[16]

Comme dans le cas de l'empreinte écologique, de l'empreinte carbone, etc. une partie importante, voire très importante de l'empreinte d'un pays riche peut être délocalisée dans d'autres pays où sont produits des biens ou services nécessitant une consommation importante d'eau. La France exporte ainsi l'équivalent du prélèvement de 7 km³ d'eau (dont environ 1,5 pour les céréales), et importe des marchandises dont la production représente un prélèvement de 15 km³[17].

Les calculs ne prennent généralement pas en compte les fuites d'eau des réseaux (Selon le CAS, en 2012, 1 litre sur 4 d'eau prélevée, traitée et mise dans les réseaux n'arrive jamais au robinet[18]) ni l'eau utilisée une ou plusieurs fois pour produire de l'électricité via le fonctionnement des barrages hydroélectriques et/ou le refroidissement des centrales thermiques (charbon, gaz, fioul ou nucléaire).