Elizabeth Christ Trump

Elisabeth Christ est la fille de Philipp Christ et de Anna Marie Christ (née Anthon). La famille possède un petit vignoble dont le revenu est insuffisant pour subvenir à leurs besoins. Son père est ferblantier, il répare et polit les outils et ustensiles en fer-blanc, fer recouvert d'une fine couche d'étain. La famille est domiciliée sur Freinsheimer Straße, Kallstadt, juste en face de la maison de la famille Trump où Katharina Trump, une veuve très âgée, réside avec sa famille[1].

Elizabeth Christ Trump et Frederick Trump, vers 1918

Frederick Trump, cinquième fils de Katharina, émigre en 1885 aux États-Unis à l'âge de 16 ans et fait fortune dans des restaurants lors de la ruée vers l'or du Klondike (dans le territoire canadien du Yukon). Il rentre en Bavière en 1901 pour y courtiser Elisabeth, malgré les objections de sa mère, qui estime que son fils self-made-man, qui a réalisé son rêve américain, pourrait maintenant trouver une fiancée mieux nantie. Néanmoins, Elisabeth reçoit sa demande en mariage officielle, qu'elle accepte. Ils se marient le 26 août 1902[1] dans une église luthérienne à Kallstadt[2]. Elle a 22 ans soit plus de 10 ans plus jeune que lui. Elisabeth et Frédéric s'installent à New York dans le quartier allemand de Morrisania, Bronx. Elizabeth (son prénom est anglicisé à son arrivée) reste à la maison, tandis que Frédéric travaille comme gestionnaire de restaurants et d'hôtels. Leur premier enfant, une fille baptisée Elizabeth, nait le 20 avril 1904[1].

Bien que vivant dans un quartier allemand, Elizabeth souffre du mal du pays. La famille retourne à Kallstadt cette même année, après avoir vendu tous leurs biens en Amérique.

Les autorités soupçonnant Frederick d'avoir quitté l'Allemagne pour éviter le service militaire dans l'Armée Impériale, la famille décide de rentrer aux États-unis dès 1905[1]. Elizabeth met au monde un nouvel enfant le 11 octobre 1905, baptisé Frederick "Fred", du nom de son père. Ils résident alors dans la 177^e rue, dans le Bronx. Après la naissance de son troisième enfant, John George, le 21 août 1907, la famille déménage dans le quartier de classe moyenne de Queens, où Frederick a commencé à développer des affaires dans l'immobilier. Mais il décède de la grippe espagnole en 1918, laissant Elizabeth seule avec ses trois enfants ainsi qu'une fortune de 31 359 $ (soit 492 016 en dollars de 2016)[3].

Elizabeth fait prospérer l'entreprise immobilière[1]. Elle embauche un entrepreneur pour faire bâtir des maisons sur un terrain acheté par son mari, vend les maisons et vit des hypothèques payées par les nouveaux propriétaires.

Elle souhaite que ses enfants poursuivent le développement de l'entreprise familiale. En 1925, Elizabeth fonde la société familiale sous le nom de « Elizabeth Trump & Fils ». Fred n'ayant que 20 ans, il est mineur aux États-Unis, alors sa mère doit signer les documents juridiques au nom de son fils.

Fred souffle ses 22 bougies en 1927 et l'entreprise Elizabeth Trump & Fils est officiellement constituée[4]. Elizabeth supervise l'entreprise tout au long de sa vie. Même septuagénaire, elle prend la peine d'aller recueillir les pièces de monnaie des laveries automatiques des hôtels de sa société[1].

Elizabeth fut considérée comme la matriarche de la famille Trump. Elle est décrite comme une femme d'une « détermination extraordinaire »[5], et s'habille de façon très conservatrice et formelle[1].