Earthdawn

Earthdawn différencie les donneurs-de-noms des autres espèces vivantes. Sur les dix principaux peuples de donneurs-de-noms, huit sont jouables : les elfes, les humains, les nains, les obsidiens, les orks, les windlings, les trolls et les t'skrangs.

Les elfes posséderaient des archives fragmentaires qui donneraient tous ces donneurs-de-noms comme descendants d'une lignée humaine que la magie aurait altérée au fil du temps. Une telle théorie est plus que réfutée par la plupart des érudits des Barsaive[1].

Les deux autres peuples, les dragons et les horreurs, ne sont évidemment pas accessible aux joueurs. Il existe d'autres peuples exotiques mais ils sont soit extrêmement minoritaires, soit inexistants en Barsaive.

Les elfes ordinaires sont des humanoïdes grands et fins, aux oreilles pointues qui se déplacent avec grâce. La couleur de leur peau varie en fonction des tribus et de leur région d'origine, pouvant aller du blanc pâle au noir de jais. Certains ont même la peau vert pâle ou cetharel (une couleur iridescente et nacrée) mais ils sont rares. Ils sont peu poilus mais leurs barbes et leurs cheveux peuvent prendre des teintes tout aussi inhabituelles comme violet, bleus voire de couleur métallique. Ils peuvent vivre jusqu'à 300 ou 400 ans. On peut aussi trouver des elfes de la forêt de "Blood Wood" (cette forêt était très accueillante avant le Fléau mais les elfes, pour se protéger, ont fait un rituel de magie du sang et ils se sont corrompus. Maintenant quand on va aux abords de cette forêt, on voit juste un énorme bosquet de ronces infranchissables). On peut reconnaître ces elfes grâce aux petits pics qu'ils ont sur la tête. Ils méprisent les elfes ordinaires. Ces derniers, ainsi que les autres donneurs-de-noms les craignent pour leur abominable beauté.

Les humains dEarthdawn sont semblables aux humains du monde réel. Ils sont le deuxième peuple le plus représenté de Barsaive, après les nains.

Les nains d'Earthdawn sont similaires d'apparence à ceux des univers médiévaux-fantastiques classiques comme celui de Tolkien ou de D&D : ils sont petits et trapus, dotés d'une importante pilosité. Leurs oreilles sont légèrement pointues mais de façon moins prononcée que celles des elfes. Il s'agit du peuple le plus représenté en Barsaive et la langue naine est considérée comme la langue commune. Le Royaume nain de Throal est le principal barrage au retour de Théra en Barsaive.

Les nains peuvent vivre environ 100 ans.

Les obsidiens mesurent bien souvent plus de 2 mètres et pèsent plus de 400 kg : leur chair organique se mêle à de la pierre, parfois même dans certaines familles à des pierres semi-précieuses. Leur peau est extrêmement résistante. Ils sont glabres et possèdent des oreilles internes. Contrairement aux autres peuples de donneurs-de-noms, ils n'ont pas de genre et ne procréent pas comme eux. Ils sortent de leur « roche de vie », pierre imprégnée d'un esprit élémentaire. Ils passent le premier siècle de leur existence attaché à cette roche de façon consciente mais léthargique appelée la Rêverie. Ils reçoivent ensuite un nom et peuvent se déplacer comme ils le souhaitent. Ils passent cependant régulièrement à leur roche de vie, de plus en plus longtemps au fur et à mesure qu'ils vieillissent, jusqu'à y rester définitivement. Les obsidiens peuvent vivre jusqu’à 1300 ans mais ils passent souvent leurs derniers siècles accrochés à leur roche de vie.

Les obsidiens sont très rares en Barsaive.

Les orques sont forts et larges, particulièrement musclés. Leurs canines inférieures dépassent sur la lèvre supérieure, ce qui leur donne un air typique. Leurs poils sont drus, clairsemés et raides et ils ne possèdent que peu ou pas de cheveux. La couleur de leur peau varie, du vert olive au beige, rosée, cuivrée ou noire. Ils ont des oreilles pointues mais peu allongées. Un ork peut vivre environ 40 ans. Ils peuvent vivre n'importe où mais sont souvent regroupés dans des tribus nomades dans lesquelles ils vivent sous l'autorité du chef de clan et du chaman. Le lieu où les orques se tiennent le plus souvent est Cara Fard : cet avant-poste de Barsaive permet souvent d'empêcher les Tehrans(voir suite) d'entrer dans Barsaive et de coloniser cette terre.

Les windlings sont des humanoïdes de petite taille, environ 45 cm, dotés d'une paire d'aile double ressemblant à celles des libellules. Leur peau dépend de leur environnement : les windlings vivant sur la banquise sont d'un blanc neigeux, jaune-orangé sur une plaine fleurie, bleue sur les toits d'ardoise de Travar. Elle change après deux ou trois mois passé dans un nouvel environnement. Ils possèdent une pilosité peu développée et des oreilles encore plus pointues que celles des elfes. Ils peuvent vivre jusqu’à 170 ans mais ne vieillissent pas le moins du monde physiquement. Ils sont d'ailleurs connus pour leur exubérance et leur énergie.

Il n'y a pratiquement pas de windlings dans Barsaive où alors ils sont tellement petits et discrets qu'on ne les voit pas.

Les joueurs incarnent des adeptes de diverses disciplines magiques : guerriers, archers, nécromanciens, élémentalistes, cavaliers, mages, maître des bêtes, pourfendeur d'horreurs (voir paragraphe après). Ces apprentis-héros partent en quête de gloire et de fortune en combattant les Horreurs qui subsistent dans le monde et en empêchant les Therans de reconquérir Barsaive.

La première édition est parue en 1993, publiée par FASA Corporation ; elle a été traduite en français et publiée par Jeux Descartes en 1996. La gamme s'est arrêtée en 1996 au milieu de la parution d'une campagne de dimension épique, Prelude to War en raison de difficultés financières[2].

La seconde édition est parue en 2001, produite par Living Room Games. Quelques changements sont apportés aux niveaux des pouvoirs et de la magie en général.

Des fans déçus par la nouvelle mouture ont créé une seconde édition à eux appelée Earthdawn Classic. Cette édition paraît en 2005, éditée par Redbrick limited, et est traduite en français par Black Book Éditions en 2009.

Cette édition de 2009, également géreé par Redbrick limited, est dans le prolongement des règles de l'édition classic, une revue des disciplines est la principale différence avec l'édition classique[3].

Cette édition reprise par FASA fait l'objet d'un financement participatif sur Kickstarter en janvier 2014[4]. La version électronique (PDF) du Manuel du joueur (Player's Guide) est parue le 22 février 2015[5] et la version papier est sortie en mai.

Cette édition, parue en parallèle de la quatrième édition est publiée par Vagrant Workshop sous licence FASA Corporation. Le livre Earthdawn : The Age Of Legend, est paru initialement en version électronique (PDF) et version papier le 15 avril 2016[6].

Le principal ajout de cette édition est l'abandon du Step System pour un système plus simple orienté vers l'histoire[7].