Douroucouli

Ces primates sont appelés douroucoulis[2], singes de nuit[3], singes nocturnes[2], singes-chouettes[3] ou encore nyctipithèques[2]. Son nom vient de ses cris à la fois étrange et sonore, un répertoire de 50 cris qui passe par le son du gong par cris du jaguar jusqu'au petits gazouillis.

Le terme Aotus a été créé en 1804 par Humboldt à partir du Grec (ἀ-, préfixe privatif + οὗς, oreille) et signifie « dépourvu d'oreille » (parce qu'ils n'ont pratiquement pas de pavillons)[1].

Selon ITIS

• famille des Cebidae
  • sous-famille des Aotinae
    • genus Aotus

Selon MSW:

• famille des Aotidae
  • genus Aotus

D'après l'ouvrage Handbook of the Mammals of the World en 2013 :

• Aotus trivirgatus (Humboldt, 1811)
• Aotus azarae (Humboldt, 1812)
• Aotus vociferans (Spix, 1823)
• Aotus lemurinus I. Geoffroy Saint-Hilaire, 1843
• Aotus nigriceps Dollman, 1909
• Aotus griseimembra Elliot, 1912
• Aotus zonalis Goldman, 1914
• Aotus miconax Thomas, 1927
• Aotus brumbacki Hershkovitz, 1983
• Aotus nancymaae Hershkovitz, 1983
• Aotus hershkovitzi Ramirez-Cerquera, 1983
• Aotus jorgehernandezi Defler & Bueno, 2007

• Poids: Il pèse entre 600g et 1 kg.
• Taille: 27 à 48 cm et sa queue est à peu près aussi longue que son corps.
• Il a de très grands yeux. Il a un pelage laineux et court généralement brun ou gris foncé pour le dessus et gris clair au orangé pour le dessous.

C'est un animal nocturne. Pour deux raisons capitales: il possède de grands yeux qui ne supportent pas la lumière et il ne chasse que la nuit pour éviter la concurrence des autres singes.

Les ancêtres de ce singe étaient diurnes car le douroucouli ne possède pas la couche réflective spéciale, appelée le tapetum. Sa rétine n'est composée que de bâtonnets, la vision des couleurs en est donc atténuée. Leurs ancêtres auraient changé de mode de vie pour éviter les attaques des différents oiseaux de proie. Il préfère en particulier la période de pleine lune, dont les lueurs l'aident dans sa chasse. Il n'est donc pas complètement adapté à l'obscurité.

Ce singe a une gestation de 4 mois à 4 mois et demi. Ils ont une portée de un petit. La maturité sexuelle est atteinte vers 3 ou 4 ans.

Ils sont largement répandus dans les forêts d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, du Panama au Paraguay, ainsi qu'au nord de l'Argentine. Plutôt dans des forêts sèches et pluviales ou dans des plaines de montagnes. Jusqu'à 2100 mètres.

Le douroucouli vit environ une vingtaine d'années.

Le douroucouli est pratiquement omnivore. Il mange principalement des fruits, des insectes et d'autres invertébrés, des œufs, des graines ou encore des feuilles.

Le douroucouli se regroupe en petites communautés (d'une dizaine d'individus). Ils dorment roulés en boule dans un trou d'arbre. Il est très sociable.

Le douroucouli vit en harmonie avec d'autres espèces de singes, bien qu'il ne communique pas avec eux, puisque le douroucouli est un animal nocturne, contrairement à tous les autres singes de son habitat.

Pour les mouvements de jeunesse, le douroucouli est un animal sociable qui ne reste avec les autres que lorsqu'il y a de l'ambiance et repart automatiquement lorsqu'il n'y en a plus. Il vit de nuit.

• Russell Alan Mittermeier, Anthony Brome Rylands, Don Ellis Wilson, Handbook of the Mammals of the World. Vol. 3. Primates, (œuvre littéraire), Lynx Edicions, Barcelone, 2013