Dominique de Jésus-Marie

Dominique Ruzzola ou Urrusolo est né à Catalayud, dans la province d'Aragon (Espagne), le 16 mai 1559. Orphelin de père à sept ans, il est recueilli par son oncle, François Lopez, prieur des Grands carmes de la ville. Entré dans l'ordre du Carmel en 1571, il prononce ses premiers vœux à l'âge de seize ans, avant de recevoir l'autorisation de passer à la réforme thérésienne, pour satisfaire un besoin de plus grande perfection. Novice chez les déchaux à Pastrana, il y fait profession en 1590, sous le nom de Dominique de Jésus-Marie. Prieur à Valence en 1594, puis à Tolède en 1599, il devient vicaire provincial à Madrid en 1601[1]. Après s'être retiré un temps au désert[2] de Las Baluecas ou de Bolarque, il est envoyé à Rome, pour y renforcer la congrégation d'Italie. Là, à partir de 1604, il deviendra maître des novices, prieur du couvent de Santa Maria della Scala et ensuite définiteur général. En 1614, au moment de la béatification de Thérèse d'Avila, il est procureur général de l'Ordre. En 1615, il ouvre à La Longara un asile pour les pécheresses publiques : elles y vivront d'aumônes et suivront la Règle de saint Augustin, mais sans prononcer de vœux religieux, dans l'attente du mariage ou de l'entrée au monastère. Entre 1617 et 1620, Dominique est placé à la tête de l'ordre : en tant que préposé général, il favorisera la création d'un désert à Varazzo, non loin de Gênes. Après avoir participé, en Bohème, aux premières péripéties de la guerre de Trente Ans, il regagne l'Italie par l'Allemagne, la Belgique et la France. En 1622, il hâte la canonisation de Thérèse d'Avila et prend part à la création et aux premiers développement de la Congrégation pour la propagande de la foi[3]. Le 16 février 1630, il décède à Vienne, où il tentait, en qualité de légat du pape Urbain VIII, de réconcilier l'empereur Ferdinand II et le duc Charles I^er, engagés dans la guerre de succession de Mantoue[4].

Gravure représentant sainte Marie de la Victoire.

En qualité de légat du pape Grégoire XV auprès de Ferdinand II de Habsbourg, chef de la Ligue catholique contre les insurgés protestants du Royaume de Bohême, il part de Rome, en juin 1620, pour rejoindre Maximilien I^er de Bavière, en Tchéquie. Arrivé au camp, il persuade celui-ci de livrer bataille, la victoire future des catholiques lui ayant été révélée au cours d'une extase survenue en la fête de l'Assomption. Tandis que les armées de la Ligue pourchassent les rebelles en direction de Prague, le carme visite le château de Strakowitz, saccagé par les insurgés, et y découvre un tableau de la Nativité mis à mal par des iconoclastes. C'est ainsi que l'idée lui vient de se consacrer au développement du culte de cette malheureuse peinture. À son retour parmi les régiments du duc de Bavière, il apprend la nouvelle du ralliement du capitaine hongrois Gabriel Bethlen à la cause des protestants. Suspendant l'image sainte à son cou, il grimpe alors sur un cheval et, le crucifix à la main, parcourt les troupes en vociférant des versets de psaumes. Le combat qui suivit est connu dans l'Histoire sous le nom de bataille de la Montagne Blanche : il s'est conclu, le 8 novembre 1620, par la victoire des armées catholiques sur les rebelles emmenés par le comte palatin Frédéric V[5]. Quant au tableau, il sera solennellement exposé à Rome, au couvent des déchaux, sur le mont Quirinal. Vénéré sous le titre de Notre-Dame des Victoires, il recevra de nombreux dons, de la part des princes européens : couronnes et pierres précieuses, mais aussi les vingt-cinq drapeaux pris à l'ennemi au cours de la bataille[4].

Tableau sur le maître-autel de l'église de Notre-Dame des Victoires dans le quartier de Mala Strana, par Anthony Stevens (1641)

À la suite de ces exploits guerriers, Dominique est reçu à bras ouverts par les archiducs Albert et Isabelle, gouverneurs des Pays-Bas méridionaux, à Bruxelles. En juillet 1621, il assistera l'Archiduc dans son agonie[6]. Par ailleurs, à la même époque, au château du Coudenberg, dans l'escalier menant aux appartements de l'Infante, il se trouve successivement arrêté par cinq demoiselles d'honneur de celle-ci. Il s'agissait de Catherine de Barrea, fille d'Antoine de Barrea, gouverneur du port maritime de Gand; Marie Magdeleine de Paredes, fille unique de Christobal de Paredes, contador de la cavalerie de l'archiduc; Marie de Hallewin, fille de François et Marie de Mérode, Magdeleine Catherine de Conflans, fille d'Antoine de Conflans, marquis de Saint-Remi, et Marie-Philippine de Noyelles, fille d'Hugues de Noyelles, le maître d'hôtel de l'Infante. Chacune lui ayant fait part de son désir de devenir carmélite, il intercède en leur faveur auprès de l'Archiduchesse, qui autorise le préposé général Mathias de Saint-François à procéder à la fondation d'un nouveau carmel dans la ville de Gand. À cet effet, la prieure de Mons, Léonore de Saint-Bernard, après avoir admis les jeunes filles au noviciat, débarque dans la cité de saint Bavon, accompagnée de six autres religieuses, le 21 septembre 1622. Huit jours plus tard, elles prennent possession de leur monastère, dans lequel les demoiselles de l'escalier, comme les appelait Dominique, feront leur entrée, le 21 novembre 1623, en présence de l'Infante et de la cour[7].

• André Rayez et Louis-Marie, « Dominique de Jésus-Marie », Dictionnaire de spiritualité ascétique et mystique, Paris, Beauchesne, t. III,‎ 1967, p. 1532–1534 (lire en ligne).
• Brocard de Sainte-Thérèse, Recueil d'instructions sur la dévotion au saint scapulaire,... précédé d'une notice sur l'ordre des carmes, Gand, Veuve J. Poelman- De Paepe, 1846, 2^e éd., 478 p. (lire en ligne), p. 87–90.

• Carmes déchaux
• Bataille de la Montagne Blanche

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