Dominique Barbéris

Née[3] en 1958 au Cameroun dans une famille d'origine nantaise, Dominique Barbéris, après une enfance vécue à Bruxelles puis à à Nantes , fait ses études à l'École normale supérieure de Sèvres (1978) et à l'université de la Sorbonne. Agrégée de lettres modernes[1], elle débute au lycée de Boulogne-Billancourt avant de rejoindre une compagnie d'assurances comme responsable de la communication, dont elle enseignera ensuite les techniques dans plusieurs écoles. Elle revient ensuite comme enseignante à Sorbonne Université, successivement en langues étrangères appliquées, puis à l'UFR de langue française où elle anime des cours de stylistique et des ateliers d'écriture romanesque, étendus depuis à Sciences Po Paris[4].

Elle publie son premier roman chez Arléa en 1996 avant de rejoindre Gallimard comme auteur en 1998.

Sa production romanesque des premiers romans ou nouvelles se caractérise par une peinture des atmosphères de province ou de l'enfance. Dans Les Kangourous et Quelque chose à cacher, puis dans Beau rivage, apparaît un type d'intrigue fondé sur la peur, ayant en filigrane des meurtres ou des disparitions inquiétantes. Mais ce prétexte policier, quoique très élaboré, sert surtout à magnifier les paysages et les sensations. Avec La vie en marge, la narration policière s'allie à une évocation de la déshérence sociale, dont la romancière laisse transparaître les enjeux métaphysiques. La qualité d'écriture de ce roman a été saluée par les quotidiens nationaux français et suisses. [5]

Son neuvième roman, L'année de l'éducation sentimentale, courte intrigue à huis clos, marque une inflexion dans sa production[6], avec des personnages situés au bord d’un abîme, en butte avec leurs souvenirs et, toujours, des paysages, des sensations, la description[7] : il a obtenu le prix Jean-Freustié / Fondation de France 2018[8].

En septembre 2019, elle publie chez Arléa, son premier éditeur, son dixième roman : Un dimanche à Ville-d'Avray, dont le titre rappelle celui d'un film de Serge Bourguignon, Cybèle ou Les dimanches de Ville d'Avray, Oscar du meilleur film étranger aux États-Unis en 1963. Dans le décor en apparence paisible[9] de Ville-d'Avray, où deux sœurs se rapprochent un dimanche, l’une se confie à l’autre et lui dévoile sa rencontre. Comparé à Modiano par la critique[10] qui a souligné[11] la grâce[12] de cet ouvrage et l'élégance de son écriture[13], il figure dans les sélections[14] - [15] du Goncourt et du Femina de la rentrée littéraire 2019.

En août 2023, elle publie chez Gallimard son dernier roman Une façon d'aimer[16] : Madeleine, beauté discrète et mélancolique des années cinquante, quitte sa Bretagne natale pour suivre son mari au Cameroun, et se trouve plongée dans un monde étranger, violent et magnifique. À Douala, lors d’un bal à la Délégation, elle s’éprend d’Yves Prigent, mi-administrateur, mi-aventurier. Mais la décolonisation est en marche et annonce la fin de partie…Tendue entre la province d’après-guerre et une Afrique rêvée, cette fiction écrite après la mort de son père fin 2019[17] est dédiée à sa mémoire.

Parisienne, elle reste attachée à l'Ouest[18], et est membre de l'Académie Littéraire de Bretagne et des Pays de la Loire[19].

Elle a également publié plusieurs études littéraires et préfaces, dont deux récentes consacrées à des classiques de la littérature anglaise[20] et une étude de style consacrée à l'écrivaine Annie Ernaux[21].

Son oeuvre romanesque est traduite aux États-Unis[22], au Royaume-Uni et en Irlande[23] où elle a été signalée par le Times[24] et l'Irish Times, en Allemagne[25], en Espagne[26], en Pologne[27], en Grèce[28] et en Lituanie[29].