Dix Petits Nègres (film, 1974)

Dix personnes d'horizons divers sont réunies dans une immense demeure située dans une zone désertique, à l'invitation d'un certain Monsieur Owen, hôte mystérieux et invisible. Le premier soir, après le dîner, alors que les invités sont réunis dans le salon, une voix se fait entendre, accusant chacun d'entre eux d'un meurtre demeuré impuni et qu'elle jure de venger. C'est alors que Michel Raven, après avoir passablement bu du whisky, s'écroule. On le croit ivre-mort, mais il a cessé de vivre, et on découvre qu'il a été empoisonné. Ce ne sera que le premier d'une longue liste. Owen se trouve-t-il parmi les convives restants ?

• Titre original allemand : Ein unbekannter rechnet ab
• Titre français : Dix Petits Nègres (France) ou Les assassins meurent aussi (Canada)
• Titre italien : ...e poi, non ne rimase nessuno
• Titre anglais : And Then There Were None
• Titre espagnol : Diez negritos
• Titre américain : Ten Little Indians
• Réalisation : Peter Collinson
• Scénario : Enrique Llovet et Erich Krohnke, d'après le roman Dix Petits Nègres d'Agatha Christie
• Décors : José María Tapiador
• Photographie : Fernand Arribas
• Montage : John Trumper et Gabrielle Reinecke (version allemande)
• Musique : Carlo Rustichelli et Bruno Nicolai (version internationale)
• Production : Alain Dahan et Harry Alan Towers
• Production déléguée : Alexander Grüter
• Production associée : Harry Benn, Juan Estelrich et Tíbor Reves
• Sociétés de production : C.O.M.E.I., COMECI, Coralta Cinematografica, Corona Filmproduktion, Gloria Film, Les Films Corona et Talia films
• Sociétés de distribution : Contrechamp (France)
• Pays d'origine : France, Royaume-Uni, Italie, Allemagne de l'Ouest et Espagne
• Langue : anglais
• Format : couleur — 35 mm — 1,66:1 — Mono
• Genre : policier
• Durée : 92 min. (France, Allemagne), 95 min. (Belgique), 98 min. (États-Unis), 105 min. (Espagne)
• Date de sortie :
  • Allemagne de l'Ouest : 24 septembre 1974
  • Italie : 1974
  • Espagne : 27 janvier 1975
  • Royaume-Uni : 9 juin 1975
  • France : 28 août 1976

• Oliver Reed (VF : Marc de Georgi) (VQ : Vincent Davy) : Hugh Lombard
• Elke Sommer (VF : Perrette Pradier) (VQ : Diane Arcand) : Vera Clyde
• Richard Attenborough (VF : Georges Riquier) (VQ : Robert Rivard) : Le juge Cannon
• Gert Fröbe (VF : Georges Aminel) (VQ : Yvon Dufour) : Wilhelm Blore
• Herbert Lom (VF : William Sabatier) (VQ : François Cartier) : Dr. Armstrong
• Adolfo Celi (VF : Jean Martinelli) (VQ : Marcel Cabay) : Le général Selby
• Stéphane Audran (VF : elle-même) (VQ : Monique Miller) : Ilona Morgan
• Charles Aznavour (VF : lui-même) (VQ : Jean Besré) : Michel Raven
• Alberto de Mendoza (VF : Pierre Hatet) (VQ : Ronald France) : Otto Martino
• Maria Rohm (VQ : Élizabeth Lesieur) : Elsa Martino
• Orson Welles (VF : Daniel Gall) (VQ : Serge Turgeon) : voix de U.N. Owen
• D'autres acteurs crédités n'apparaissent que dans la version en espagnol.

Plus proche du genre giallo italien que de la comédie policière à l'anglaise, cette troisième adaptation du roman d'Agatha Christie tourne délibérément le dos à toute dimension satirique pour se consacrer à son atmosphère et son suspense.

Après la maison dans l'île de la version de 1945, rebaptisée Dix Petits Indiens (And Then There Were None), et le chalet perché sur la montagne, pour celle de 1965, portant le même titre (Ten Little Indians), c'est ici au tour d'un hôtel de luxe perdu en plein désert de servir de huis clos à l'intrigue.

C'est précisément à ce décor exotique peu rassurant que le film doit beaucoup de son ambiance inquiétante. Jouant fréquemment sur la sensation d'isolement créée par le paysage aride, la mise en scène met également à profit les dédales de couloirs pour mieux dérouter personnages et spectateurs.

Si le scénario tiré du roman ne dévie guère de ses précédentes adaptations, il n'en met pas moins l'accent sur les sentiments de malaise et de paranoïa. Il convient de noter cependant que dans le film, Vera Clyde est présentée comme innocente du crime qui lui est imputé, et qu'à la fin, contrairement au roman d'Agatha Christie, elle ne se pend pas. Cette fin « heureuse », dans laquelle Vera et Lombard s’en sortent vivants, est celle de la pièce de théâtre écrite par Christie d’après son roman.

• C'est Orson Welles qui, dans la version originale, prête sa voix au mystérieux personnage U.N. Owen (pseudonyme ironique proche de « unknown », qui en anglais signifie « inconnu »).
• C'est la troisième adaptation du roman d'Agatha Christie, produite par Harry Alan Towers. Les précédentes, réalisées par René Clair et George Pollock, dataient de 1947 et de 1965.
• Le film est tourné dans l'hôtel Chah Abbas, renommé depuis hôtel Abbassi, en Iran[2].
• Elke Sommer et Herbert Lom avaient déjà joué ensemble dans la deuxième comédie de la saga La Panthère rose (série de films), Quand l'inspecteur s'emmêle.