District de Zhob

Le district en hiver.

Le district de Zhob est créé en février 1890. Il est nommé d’après la rivière Zhob, par ailleurs mot pachto signifiant « eaux suintantes »[1]. Il est le deuxième district créé au sein de la province du Baloutchistan, après celui de Quetta[2].

Le district est amputé d'une petite partie de sa superficie au nord lors de la création du district de Sherani en 2011.

Depuis les années 2000, l'insurrection islamiste a débordé sur le district de Zhob, qui possède notamment une frontière avec le Waziristan du Sud. Des militants du Tehrik-e-Taliban Pakistan y ont notamment développé leur activité et des combats ont éclaté avec les forces de sécurité. Ces dernières comptent une brigade de l'armée pakistanaise stationnée à Zhob, des paramilitaires des Frontier Corps et près de 1 100 policiers ou gendarmes[1].

Stade de la ville de Zhob.

Lors du recensement de 1998, la population du district a été évaluée à 275 142 personnes, dont environ 16 % d'urbains. Le taux d'alphabétisation était de 17 % environ, soit bien moins que la moyenne nationale de 44 %. Il se situait à 25 % pour les hommes et 7 % pour les femmes, soit un différentiel de 18 points, contre 25 pour la moyenne nationale[3]. En prenant rétroactivement en compte la création du district de Sherani en 2011, le district de Zhob comptait 193 458 habitants de 1998[4].

En 2012, l'alphabétisation est estimée à 31 % par les autorités, dont 51 % pour les hommes et 12 % pour les femmes[1].

Le recensement suivant mené en 2017 pointe une population de 310 544 habitants, soit une croissance annuelle de 2,5 %, inférieure à la moyenne provinciale de 3,4 % mais semblable à la moyenne nationale. Le taux d'urbanisation reste stable, à 15 %[4].

Le district est principalement peuplé par des Pachtounes. Le district compte quelques minorités religieuses, soit 0,5 % de chrétiens et 0,2 % d'hindous en 1998, ainsi que de petits groupes de sikhs et zoroastriens.

Paysage du district.

Le district est divisé en cinq tehsils ou sous-tehsils ainsi que 24 Union Councils[5].

La capitale Zhob est l'unique ville du district, c'est-à-dire la seule considérée comme une zone urbaine par les autorités de recensement. Elle regroupe 15 % de la population du district.

Paysage désertique du district.

Zhob est un district pauvre et peu développé. La population vit sous un climat semi-aride, avec une saison des pluies durant l'été. Seuls 2 % de la superficie totale est cultivée, soit environ 300 kilomètres carrés, et près de 30 % de la population active travaille dans le secteur agricole. La production est surtout orientée vers le blé, les pommes, les abricots, la grenade et le raisin notamment[8]. L'élevage de chèvres et de moutons est également une source importante de subsistance : on en compte en moyenne près de soixante par ménage rural en 2012[1].

Les services publics sont peu développés dans le district, notamment les infrastructures scolaires qui sont manquantes. Seuls 44 % des enfants sont scolarisés dans le primaire en 2012 et 47 % pour l'enseignement secondaire[1].

Le district est traversé par la route nationale n^o 50, qui relie Quetta à Dera Ismail Khan.

Depuis le redécoupage électoral de 2018, le district partage avec les districts de Killa Saifullah et Sherani la circonscription n^o 257 pour l'Assemblée nationale et est pleinement représenté par la circonscription n^o 2 à l'Assemblée provinciale du Baloutchistan. Lors des élections législatives de 2018, elles sont remportées par un candidat du Muttahida Majlis-e-Amal et un indépendant[9].