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Diarmait mac Cerbaill

Diarmait Derg mac Cerbaill fut Ard ri Érenn (Haut-Roi d'Irlande) de 545 Ă  564/565. On l'identifie habituellement avec le « Diermait » figurant le Baile Chuinn ChĂ©tchathaig[1]

Diarmait mac Cerbaill
Biographie
DĂ©cĂšs
Famille
PĂšre
Fergus Cerrbél (?) (d)
Enfants
Áed Slåine
ColmĂĄn MĂĄr (d)
ColmĂĄn Bec

Origine

Diarmait est le fils de Fergus Cerbaill mac Conall Cremthainne mac Niall Noigiallach des UĂ­ Neill. Les chroniques d'Irlande conservent un souvenir contrastĂ© de l’activitĂ© guerriĂšre de ce roi, qui fut en fait le vĂ©ritable fondateur de la puissance des UĂ­ Neill du Sud[2].

Ard ri Erenn

Une scĂšne gravĂ©e sur la « Croix des Saintes Écritures » Ă  Clonmacnoise, Ă©tait rĂ©putĂ©e reprĂ©senter saint Kieran de Clonmacnoise Ă  gauche, Diarmait mac Cerbaill Ă  droite. Cependant on considĂšre maintenant qu'il s'agit du roi Flann Sinna et de l'abbĂ© Colman lors de la construction de la cathĂ©drale de Clonmacnoise; faite vers 900

Diarmait accĂšde Ă  la dignitĂ© d’Ard ri Érenn aprĂšs la mort au combat de son prĂ©dĂ©cesseur TĂșathal MĂĄelgarb en 545[3]. La mĂȘme annĂ©e, il serait Ă  l'origine de la donation qui permet Ă  Saint Ciaran de fonder le MonastĂšre de Clonmacnoise.

Les premiÚres années de son rÚgne sont assombries par l'épidémie de peste des années 540 qui atteint l'Irlande en 549[4]. La premiÚre décennie de son rÚgne est aussi l'époque des agressions de ses parents des Uí Néill contre la province de Connacht[2].

Malgré la grande célébrité qui l'entoure, Diarmait mac Cerbaill a un rÚgne étonnamment difficile[5]:

  • 555/558 : Son fils aĂźnĂ©, ColmĂĄn MĂłr, est tuĂ© sur son char de combat par un certain Dubsloit le Cruithin (i.ePicte d’Irlande) [6].
  • 560 : l’Ard ri Erenn cĂ©lĂšbre la « FĂȘte de Tara », cĂ©rĂ©monie paĂŻenne dont les Annales de Tigernach soulignent que ce fut la derniĂšre[7] Cette rĂ©fĂ©rence Ă  une derniĂšre cĂ©lĂ©bration de la « FĂȘte de Tara » interprĂ©tĂ©e comme l'union paĂŻenne entre le roi et la dĂ©esse de la souverainetĂ©, laisse penser que Diarmait est peut-ĂȘtre le dernier roi important Ă  ĂȘtre restĂ© paĂŻen [2].
  • 561 : Diarmait subit la plus grande dĂ©faite de son rĂšgne Ă  CĂșl Dreimne devant la coalition des UĂ­ NĂ©ill du Nord : Ninnid mac Duach et Ainmere mac SĂ©tnai du CenĂ©l Conaill, Fergus et Domnall mac Muirchertach mac Ercae du CenĂ©l nÉogain appuyĂ©s par Áed mac Echach Tirmcharna roi de Connacht[8]. Ce combat qui semble avoir Ă©tĂ© trĂšs sanglant puisque les annalistes avancent de maniĂšre exceptionnelle le nombre de 3 000 morts, est Ă  l’origine de l’exil Ă  l’ñge de 42 ans de saint Colomba, sans doute impliquĂ© dans les intrigues des membres du CenĂ©l Conaill [9].
  • 562 : L'annĂ©e suivante l’ard ri Ă©tait mis en fuite au combat de CĂșl Uinsen par Áed mac BrĂ©nainn roi de Tebthae dans le moderne comtĂ© de Longford[10].
  • 563 : Diarmait n’intervient pas dans le combat de MĂłin Daire Lothair qui permet aux UĂ­ Neill du Nord de repousser les Cruithni d’Ulster Ă  l’est de la riviĂšre Bann et d'Ă©tendre leur pouvoir dans l'actuel comtĂ© de Derry[11].
  • 565 : Deux ans plus tard, Diarmait tombe au combat contre le roi du DĂĄl nAraidi en Ulster; Áed Dub mac Suibni. Il aura pour successeurs conjoints au titre d’Ard ri Érenn deux des vainqueurs de CĂșl Dreimne : Fergus mac Muirchertach et Domnall mac Muirchertach mac Ercae[12].

Les annalistes sous-estiment sérieusement l'importance de Diarmait mac Cerbaill[2].

L'Irlande au VIe siĂšcle.

Il appartenait Ă  la gĂ©nĂ©ration postĂ©rieure Ă  la conquĂȘte par les UĂ­ NĂ©ill des Midlands d'Irlande. Lorsque les UĂ­ NĂ©ill se sont divisĂ©s en dynasties distinctes, lors du partage des fruits de leur victoire[2]. Diarmait a promu sa propre lignĂ©e Ă  la position de puissance dominante dans la rĂ©gion des Midlands d'Irlande, au dĂ©triment de CenĂ©l Coirpri, la lignĂ©e de son prĂ©dĂ©cesseur, TĂșathal MĂĄelgarb, et au dĂ©triment, aussi, du CenĂ©l Fiachach, dont l'ancĂȘtre Fiachu mac NĂ©ill Ă©tait encore considĂ©rĂ© par les annalistes comme ayant Ă©tĂ© le vĂ©ritable conquĂ©rant de la plaine de Mide[2]. L'Ă©cho de l'Ă©limination du pouvoir du CenĂ©l Coirpri s'est propagĂ© dans les rĂ©cits hagiographiques relatifs Ă  Patrick d'Irlande et Ă  Brigit composĂ©s dans la seconde moitiĂ© du VIIe siĂšcle. Le portrait dĂ©favorable du roi dans les annales est probablement une consĂ©quence de leur origine, le monastĂšre de Iona, fondĂ© sous le rĂšgne de Diarmait par Columba, un membre du CenĂ©l Conaill, proche parent des UĂ­ NĂ©ill du Nord, qui ont vaincu lors de bataille de CĂșl Dreimne[2].

D'autre part, Adomnånn, qui écrit plus d'un siÚcle plus tard, juge le pouvoir Diarmait comme « exceptionnellement vaste ». Il fait donner à Columba un avertissement Áed Slåine, le fils de Diarmait, contre le péché que représente le meurtre de parents, en disant[2]:

« tu dois faire attention, mon fils, à ne pas perdre, en commettant le péché de parricide, la prérogative de la monarchie sur le royaume de toute l'Irlande, prédestinée pour toi par Dieu. En effet si un jour tu commets ceci, tu ne jouiras pas du royaume entier de ton pÚre mais d'une partie de celui-ci, dans ta propre gens, et pour un temps bref »

— Vie de Colomba,§ I.14[13]

Adomnån évoque des lignées comme les Connachta ou le Dål Riata, ce qui implique que l'autorité Diarmait s'étendait aussi sur le Connachta, auquel tous les Uí Néill avaient encore le souvenir d'avoir appartenu. Dans un chapitre postérieur Adomnån relate la dénonciation amÚre de Columba du meurtre perpétré sur Diarmait par Áed Dub[2]:

« Cet Áed Dub a été un homme trÚs sanglant, et le tueur de beaucoup d'hommes, il a également tué Diarmait mac Cerbaill, ordonné par l'autorité de Dieu comme dirigeant de toute l'Irlande »

— Vie de Colomba,§ I.36

Les annales, compilĂ©es Ă  Iona, et la « Vita de Colomba », Ă©crite par AdomnĂĄn un abbĂ© d'Iona, prĂ©sentent des portraits trĂšs diffĂ©rents de Diarmait, peut-ĂȘtre parce que les annales sont antĂ©rieures et plus impliquĂ©es dans les conflits des UĂ­ NĂ©ill du Nord contre Diarmait[2].

Descendance

Les généalogies recensent six épouses de Diarmait mac Cerbaill, dont trois furent les mÚres de ses fils et de sa fille [14].

  • Eithne ou Erc, fille de BrĂ©nainn Dall Commaicne Cuile Tolad
  • Mugain, fille de Conchraid UĂ­ Duach Argatrois.
  • Muiren Mael fille de Mael Duin Patraige Connachta.
  • Lasair (?) fille de Nechtan mac BrĂ©nainn Commaicne Cuile Tolad.
  • BĂ© Binn fille d'Alasc mac Oengus d'Écosse.
  • Brea, fille de Colman mac Neman Conmaicne Cuile Tolad.

Notes et références

  1. (en) Edel Bhreathnach, Editor Four Courts Press for The Discovery Programme Dublin (2005) (ISBN 1851829547) The kingship and landscape of Tara p. 189-192.
  2. (en) T. M. Charles-Edwards « Diarmait mac Cerbaill (d. 565) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004.
  3. Annales d'Ulster AU 545.3
  4. Annales d'Ulster AU 549.3
  5. (en) Francis J. Byrne Irish Kings and High-Kings, Four Courts History Classics, Dublin réédition de 2001 (ISBN 1851821961) p. 94-95
  6. Annales de Tigernach AT 558.1, Annales d'Ulster AU 555 & AU 558
  7. Annales d'Ulster AU 560,Annales de Tigernach AT 560.1.
  8. Annales d'Ulster AU 561.1, Annales de Tigernach AT 561.1
  9. Annales d'Ulster AU 563.4
  10. Annales d'Ulster AU 562.1,Annales de Tigernach AT 562.1
  11. Annales d'Ulster AU 562.2 & AU 563.1,Annales de Tigernach AT 563.1
  12. Annales de Tigernach AT 565.4
  13. Nathalie Stalmans Saints d'Irlande. Analyse critique des sources hagiographiques (VIIe-IXe siĂšcles). Presses Universitaires de Rennes (2003) (ISBN 2868477062) p. 156.
  14. (en) Edel Bhreathnach op.cit p. 344-345
  15. Annales d’Ulster U555 & U 558
  16. Selon Francis Byrne op.cit note p. 90, Colmån Bec était probablement à l'origine identique avec Colmån Mór, leur différenciation est liée aux contingences politiques du VIIIe siÚcle

Sources

  • (en) T. M. Charles-Edwards « Diarmait mac Cerbaill (d. 565) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004.
  • (en) Francis J. Byrne Irish Kings and High-Kings Four Courts History Classics Dublin rĂ©Ă©dition de 2001 (ISBN 1851821961)
  • (en) Edel Bhreathnach, Editor Four Courts Press for The Discovery Programme Dublin (2005) (ISBN 1851829547) The kingship and landscape of Tara. Table 3 « Clann Cholmain » p. 344-345.
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