Diabète félin

Selon l'étude de Prahl et al., le diabète touche 1 chat sur 80[1].

Selon Ohlund et al., l'âge médian de l'animal lors du diagnostic est de 10,7 ans et l'âge médian de la population à risque est de 5,5 ans. Le Burmese, le Bleu russe, le Norvégien, l'European shorthair et l'abyssin sont des races prédisposées. Le risque augmente avec l'âge avant de diminuer[2].

L'obésité est un facteur de risque de survenue de diabète chez le chat, car il favorise l'insulino-résistance[3]. L'hyperthyroïdie, les infections urinaires et l'insuffisance rénale chronique sont également des facteurs favorisants[4]. Plusieurs affections peuvent provoquer un diabète : pancréatite, acromégalie, maladie de Cushing[4].

Le diabète du chat est différent du diabète du chien[5].

Trois types de diabète existent chez le chat. Le diabète de type 1 ou insulino-dépendant ou diabète juvénile désigne l'absence totale de production d'insuline par le pancréas dès la naissance et peut évoluer vers un diabète de type 2[6] - [7]. Le diabète de type 2 ou diabète gras ou diabète insulinorésistant est le plus courant chez le chat. Il se traduit par une absence de réponse à l'insuline de la part des cellules ou d'une activité réduite de l'insuline[1] - [6]. Il s'accompagne d'une insulinémie normale ou supérieure[7]. Le diabète de type 2 peut évoluer en diabète de type 1 si une amylose se développe, provoquant une destruction des îlots de Langerhans[6].

Les symptômes deviennent apparents lorsque le taux de glucose dans le sang atteint 2,8 g/l ou 16 mmol/l, ce qui correspond au taux de réabsorption rénale du glucose[1]. Le chat boit et urine davantage (polyurie-polydipsie), a tendance à davantage manger (polyphagie, hyperphagie) tout en maigrissant[4] - [1]. Une hépatomégalie peut aussi être observée[6]. Sa glycémie est supérieure à 1,8 à 2,8 g/l[4] et il présente aussi une glycosurie[1].

Le chat peut devenir plantigrade lorsque l'hyperglycémie entraîne une neuropathie périphérique[1].

Le diagnostic se base sur les signes cliniques[4], et le dosage du glucose dans le sang et les urines[1]. Il faut veiller à ne pas provoquer du stress chez l'animal, ce qui peut causer une élévation de la glycémie à cause du stress[1]. Il est possible de réaliser un dosage de fructosamine pour mettre en évidence une hyperglycémie de stress. Un dosage de l'hormone T4 et un autre de d'IGF-1 sont également possibles[4].

Il est recommandé de réaliser un bilan complet afin de mesure l'évolution de la maladie par la suite[8].

Mesure de la glycémie chez une chat, à l'aide d'un glucomètre.

L'objectif de la prise en charge n'est pas de restaurer une glycémie normale mais d'éviter les manifestations du diabète et leurs conséquences délétères sur les organes[8]. La rémission survient dans une partie des cas. La prise en charge est rigoureuse et englobe alimentation spécifique, insulinothérapie et suivi vétérinaire fréquent notamment pendant l'établissement du traitement[3] - [7].

La prévention passe essentiellement par éviter l'obésité chez l'animal ; un suivi du poids et une sensibilisation du propriétaire au diabète par l'équipe vétérinaire est donc nécessaire[7].